麻黄与桂枝均具发散风寒之功，主治外感风寒表证。
其中麻黄发汗力大于桂枝，故麻黄唯风寒表实无汗者适用，而桂枝不论表实表虚、无汗有汗，皆可应用。
此外，麻黄味兼苦，善开宣肺郁而平喘止咳、通调水道、下输膀胱而利水消肿，以治肺气不宣之咳喘证及风水水肿证。
然桂枝又善温通经脉、助阳化气，每治寒凝血滞之风寒湿痹、脘腹冷痛、痛经经闭，以及阳气不振、气化失司之胸痹心痛、痰饮水肿或心悸、脉结代等证。
荆芥与防风功用对比:荆芥与防风均微温不燥，药性和缓，表寒表热用之皆宜；且能消散疮疡，每相须为用，以治疮疡初起有表证者，或风疹瘙痒。
但荆芥轻透力强，并能宣透疹毒，以治麻疹不透；炒炭又能止血，用治吐衄下血。
而防风辛散祛风力强，善祛风而胜湿止痛、止痉，为治风通用之品，常用治外感风寒夹湿之头痛身疼，风寒湿痹痛及破伤风等证；炒用又能止泻，用治肝郁侮脾，腹痛泄泻。
桑叶与菊花功用对比:桑叶与菊花均有疏散风热、平肝明目之功效，均可用治外感风热表证或温病初起卫分证，且常相须为用；并用治肝阳上亢之眩晕，肝经风热或肝火上炎之目赤肿痛及肝阴不足之视物昏花等证。
然桑叶性寒，主入肺经，善清肺热、宣肺气、润肺燥而止咳，每治肺热、肺燥咳嗽；兼能凉血止血，治血热吐衄咯血。
菊花性微寒，主入肝经，平肝、清肝明目力较桑叶为胜，肝阳、肝热所致的目疾多用；又能清热解毒，用治痈肿疮毒。
柴胡、升麻、根功用对比:柴胡、升麻、根均为发表升阳之品，均可用于风热表证、脾胃阳气下陷证。
其中柴胡苦辛微寒，入肝胆，主散少阳半表半里之邪，善疏散退热，主治少阳寒热往来及外感高热；然升麻辛甘性寒，入肺与脾胃，善清散而发表，主治风热上攻，阳明头痛；而根甘辛性凉，入脾胃而善发表解肌退热，主治外感表证项背强痛。
从升阳而论，柴胡、升麻能升清阳以举陷，治气虚下陷、脏器脱垂诸证；根则鼓舞脾胃清阳上升而止泻痢，多用治湿热泻痢，脾虚泄泻。
此外，升麻、根均能透疹，治麻疹不透。
柴胡则善疏肝解郁，常治肝郁气滞、月经不调、胸胁疼痛；升麻还善清热解毒，治咽喉肿痛、口舌生疮、丹毒、温毒发斑及热毒疮肿；根尚可生津止渴，善治热病口渴及热消渴。
石膏与知母功用对比:石膏与知母均入肺胃经，都具有清热泻火，除烦止渴之功效，均适用于温热病邪在气分，壮热、烦渴、汗出、脉洪大等肺胃气分实热证，以及肺热咳嗽等证，两味药常相须为用。
但石膏辛甘大寒，重在清解，泻火力较强，善清肺胃实热，故肺热咳喘，胃火上炎、头痛、牙龈肿痛多用；煅后清热敛疮生肌，外用于疮疡溃而不敛、湿疹浸淫、水火烫伤等证。
而知母甘苦性寒质润，清中有润，既能润肺燥、滋胃阴，治肺燥咳嗽、热消渴；又能滋肾阴、降虚火，治肾阴不足之骨蒸潮热等证。
生地黄与玄参均甘苦性寒质润，都具有清热凉血、滋阴生津的功效，治热入营血证及阴伤津亏之证。
然生地黄功偏养阴凉血，多用于热病伤阴证及血热妄行的出血证。
玄参功偏降火解毒散结，多用于温毒发斑，咽喉肿痛，瘰疬痰核，痈肿疮毒等证。
黄芩、黄连与黄柏功用对比:黄芩、黄连、黄柏均具有清热燥湿、泻火解毒之功，常相须为用，治湿热、火毒之证。
但黄芩善清上焦湿热及肺火，为治湿温、暑温及肺热咳嗽之要药；还能泻火止血，治血热出血；清热安胎，治胎热胎动不安。
然黄连善清心火及中焦湿热，既是治湿热泻痢、胃热呕吐之要药；又为治热盛火炽、高热烦躁之良品；且善泻火解毒疗疮，常治痈疽疔毒诸证。
而黄柏善清下焦湿热，为治湿热下注之带下、淋浊、黄疸及足膝肿痛等证之良药；且善泻相火、清虚热，治阴虚火旺，骨蒸潮热。
金银花与连翘功用对比:金银花与连翘均有清热解毒、疏散风热之功，均常用于疮痈肿毒、外感风热表证以及温热病卫、气、营、血各个阶段。
然金银花甘寒，功偏清解表热；又能凉血止痢，治疗热毒血痢。
而连翘苦寒，功偏清泄里热，长于泻心火，消痈散结，为疮家圣药，并治瘰疬痰核。
牡丹皮与赤芍功用对比:牡丹皮与赤芍均有清热凉血、活血散瘀的功效，皆可用于温热病热入营血证、血热证以及瘀血证。
然牡丹皮清热凉血之功较强，且善透阴分伏热，用治阴虚发热、无汗骨蒸。
而赤芍祛瘀止痛作用较佳，多用于各种瘀血疼痛证；且善清泄肝热，用治肝热目赤等证。
大黄与芒硝功用对比:大黄与芒硝均具苦寒泻热通便之功，能峻下热结，泻火解毒，治实热积滞，大便燥结之阳明腑实证多相须为用。
然大黄苦寒清降之性较甚，既善泻胃肠实热积滞，又善除肠道湿热积滞，降上炎之火，用于食积、湿热泻痢，火热上炎之目赤、咽痛、牙龈肿痛等证；且能泻血分实热，兼可破血行瘀，清泄湿热，用治血热吐衄、瘀血证、黄疸、热淋等；对痈肿疮毒，水火烫伤，服外用均可。
而芒硝咸苦而寒，长于软坚泻下，尤宜于燥屎坚结难下或热结旁流者；外用长于解毒，常用治痈肿、疮毒、目赤肿痛、喉痹口疮及回乳。
独活与羌活功用对比:独活与羌活均有祛风湿、止痹痛、祛风解表之功，均可用于风湿痹痛，风寒表证挟湿者。
然独活气味淡薄，性善下行，凡病邪在下在里，下半身风湿痹痛多用之。
羌活气味雄烈，燥散性大，长于祛风解表，凡病邪在上在表，上半身风湿痹痛多用之。
藿香与佩兰均辛香入脾胃而善化湿解暑，治湿阻中焦、湿温初起及暑湿证等，常相须为用。
然藿香微温，化湿力较强，且兼发表，又善治夏月感寒饮冷之阴寒闭暑证及表证夹湿；还能止呕，治寒湿等所致的恶心呕吐。
佩兰则性平偏凉，药力平和，又善治脾经湿热之口中甜腻、多涎或口苦等证。
苍术与厚朴功用对比:苍术与厚朴均辛苦温燥，治湿阻中焦诸症。
然苍术兼健脾，湿阻兼脾虚食少便溏者多用；厚朴兼行气，湿阻兼气滞胀满者宜之，并治脾胃气滞证。
此外，苍术还能祛风湿而除痹，兼发表、明目，治风湿痹痛、表证夹湿、夜盲及目昏眼涩，兼治湿浊带下、湿疮、湿疹及脚气肿痛等。
厚朴能消积，治食积胀满或大便秘结；善平喘，治咳喘痰多。
茯苓与猪苓功用对比:茯苓与猪苓均能利水渗湿，治水湿停所致的水肿、小便不利。
然茯苓药性平和，利水而不伤正气，为利水渗湿要药；又能健脾安神，为治脾虚诸证及心悸失眠所常用。
而猪苓性主渗泄，功专利水，其利水作用强于茯苓，以水湿滞留实证为宜。
若治脾虚湿盛之水肿，茯苓、猪苓常相须为用，以利水而不伤正气。
茯苓与薏苡仁功用对比:茯苓与薏苡仁均能利水渗湿、健脾，用于小便不利、水肿、脾虚湿盛之泄泻。
但茯苓健脾作用较强，兼宁心安神，用于心神不安。
薏苡仁性偏寒凉，善清利湿热，又能清热排脓、除痹舒筋、通利关节，用于肺痈、肠痈、风湿痹证、筋脉拘挛等证。
附子与肉桂功用对比:附子与肉桂均性味辛热，具有补火助阳、散寒止痛作用，用治肾阳虚、命门火衰之畏寒肢冷、腰膝冷痛；脾阳不足之脘腹冷痛；胸阳痹阻之胸痹心痛及寒湿痹痛。
然附子大热，功擅回阳救逆，为治亡阳证之主药。
而肉桂作用较附子缓和，以温补命门火为主，又能引火归源，善治下元虚冷诸证及虚阳上浮的面赤、虚喘等；并善温经通脉，治寒凝血滞之痛经、闭经、寒疝腹痛等证；且能助阳补虚、散寒通脉，以治阴疽。
肉桂与桂枝功用对比:肉桂与桂枝均性味辛甘温，具有温经通脉、散寒止痛作用，治寒凝血滞之风湿痹痛、脘腹冷痛、痛经、经闭、胸痹心痛等证。
然肉桂温热性较强，主祛里寒，善补火助阳，以温补命门火为主，又能引火归源，善治下元虚冷诸证及虚阳上浮之面赤、虚喘等证；又可助阳补虚，用治阴疽。
而桂枝善祛散外寒，助卫实表而长于发汗解表，用治外感风寒表证，无论表实、表虚皆宜；又可通阳化气，常用治水湿停之痰饮、水肿，及心阳不振、血脉不利之心动悸，脉结代等证。
附子与干均为辛热之品，有回阳救逆、温中散寒之功，用于亡阳证和脾胃有寒证，常相须为用。
然附子走而不守，为回阳救逆之要药；并可助阳补火，散寒止痛，用于阳虚证及寒湿痹证。
干能走能守，回阳救逆之功逊于附子，长于温中散寒，兼能温肺化饮，用于脘腹冷痛、胃寒呕吐、冷泻及寒饮喘咳等证。
干与生功用对比:干、生均性味辛温，具有温中散寒、温肺止咳作用，用治胃寒呕吐及肺寒咳嗽。
然生性微温，长于发汗解表，治外感风寒表证；又善温中降逆止呕，为“呕家圣药”，用治多种呕吐，尤以胃寒呕吐最宜。
而干辛散之性稍逊，温燥之性更强，长于温中散寒，偏治里寒证，主治脾胃寒证之脘腹冷痛、呕吐泄泻；并可回阳通脉、温肺化饮，用治亡阳证及寒饮伏肺喘咳等证。
大蓟与小蓟功用对比:大蓟与小蓟均味甘性凉，入心、肝经，均具有凉血止血、散瘀解毒消痈之效，治疗血热妄行之各类出血证及热毒疮疡。
然大蓟凉血止血、散瘀消痈力均较小蓟强，多用治吐血、咯血、崩漏及热毒痈肿；小蓟药力较弱，但又兼利尿，擅治尿血、血淋。
山楂、神曲、麦芽功用对比:山楂、神曲与麦芽均有消食健胃之功，均可用于饮食积滞证。
其楂长于消油腻肉积，为治油腻肉食积滞证之要药；且兼行滞止泻止痢之功，可用于泻痢腹痛；并能活血散瘀，用于多种瘀阻疼痛，妇人产后瘀滞腹痛、经闭、痛经等证。
神曲消食作用较强，且略兼解表之功，对食滞兼外感者，尤为适宜。
麦芽尤长于消米面薯芋等淀粉类食物积滞；并能回乳消胀，用于妇女断乳，乳汁郁积、乳房胀痛及乳溢症。
地榆与槐花功用对比:地榆与槐花均苦微寒，入肝、大肠经，均可凉血止血，治血热妄行诸出血证，且善于清大肠之火，故尤多用于大肠火盛之便血、痔血，常相须为用。
然地榆善清下焦血分之热，且兼收敛之性，止血之力较强，又善治妇女血热崩漏、月经过多；尚能解毒敛疮生肌，治水火烫伤、湿疹、疮疡及热毒血痢有效。
而槐花还善清肝火，为治肝火上炎的头痛、目赤之良品。
川芎、延胡索、郁金、黄功用对比:川芎、延胡索、郁金、黄均能活血行气止痛，治疗血瘀气滞所致的诸痛证。
然川芎活血力强，能上行头目，祛风止痛，善治头痛、风湿痹痛；又能下行血海，为调经要药，治痛经、经闭等证。
而延胡索止痛力强，凡一身上下血瘀气滞诸痛证皆宜。
郁金辛苦性寒。
又能凉血解郁清心，善治血瘀气滞挟热者，并治热病神昏、癫痫痰闭之证；且能利胆退黄，常治肝胆湿热证。
黄则性温辛散，既能行气血、通络止痛，又能外散风寒湿邪，尤长于行肢臂而除痹痛，善治风湿臂痛。
乳香与没药功用对比:乳香与没药皆气味芳香，辛散走窜，均有活血止痛、消肿生肌之功。
治血瘀气滞心腹诸痛；外治痈疽疮肿，跌打损伤。
但乳香长于活血伸筋，而没药善于散瘀止痛，故临床每相须为用。
红花与桃仁功用对比:红花与桃仁均能活血祛瘀通经，用于妇科瘀血阻滞经产诸证及胸痹、心痛、跌打损伤等瘀血证，常相须为用。
其中红花辛散温通，质轻浮散，散瘀止痛力优，多用于瘀血阻滞诸痛及血热斑疹色暗。
桃仁苦泄质润，活血作用较强，善泄血分之壅滞，尚可用于肺痈、肠痈；并有润肠通便、止咳平喘之效，用于肠燥便秘、咳喘等证。
莪术与三棱功用对比:莪术与三棱均为破血消癥之要药，皆有破血行气、消积止痛之功，治疗癥瘕痞块，胸腹胀痛，食积不消，血滞经闭等证，常相须为用。
然破血之力三棱胜于莪术，行气之功莪术胜于三棱。
半夏与天南星功用对比:半夏与天南星均辛温有毒，既能燥湿化痰、温化寒痰，为治寒痰、湿痰要药，每相须为用；又能消肿止痛，治痈疽肿毒、痰核肿痛、癌症等证。