乙烯的生产主要通过烃类热裂解技术，以石油系烃类原料在高温、隔绝空气条件下发生分解反应，生成碳原子数较少的烃类，同时联产丁二烯、苯、甲苯等基本原料。此外，还有催化裂解技术，可在催化剂存在下降低反应温度，提高选择性和产品收率，被视为乙烯工业生产的重大技术革命。另一种方法是合成气制乙烯，以天然气或煤为主要原料。在生产准备方面，需考虑原料的性质和用途、选择正确的原料以降低成本，原料的族组成、氢含量和芳烃指数等性质对乙烯收率有重要影响。裂解原料的PONA值和氢含量是评价原料质量的关键指标，而芳烃指数BMCI则用于表征重质馏分油的结构特性。通过这些工艺方法和生产准备