元代行省制度
行省制度源于魏晋时的行台，当时为中央政权处理军国大事时的临时派出机构。

金朝曾在边境广置行台尚书省。

蒙古人入主中原时仿金制，设行尚书省统辖一个大区的路府州县，演变成地方最高政治机构。

元世祖中统年间，尚书省并入中书省，地方机构也改称行中书省，简称行省。

从此，地方政治制度进入划省而治的阶段。

元代行省置丞相、平章、左右丞、参知政事，其行政机构名称和官吏品秩与中枢相等，凡一省军国大事无所不领。

行省辖区不仅地域辽阔，且省界犬牙交错，使其无山川险阻可依，北向门户洞开，形成以北制南的军事控制局面。

因这一措施有助于防止地方割据，故为明、清所继承。

元行省所辖路府州县无固定统属关系，随意性很大。

有些行省与路之间还设道，属监察性质。

为加强控制,元在路府州县均设蒙古事务官“达鲁花赤”,监督各级官吏，执掌最高权力。

县以下设村社和里甲，常由蒙军驻村社实行军事统治。

里长通常为蒙古人、色目人，衣食由居民供应，成为当地的最高主宰。

由此使民族矛盾与阶级矛盾更加激化，导致元末农民大起义。

汉代中外朝制度
中朝即内朝，由皇帝左右的亲信近臣所构成；外朝又称外廷，指丞相、御史大夫和九卿组成的官僚机构。

西汉初年，由于历史的原因，丞相多由功臣列侯充任，权力极大。

他们既能参与制定国家重要政令、辅佐皇帝总管全国政务，又能督察中央百官和地方二千石郡守、王国相。

丞相权力的强大影响皇帝的集权。

汉武帝时，为了限制丞相的权力，加强专制皇权，提拔了一批中下层官员，作为自己的高级侍从和助手，替他出谋划策，发号施令。

这样，在宫廷内逐渐形成了新的决策机构——中朝。

由尚书、侍中、常侍等组成中朝之职。

以丞相为首组成的官僚机构则逐渐成为执行一般政务的机关——外朝。

自从中外朝分立之后，中朝决策，支配外朝，丞相的权力日益转移到中朝。

和皇帝最为亲密的宦官、外戚，很容易变为中朝的主宰。

元帝时，宦官弘恭、石显，即以中书的身分专断国政；哀、平之世，外戚王氏相继把持中朝，终于酿成新莽代汉的结局。

东汉文献中已不大提到中外朝，但中外朝仍然存在，而且还有所变化。

光武帝、明帝时吸取西汉覆亡的教训，对功臣、外戚防范甚严，不许他们进入宫禁，竭力把权势揽在自己手中。

外朝的三公成为备员，中朝的尚书的地位便更加重要。

章帝以后，在位者多为女主、幼君，依靠外戚宦官治理朝政，他们逐渐取代尚书而成为中朝的支柱。

汉武帝作为一位有作为的帝王，在政治体制上开设中、外朝，形成两个官僚系统：一个是由大将军、尚书等组成的中朝，又称内朝或内廷，是决策机关；一个是以丞相为首的外朝，是政务机关。

中、外朝体制形成的根源在于汉初政治制度本身所存在的矛盾，换言之，它是君权与相权斗争的产物。

汉初承袭秦制，以丞相辅佐皇帝，丞相权势之大，到了无以复加的地步。

这种形势在汉武帝即位之初仍然没有什么改变。

他即位不久，丞相田蚡掌握任免大小官吏的大权，可谓权倾朝野。

汉武帝对此十分不满。

一日，田蚡入宫奏事，武帝问他："君除（任命）吏尽未？吾亦欲除吏！"仅一语便表明武帝不满丞相权柄之重，决心削弱相权，建立中朝。

武帝通过贤良对策等方式，身边集中了一批有才干的近侍之臣。

他们由庶僚加衔侍中、诸曹、诸吏、给事中，从而成为入侍武帝的内臣。

他们名为侍从之臣，实际参与谋议，这些中朝官员的秩爵并不显要，但是身份特殊，他们不仅参与军国大事的谋议，有时奉命与公卿大臣论辩，以致面折廷争而诎大臣。

这种做法就是用小官管大事，而这些小官又易于控制，从而收到以卑制尊、以轻驭重、以中御外、尊君抑臣的目的。

中朝预政是朝廷政治体制的重大改革，它加强了皇权对国家各方面的控制，而且大大精确了中央决策的内容，使工作效率得以提高，同时也便于众人对武帝意图的理解。

汉武帝以后，分朝官为“中朝”及“外朝”。

丞相为首的行政机构为“外朝”，衙署在宫外，属于政府官系统，正式之诏令则由此颁发。

由皇帝近臣如侍中、常侍、给事中、尚书等组成的，在宫中皇帝左右听候意旨办事，称“中朝”，属于宫廷官系统
汉武帝设中朝的原因：
1、内朝官地位很低，可以减少对他们盗权窃柄的顾虑；
2、内朝官多是皇帝宠幸的近臣，能很好地贯彻皇帝的旨意，不致受到外朝大臣的牵制
3、内朝官多由外戚、宦官充任，这些人本是卑微之徒，皇帝可以随意更换，这样既能保持外朝相府传统地位的稳定性，又可以加强皇权对相权的制约力量。