湘西民俗风土人情与习俗湘西州的土家族、苗族历史悠久。
在历史发展长河中，他们以勤劳和智慧，创造出具有各自民族特点的历史和文化，养成勤劳俭朴、勇敢无畏、诚实爽直、耐艰苦、重感情的民族性格和道德风貌。
在土家族、苗族人民日常生活中，无论是居住、服饰、饮食、嫁娶、节庆和文化艺术等各个方面，无不具有各自的风俗习惯和独特民族特色。
民族文化风情旅游现已成为我州旅游招徕中外旅游者的特色项目。
土家苗族习俗l、吊脚楼：为湘西各族人民一种传统建筑形成，又称"吊楼子"。
吊脚楼为山野式"楼阳台"，单檐悬挑，屋面反翘，名"飞檐"，通风向阳，干爽清新。
有与正屋成一字形，也有成90℃直角形。
吊脚楼外设走廊，二面称"转角楼"，三面称"走马楼"。
栏杆多花格，县柱称"吊瓜"'或为六陵、八棱，或雕成球形、金瓜形。
柱、防还雕有龙风、喜鹊、花卉等。
民间吊脚楼上多为闺房，卧室或织锦、打花之处，底层为谷仓、柴房，也有底层下临溪流，泉水叮咚，别有情趣。
山寨吊脚楼掩映在绿树翠竹中，富有大自然风光美。
湘西州部分镇临河民居也建有吊脚楼，如吉首峒河街，凤凰沱江沿岸、王村古镇、茶洞边城及龙山洗车河等，历来都引起中外旅游者极大兴趣。
2、火堂：又称火坑、火床，为湘西农家颇有特色的生活场所。
一般为中堂右前间，铺地楼板，火堂围以长条石。
火堂内置铸铁三角架，不准脚踏。
上方吊炕架，挂腊肉、野味、豆腐、辣椒等。
平时，全家人围火堂做饭、聚餐、烤火。
客人至，无论土家、苗族，皆盛情邀客围坐火堂边，烤火饮茶；饭时，一大锅腊肉或野味，一大碗米酒或包谷烧，碰碗举箸，其乐融融。
饭罢、摆古、唱歌，直至深夜，甚至围火堂铺被而眠。
3、银首饰：苗族妇女与男青年喜爱之饰品，造型精美，多为银制。
银首饰有银冠、银钗、耳环、项圈、嵌肩、手镯、牙钎、石尾等。
项圈有轮圈、扁圈、盘圈三种，重有四两至一斤不等。
轮圈四棱突起；扁圈形扁，上镂花；盘圈以空心银条盘绕而成，有五匝、七匝之分。
牙钎即银链，由两块镂刻银牌和多根银链组成，下吊牙钎、挖耳、小刀、金瓜锤等，分两层或三层，层次多者美。
后尾用银制花草藤叶连缀而成吊手后背。
4、嫁娶婚俗：以歌为媒，境内土家族、苗族男女相恋，多以歌为媒。
苗族更为普遍。
苗族青年男女通过赶场、赶秋、樱桃会、挑葱会等场合相识后，遂开始约会。
约会一般以草标为记。
约会时即开始唱歌，先唱"访名问姓歌"，如同姓不再对歌，以兄妹相称。
如非同姓则以对歌了解情况，加深感情。
多次约会对歌，遂以歌相互赠物、如项圈、手镯等。
至此，情感已达高潮。
女方真心相爱，也以歌词暗示。
双方私订终身后，男方请媒人到女家求婚。
"桐子开花一口钟，二人相恋莫漏风；燕子衔泥紧闭口，蚕儿吐丝在心中"。
"郎是青藤爬过沟，妹是沟边花石榴；青藤缠树缠到死，树死藤干两不丢"。
5、哭嫁：土家族婚俗。
新姑娘出嫁前，都要哭嫁，少则三夜，多则半月。
届时，村寨中相好姐妹都来陪哭、对哭。
哭嫁内容十分丰富，有"哭父母"、"哭吃离娘饭"、"哭栽花"、"哭离闺门"、"骂媒人" 等，离别、恋念、喜悦、激动之情交织在一起。
哭嫁歌语言真切自然，情感直挚强烈，句式自由灵活。
歌由情发，情随歌起，泪随歌涌，委婉动人，如"嫂劝妹"："后园有棵离娘树，离爹离娘无其数；后园有朵离娘花，离了穷家到富家，"再如"骂媒人"："你做媒人想喝酒，山上猴子哄得走。
好比我家馋嘴狗，东家走了西家走"。
6、拦门礼：土家族、苗族婚俗。
土家青年在结婚前一天，男方派花轿、乐队等队伍到女家迎亲。
女方早在门口摆大桌拦住门。
男方至门口时，女方执事人以歌声与男方执事人讲拦门礼。
一般为盘问姓名?为何而来?走旱路、水路?"婚烟根把"等，男方执事人答清楚，女方移桌开门，请接亲队伍进屋；男方若答不上即算输，得拿出"三茶"、"六礼"(皆为红包)及报晓鸡、梳头油、蒙头帕等礼品，请女方开门进屋。
苗族拦门礼与此大同小异，摆上桌子关上门，若男方答不上，则将红包从门缝塞进去，求主人开门迎接，但男方全权代表'管亲郎"须先从方桌下钻进去。
7、找"摸米"：土家族婚俗。
接亲队吃过酒饭，天将麻黑时，陪嫁的姑娘以涂在手上的锅底灰向她们认为是"摸米"(代替新郎迎亲的男青年)的人脸上抹去。
躲避不及的，被抹成一个黑花脸，他又用手将脸上锅灰抹下来往姑娘脸上反抹过去。
男女戏谑，闹成一团，旁观者笑得前仰后翻，而真"摸米"却不愿受抹，躲在花轿边或老人背后，因为，未婚姑娘不准接近花轿，不准打扰老人。
8、节庆民俗：社巴日摆手土家族习俗。
即在每年春节期间举行的大型祭祀活动，有"大摆手"、"小罢手"之分。
大摆手在摆手堂举行。
摆手堂前宽坪中竖一高24米的旗杆，两面龙风旗迎风招展，顶端一只白鹤振翅欲飞。
届时，各寨分别组成龙风旗队、祭祀队、舞队、小旗队、乐队、披甲队、炮仗队等。
至摆手堂前，各队依次"闯架进堂"、"扫邪安神"、"祭神献供"，随以排炮、吆喝声，似春雷般的大锣大鼓引出全场沸腾的大摆手舞。
小摆手一般在寨内坪场举行。
内容一致，场面较小。
届时还穿插表演"茅古斯"舞。
9、赶秋：赶秋为湘西苗族人民的传统节日。
每年立秋日举行，赶秋日，四乡八寨百姓齐集秋场，多达万人以上。
人们唱苗歌，吹唢呐，舞狮子、打花鼓、打猴儿鼓、上刀梯、荡八人秋，热闹异常。
八人秋形似纺车，高约8米，以粗木支撑，上设八个秋千，每处可坐1-2人。
八人秋以人力转动，当转动一阵停下来谁居于最高处时，就由谁唱歌。
10、椎牛古俗：椎牛为苗族人民的传统习俗。
事前，主人须选购一头四膀有旋，耳、眼、鼻、口、角俱完整美观的上好水牯牛。
届时，在宽坪中竖一根涂以五彩的龙凤花柱，以麻绳穿牛鼻，系上篾圈套于花柱上。
经给牛喂水，巫师绕柱三圈，将梭标传至舅家(称后辈亲)年青人手中时，即在震天动地的锣鼓声中开始杀水牛，年轻人追杀不止，牛绕柱旋跑。
最后，牛伤口喷血，倒地而死。
接着分割牛肉。
晚上，要举行周b鼓、唱歌(苗语称"独乐")，通宵达旦。
11、歌乐鼓舞打溜子为土家族极有特色的打击乐。
以双钹、马锣、大锣组成、若加进唢呐便称五子家伙。
每逢年节、喜庆、婚嫁，溜子打得铿锵响亮，热闹非凡。
打溜子现存传统曲牌近百个，如'鸡婆屙蛋"、"八哥洗澡"、"锂鱼漂滩"、"牛擦痒"、"蛤蟆闹塘"、"慢纺车"、"瞎子闹街"等。
以双钹的亮、闷、揉、挤、磕等特殊打法绘声、绘神，惟妙惟肖。
既明快热烈，又恢谐风趣。
新中国成立后，打溜子搬上了舞台，多次在国内少数民族文艺汇演中获奖。
95年赴美国演出，轰动纽约，现以成为中外旅游者来湘西旅游必不可少观看的风土人情曲目。
唱苗歌苗族人民最喜唱歌，以苗歌传情表意。
一首喜歌令你心情舒畅；一首苦歌令你唏嘘垂泪；一首情歌则令人如醉如痴。
苗歌旋律独特，节奏自由，装饰音多滑音，别有韵味。
苗歌分"韶唔"(高肠、"韶萨" (平腔)两类。
高腔高亢激昂，优美动听；平腔悠扬悦耳，婉围流畅。
12、跳苗鼓：鼓舞是苗族男女老少最喜爱的艺术形式。
分女子单人鼓舞、男子单人鼓舞、女子双人鼓舞、男子双从鼓舞、猴儿鼓舞等。
伴奏者以鼓捧击打鼓边，表演者以鼓捧或徒手击鼓面，节奏可慢可快，情绪激越时，鼓边与鼓点急促有力，气氛十分热烈。
男子鼓舞英武娇健，粗犷有力，动作有"收割打谷"、"大鹏展翅"、"猛虎下山"等。
女子鼓舞传统动作有"美女梳头"、"纺纱织布"、"挑花织带"等，文雅平稳，灵巧秀丽。
13、湘西民族歌舞：湘西土家族苗族是一个能歌善舞的民族，在保留民族歌舞特色的前提下，由州民族舞团改编的民族歌舞，如《阿雅打鼓庆丰年》、《毕兹卡的节目》、《踩花鞋》、《猛洞河的月亮》、《赶歌》、《苗山赶秋歌》、打溜子、《八哥洗澡》等先后在国内和国际舞台上演出并获奖。
并培养了象宋祖英、何继光等一批观众喜爱的歌唱家。
二土家族(自称毕兹卡)湘西州土家族主要分布在龙山县，永顺县，古丈县、其次，保靖县，吉首等县，总人口80多万人，占全州总人数35.17％。
在历史的长河中有些古风旧俗在不断的发展变化，但是体现土家族主要特点的风情习俗仍然较为系统明显的保留着。
1、土家族节日：土家族的节日有春节、清明、四月八、端午、六月六、七月半、中秋、重阳等，尤以春节、四月八、六月六为甚。
春节即过年，有过小年和过大年之分。
小年过的是腊月二十四，大年要比汉族提前一天，即月大是腊月二十九、月小二十八。
其来历说法甚多，均与古代战争有关。
围绕过年，一进入腊月就采买年货、打粑粑、做团馓、杀年猪。
二十四过小年，打扫阳尘，敬灶神。
过大年这天，屋里屋外插松柏、梅花，贴压岁钱(纸钱）。
吃年饭最重一家团聚不窜门。
中午开始吃年饭，喜食甑子饭、粉蒸肉、"合菜"。
饭前每人挟-砣肉放在饭上，插上筷子先祭祖。
饭后，给家禽家畜、果树喂米饭"过年"。
三十晚烧旺火守年，鸡叫头遍放炮竹守年，鸣叫头遍放炮竹抢年。
初一窜门拜年，以示敬重。
自初三跳摆手舞，十五方散。
过十五吃猪头，才开始新一年的农活。
2、四月八。
四月八是仅次于过年一个大节，其来历，各地的说法不一，主要传说有三：一说四月八是牛王节，土家族先民曾拖着牛尾巴过河脱离险境。
故这天要让牛息耕，并喂以精饲料；二说土家族先民由常德沿沅水、酉水而上来湘西定居时，有的是四月初八到达，有的是四月十八日到达。
为纪念到达的这一天，以后就分别过节；三说四月八日是祭婆婆神嫁毛虫的日子，祈求莫起病虫害，保护五谷丰登。
3、六月六。
这是土家族．又一个大节。
"六月六是土家过小年"，举行以祀祖先为主的摆手活动。
节日来历传说不一：一说六月六是把出了嫁的姑妈接回来"喝伏"：二是说纪念土家族祖先来湘西定居的日子；三是较为普遍的说法，传说这一天是茅岗土司、土家族英雄覃蒙难日，覃被害，死得很惨，不仅血染征袍，而且被剥了皮，为了纪念覃王，土家族人家家户户在六月六这一天"晒龙袍"。