大麦的麦芒比小麦长，成熟之后的颗粒小麦比大麦饱满。

大麦成熟时内外稃紧抱子粒，不易分离，而小麦成熟时子粒与外稃自行分离。

大麦Hordeum vulgare
形态特征:禾本科大麦属越年生植物，高50-100厘米。

秆光滑。

叶鞘两侧有耳叶，叶片宽6-20毫米。

穗状花序直立，长3-8厘米。

每节生3枚结实小穗，颖线形，长8-14毫米，芒粗糙，长8-13厘米。

颖果成熟后与稃体粘着不易脱粒，顶端具毛。

生境分布:全国各地普遍栽培。

用途:粮食作物之一。

可制酒和麦芽糖。

小麦Triticum aestivum
形态特征: 禾本科小麦属一年或越年生草本植物。

秆高约1米。

叶片披针形，宽1-2厘米。

穗状花序长5-10厘米，小穗长10-15毫米，含3-9小花，上部小花常不结实。

颖革质，具5 -9脉，上部具脊，顶端有短尖头，通常具麦芒。

颖果顶端具毛。

生境分布:全世界各地广泛栽培，品种很多。

用途:主要粮食作物之一。

麦麸入药，能助消化和治脚气病，还可作饲料。

秆可供编织或造纸。