浅谈蒸汽机对人类社会的推动作用
蒸汽机这一伟大发明的出现，开辟了人类利用能源的新时代，直接掀起了18世纪工业革命的浪潮。

甚至到了20世纪初期，它仍然是世界上最重要的原动机。

如L.S.斯塔夫里阿诺斯在《全球通史》中所说：“蒸汽机的历史意义，无论怎样夸大也不为过。

”
蒸汽机从发明、改良到研发成功，是一个很漫长的过程。

1712年，苏格兰铁匠纽克曼发明了空气蒸汽机。

几十年后在格拉斯哥大学做修理工的瓦特，第一次见到纽克曼蒸汽机模型，从此，他便开始研究如何让这台笨拙的机器焕发出新的生命力。

从开始改良蒸汽机到最后研制成复动式蒸汽机，瓦特前后总共花了30多年，仅在解决活塞与汽缸之间的漏气问题上，就反复试验了很长时间。

蒸汽机的发明对世界来说是多么重要，当时的人们都好像一直在等待着瓦特的成功，不仅仅是瓦特的合作伙伴马修·博尔顿，好似全世界都在等待蒸汽机带来的奇迹，等待着一个新时代的到来……蒸汽机的问世，给当时的经济、科技、社会发展等带来了巨大的冲击，对社会的进步产生极大的推动力，使整个社会迈入工业化进程。

蒸汽机彻底改变人类生产和生活面貌，从此人类进入了"蒸汽时代"！
蒸汽机促进了交通运输业的革新。

蒸汽动力的应用，使交通运输面貌发生了巨变。

蒸汽动力的出现，直接促使了蒸汽机车、轮船的发明，更是带动了铁路的出现。

美国人富尔顿建成的汽船开创了世界航运史上的新时代，英国人斯蒂芬逊制成的蒸汽机车，开辟了陆上运输的新纪元！19世纪40年代后英国出现了铁路建设的热潮，美、法、德、俄等国也紧随其后，很快形成了全国铁路网。

”早期的汽船仅用于江河和沿海的航行，1833年，‘皇家威廉号’汽船从新斯科舍行驶到英国。

5年后。

‘天狼星号’和‘大西方号’汽船分别以16天半和13天半的时间朝相反方向越过大西洋，行驶时间为最快的帆船所需时间的一半左右。

1840年，塞缪尔·肯纳德建立了一条横越大西洋的定期航运线，预先宣布轮船到达和出发的日期。

肯纳德宣扬他的航线是已经取代‘与帆船时代不可分离的、令人恼火的不规则’的一条‘海洋铁路’。

到1850年，汽船已在运送旅客和邮件方面胜过帆船，并开始成功地争夺货运。

”①、“1830年，采矿工程师乔治·斯蒂芬森的机车‘火箭号’以平均每小时14哩的速度行驶31哩，将一列火车从利物浦牵引到曼彻斯特。

短短数年内，铁路支配了长途运输，能够以比在公路或运河上所可能有的更快的速度和更低廉的成本运送旅客和货物。

到1838年，英国已拥有500哩铁路；到185O年，拥有6600哩铁路；到1870年，拥有15500哩铁路。

”②蒸汽机的广泛应用，为社会生产和人们交往提供了极大的便利。

蒸汽机推动了生产力的发展以及生产方式的进步。

蒸汽机的应用是人类认识自然利用自然的一个伟大突破，它给人类提供了完全不同于以往人力、畜力，水力的全新的优质的动力，大大提高了生产效率，极大程度的解放了生产力，人类社会开始进入以蒸汽为动力的时代。

蒸汽机的应用促进了工场
①摘自《全球通史》—1500年后的世界
②摘自《全球通史》—1500年后的世界
手工业向机器大工业的变革，真正意义上实现了社会化大生产，工厂代替工场成为工业化的主要组织形式，大批农民和手工业者转变为雇佣劳动者，人来社会由农业经济时代进入到工业经济时代。

到19世纪40年代,欧洲国家和美国都普遍推广使用了蒸汽机.蒸汽机不但首先在纺织、采矿业中得到广泛应用,而且还被推广到冶金、印染、机械、化工等一系列工业部门,为市场提供了大量消费商品，加速了资金的积累，加快了工业革命的步伐。

蒸汽机给冶铁、纺织、化工等的进一步发展成为可能，而这些产业的发展，又对蒸汽机技术提出了更高的要求，各产业间相互需要，相互推动，使工业大步向前发展，在这之中，蒸汽机是其中最为关键的一环。

“1800年左右，英国的煤和铁的产量比世界上其他地区产量的总和还要多，19世纪中叶之后，产量达到了世界总产量的2/3，当时英国是世界上唯一的钢铁出口国。

1826年，英国已经拥有1500台蒸汽机，到19世纪中后期，蒸汽机在英国已经完全代替了水力。

”③蒸汽机的出现，代替了极大部分人力，解放了人们的双手，很大程度的提升了生产效率以及生产质量，很大程度的推动了经济、科技的发展向前。

蒸汽机的广泛应用加快了世界一体化进程。

由于轮船、火车的应用并延伸到世界各地，人们越来越清晰的认识到铁路运输和轮船航运在工农业生产和社会交往的重要作用，以及其巨大的优越性。

交通运输的飞跃性发展，把过去分散、孤立的地区和国家联通起来，世界各国各地区间的相互联系极大程度的加强。

人类生活世界的空间距离大大缩小，使全球经济逐渐联成一体，资本主义世界市场的渐渐形成，世界经济得以快速发展。

便利的交通，使世界各地文化、经济、科技交流更加便捷，加快了世界一体化的进程，各种不同文化、经济、思想的碰撞冲击，有力的推动着人类社会继续沿着新的路途，向着新的目标前进。

蒸汽机的出现，给人类提供了全新的思路——除了自然力、人力、畜力，还可以探索出更高效便捷的动力。

蒸汽机给人们带来了一个全新的、前所未有的新时代——“蒸汽时代”，自此人们的双手得以从劳动中解放出来，机械代替了手工生产方式、生产效率大大改变；同时在交通运输方面，更是飞跃式的进步，远方不再遥不可及，世界逐渐联通为一个整体。

“蒸汽机的历史意义，无论怎样夸大也不为过！”④
③
摘自新浪三联生活周刊--《蒸汽机的历史意义无论怎样夸大都不为过》中南京大学历史系教授杨豫教授的回答
④
引用自《全球通史》--L.S.斯塔夫里阿诺斯。