时间戳（Time Stamp）是指使用数字签名技术产生的数据，签名的对象包括了原始文件信息、签名参数、签名时间等信息。

TSA（时间戳认证机构Time Stamp Authority，简称TSA）对此对象进行数字签名产生时间戳，以证明原始文件在签名时间之前已经存在。

以准确的、值得信赖的、来源权威的时间值作为时间源，由国家认可的第三方权威认证机构（CA）颁发的合法数字证书所签发，并且符合国家标准规范规定格式的时间戳，称为可信时间戳。

国标GB/T 20520-2006 《信息安全技术公钥基础设施时间戳规范》当中明确规定，可信时间的最初源头应该来自于国家权威时间部门，或使用国家权威时间部门认可的硬件和方法获得时间。

具体实现方式包括：
1、CDMA/GSM/GPS/北斗取时
2、网络取时
3、原子钟取时
4、国家授时中心取时
考虑到实际应用当中的部署条件，常见的取时方法是通过支持NTP标准时间协
议的时间服务器进行取时。