有关英美法，有关海商法学习的那些事儿海商法（Maritime Law）在英国可谓是名副其实的历史悠久，早在16世纪意大利伦巴德商人在伦敦经商的时候，早期的海商法就已经颇具规模了。
英国的海商法对世界的影响之大，是许多人未曾了解到的，我们知道，早在1860年英国人用鸦片和坚船利炮敲开中国封闭了几个世纪的封建大门的时候，国人才开始真正认识到英国人强大的海上霸权，然而早在这之前，英国的航海业就已经蓬勃发展起来了。
国父孙中山上李鸿章书中曾经说过，窃尝深维欧洲富强之本，不尽在于船坚炮利、垒固兵强，而在于人能尽其才，地能尽其利，物能通其用，货能畅其流。
伴随着英人航海贸易的发达，对于海上航行以及船货等要素所产生的纠纷日益增多，因此海商法也就有了它成长壮大的空间。
直至今日，世界贸易及货物传递的百分之七十五以上的分额仍然依赖海上运输，而且手段及物流的程序相较百年前更加的复杂，特别是集装箱贸易在上世纪60年代兴起之后，海上贸易及海上贸易的法规出现了一个空前的发展时期。
英人的海商法之所以在世界上占有举足轻重的作用，并非仅仅由于它的渊源，而是由于世界上common wealth国家的众多，目前，新加坡、香港、马来西亚、爱尔兰、澳大利亚、加拿大完全沿用着英国的海事保险法，意大利、西班牙等欧洲国家以大于50％的比例使用英海事保险法，美国虽然与英国海商法不同，但由于同属普通法系，有的州仍可以沿用英国的判例进行判案。
而享誉世界的伦敦劳合社（the Lloyd’s），更是占据着全世界海上保险市场的7成多的分额。
考虑到回国就业的因素，很多人认为中国的海商法跟英国的海商法差之甚远，认为学了也是白学，我在这里不想完全否定这些摸象的盲人们，但我想在上海海事大学和大连海事大学学习的战友们他们最清楚为什么很多人互相争着复印英国海商法的著作，甚至有心人能在《中华人民共和国海商法》中找到非常多与英国海商法相类似甚至几乎一致的条文。
海商法专业（LLM）介绍我在这里说的海商法的学习，当然就是指英国海商法的学习，首先我们必须明确这是在英国普通法下的一个法律的分支。
明确了这一点，我们就会懂得要想学好这门专业是十分不容易的。
首先，英国的研究生学习决不同于本科，即使LLM被称作taught master，我们所谓的授课式教育，但研究生的学习更多的是偏重学生的自学，自我研究能力的培养，因此上课时教授完全是brief guide，重要的知识点到为止，许多次重要的或者需要拓展的一句带过甚至就不讲，因为他认为这些都是你课下应该去看应该去掌握的，这就造成了一堂课上的信息量奇大，别说很多中国学生无法承受，甚至许多外国学生跟上都很费力，中国学生往往听的都是云里雾里，本身就有语言问题，面对如此巨大的知识灌输很多人都承受不了，我所了解的大部分中国学生甚至到了最后复习课仍然连一半都听不懂。
这就需要占用大量的课余时间去复习掌握，那些寄希望于课上而下课不看书的是绝对不行的。
其次，既然是一门特别法，法学知识的背景，特别是英美法知识背景就非常的重要。
海商法学习中保险、租船、国际货物买卖合同，要求学生是带着学习过英国合同法、英国程序法等法律知识的背景来学习的，这就给中国学生造成了一个巨大的障碍，许多具有中国大学法学院学士文凭的学生在国内学习的是大陆法，对于英美法接触的非常少，特别是对英美法中的判例法十分的头痛，我们都知道案例在英国法律中占有极端重要的作用，但如何学习、如何背记、如何掌握案例对于初学的中国学生是一个非常大的困难。
还有英国的司法建制，法院组织结构、英国法学基础理论、衡平法理论等等，中国学生对这些基本都是一片空白，举例来说，在学习海事保险时，经常会碰见estoppel 这个单词，中文翻译是禁止翻供的意思，是英美法中一个十分重要的法学理论，而在中国的司法学习中从未见到过，在学习租船合同时出现的bailment的概念在美国是指criminal law中的保释制度，而在英美民事法中指动产的委托原理，区别于合同，是独立的一个法律现象，而在国内的法律中更是闻所未闻。
因此中国学生学习海商法就好像半路出家，一边要穷追猛赶新的专业知识，一边还要恶补基础的理论，在有限的时间里，难度可想而知。
再次，英国大学的学院学习素来以严谨著称。
学院的学习方法不同于中国大学的浮躁风气，从写作来看，英国大学的写作要求严格的遵守哈佛或footnotes写作方法，引用和改写需要一丝不苟的注明作者的出处，最后还得注明bibliography。
杜绝一切学术抄袭与作弊现象的存在。
法律的写作更是如此。
未经训练过的中国学生的论文写作基本得分都很低，原因很简单，法律的学习对写作的要求在英国各专业来看应该是最高的，不同于理工科和计算机等专业，要知道中国学生的理工科在国内都是打下的非常深厚的扎实基础，在国外留学中国学生在班里都基本是数一数二的尖子，外国学生无法与之抗衡，即使有语言的不足但是理工科本身对语言的要求要低得多。
而文科则大不相同，特别是对语言和写作能力要求更高的法学，不仅要求学生英语水平很高，而且要求你的法律专业英语水平也具有很高的程度。
这对要在一年中拿到学位的中国学生来说是十分困难的。
雅思7分在这里学习吃力的人非常多，就是这个道理。
以上我所说明的法学学习难度可能会吓住一些人，但这是事实，既然我们选择了这个专业，想必也已经做好了心理和学习上的准备。
正如我所讲，你在大学里学习，会看到其他专业的中国同学每天都很happy,不是去这儿吃饭聚会就是到那儿郊游野餐，到时候人家考试也是轻轻松松，说过就过。
而你天天泡在图书馆看个昏天黑地头晕眼花到最后也是为了能过及格线就阿弥陀佛。
有人问留学英国这一年到底是天堂还是地狱？我只能讲学我们这个专业的地狱到不至于，天堂是肯定别指望，其过程特别像小时候护士阿姨给小朋友打针，开始来的时候万分惊恐状，见了针头咧嘴想哭，阿姨在小屁屁上抹酒精碘酒时眼里含着绝望的泪水，针头扎进去放声大哭痛不欲生，正准备寻死觅活的时候一块儿糖（学位证）塞进嘴里，哟！打完了（毕业了）哈哈！学院介绍了英国海商法的背景，我们把眼光投放到学院上来，如我题目中所写，我只介绍英格兰及威尔士地区的院校，原因很简单，北爱尔兰及苏格兰的法律体系与前者是不同的，在下对这些地区的学习及专业实在没有发言权，更谈不上什么心得了。
就英格兰及威尔士地区的大学及学院来说，全英顶尖的海商法专业基本集中在University of Cardiff, University of Southampton, University of Wales Swansea这三所大学，就名气来说，前两所大学的综合实力及排名在英国都是优秀的，后一所排名也还可以，作为我们留学生来讲，很多人选择学校就只冲着哪个学校名气大，我认为是比较片面的，其实这三所大学都有他们的长处和不足，下面我一一对这三所大学的海商法专业进行简要介绍University of Cardiff卡大的名气这几年是越来越大了，自从脱离了威尔士大学联盟后，大有全威尔士惟我独尊的架势，野心真的不小。
卡大的法学院LLM中的commercial law是比较好的专业，而maritime law,很遗憾，自从前年该专业就已经停办了，我之所以介绍就是因为它的commercial law专业师资还是可以的，目前有很多中国的留学生在攻读这门课程。
Professor Geoffrey Beresford Hartwell他研究和教学的领域涵盖租船合同，当然他主要的强项还是仲裁，据说这牛人是N个仲裁委员会的大BOSS.其他的教授和讲师涉及海商领域的有但不多，由于commercial law偏重sale of goods contract方面，与国际贸易法（international trade law）可能更靠近一些。
还有就是SUSAN HODGES, 大姐姐虽然只是LECTURER级的，但对海事保险可谓吃的一个通透，虽然书写的章节那叫一个乱，让人读起来翻前翻后十分不爽，但内容和深度颇见功夫。
不管怎么说，我顺便提一下，老师们都是很亲切的，毕竟是W ALES，民风淳朴啊！University of Southampton ;Institute of Maritime Lawtib南安居然能把一个专业办成一个institute足见其功力深厚，正如很多留学在这里的学生只看南安，可见底气是很足的。
但究竟这专业目前的情况如何，我们还要深入分析。
从STAFF来看，的确，教授的来头从简历上看都不小，我个人欣赏的prof. Charles Debattista现在成了该学院撑门面的人物，该牛人在2000年到2002年是这个学院的大BOSS。
此人不仅是BAR，而且是伦敦保险协会的support member，GAFTA, FOSFA L 的御聘仲裁员，STONE CHAMBERS,LONDON的仲裁委员，光看他的头衔就跟联合国秘书长似的。
此牛人深谙海上货物运输合同，国际贸易法，仲裁法及比较私法等领域，个人著述颇丰，在下手上正在读他的一本SALE OF GOODS CARRIED BY SEA，不过说实话，他的书我们基本上都不怎么看，顶多写论文时候做做参考而已，原因总觉得还是不够扎实，而且语言颇艰涩，经常让人做希腊雕像状，不知所云啊！prof. Nick Gaskell 是海事及商业法的教授，头衔跟DEBA一样一大串跟葡萄似的。
研究领域更偏重admiralty law方面，对海上救助，海洋污染法等颇有心得。
Prof. Robert Merkin 也是Commercial Law的教授，此人是南安2000年从Cardiff挖来的，他与劳合社有着密切的关系，研究领域当然是保险和再保险方向。
还有Prof. Hilton Staniland，这人是学院从南非kwa-zulu Natal 大学挖来的，听说是那里的deputy vice chancellor，应该也是牛人吧，可是在英国业界里还没什么太大的名气。
南安的专业分科来看给我感觉CARRIAGE OF GOODS BY SEA这个方向应该是最具实力的，涉及海上货物运输，租船合同，货物销售合同等方面，但保险和海事法总感觉实力还是稍微弱了些。
朋友在那里读的情况也反映了这一点，感觉交流起来确实保险这方面不算太重点。
但南安让我们LLM留学生颇为遗憾的就是给南安撑了巨大门面的三个大牛人，prof.Robert Grime, prof. David Jackson,和prof. John Wilson现在居然都是退休状态，据我朋友讲是基本见不到了，可能有的还给上课，反正他是没见到，实在是遗憾啊，尤其是JOHN WILSON,我现在手头上他的CARRIAGE OF GOODS BY SEA写的真不错，非常清晰，真是好老师啊。