什么是合成洗涤剂？
合成洗涤剂是指对附着在织物上的污垢具有洗净作用的一类制品，但要给它下一个既科学严密又简明易懂的定义是较难的，必须从它的组成与作用等方面去加以认识。

通常所说的合成洗涤剂，是由合成洗涤剂活性物及助洗剂两类物质组成的。

合成洗涤剂活性物是含在洗涤剂里的表面活性物质，也叫表面活性剂，为合成洗涤剂的有效成分，也就是起去污作用的主要成分，在洗涤剂里的含量一般为10%-40%。

它由长的疏水基（有的也叫憎水基）与短的亲水基组成的，如图：
疏水基是由C16-C18的碳链组基团组成，有时也含有支链和苯环的结构。

亲水基为能离解成阴离子的基团。

合成洗涤剂活性物的品种很多，常用的有烷基磺酸钠（烷基含有14-18个碳原子）及十二烷基苯磺酸钠，如图：
合成洗涤剂之所以具有洗涤作用，正是与合成洗涤剂活性物的这种结构有关。

疏水基的结构与油脂的烃链相似，与油有亲和性，所以能溶入油中；亲水基能与水相互吸引，所以能溶入水中。

这就使得合成洗涤剂活性物能吸附在油水相互排斥的界面上，构成界面吸附层，从而降低它们之间的界面张力。

这一性质可以产生润湿、滲透、乳化、分散等许多具有实用价值的作用，洗涤作用即上述作用的综合作用。

所以合成洗涤剂活性物可以认为是，在分子结构中含有疏水基及亲水基，在性能上可在低浓度下降低两相之间的界面张力，在作用上具有洗涤剂的一种活性物质。

助洗剂是含在合成洗涤剂里的不具有洗涤性能，但能提高洗涤剂的综合性能，增进洗涤效果的物质。

它虽然不具有洗涤作用，但在合成洗涤剂里陪入一定量的助洗剂有利于发挥各个组分间互相协调、互相补偿的作用，从而使合成洗涤剂的性能更加完备，质量更加优良，常用的助洗剂分为无机盐类（磷酸盐、硅酸盐、硫酸盐、硼砂、过氧酸盐）和有机物助洗剂（有机螯合剂，抗再沉积剂，泡沫促进剂、泡沫稳定剂，萤光增白剂，料浆调理剂，酶制剂，香料、色素等）。

综上所述，合成洗涤剂不是单一成分，而是一种含有合成洗涤剂活性物及助洗剂的、以洗除织物上的污垢为主要使用目的的多组分混合物。

汽油虽很容易去掉衣服上的油迹，但由于它的组成、性能与去污作用均以洗涤剂不同，所以它不是洗涤剂。

它之所以能除去油迹，主要在于油垢能溶解于汽油，并随汽油的挥发性带走，这与合成洗涤剂的去污原理是完全不同的。

肥皂的组成、性能以及去污原理与通常所指的合成洗涤剂很相似，从广义上可以说成合成洗涤剂；不过由于它的原料与合成洗涤剂不同，主要是天然油脂，所以通常不叫作合成洗涤剂。

关于合成洗涤剂的分类，由于品种很多，不仅各国的分类方法不一致，就是我们国内的分类方法也有多种多样，主要有：
1根据所含活性物的离子类型，可以把合成洗涤剂分为阴离子型、阳离子型及非离子型三类。

凡所含活性物溶于水能电离生成银离子的，叫做阴离子型合成洗涤剂；凡所含活性物溶于水能电离出阳离子的，叫做阳离子型合成洗涤剂；凡所含活性物不能电离的叫做非离子型合成洗涤剂。

常用的有阴离子型（烷基磺酸钠、烷基苯磺酸钠、脂肪醇硫酸酯钠、仲烷基醇硫酸酯钠）和非离子型（聚醚型、高
级醇环氧乙烷缩合物、烷基酚环氧乙烷缩合物）。

2.按成品的外观形状可以分为粉状、浆状、块状及液体洗涤剂几种。

3.按合成洗涤剂的。