行政区划
日本政府自1947年根据《地方自治法》将全国分成47个一级行政区，称为「都道府县」，分别为一都（东京都）、一道（北海道）、二府（大阪府、京都府）、四十三县。

地理区划
日本整体可划分为八大地域，分别为北海道、东北地方、关东地方、中部地方、近畿地方（又称关西地方）、中国地方、四国地方和九州地方。

这些地域并无官方行政地位，不过是把日本划分为数大区域的常见方法，常见於地理书籍分册、交通安排、民间习惯及商业机构等。

北海道地方
北海道位于日本列岛最北端，南隔津轻海峡与本州相对。

面积约7.8万平方公里，占全日本的22%。

人口近563万，只占日本的4.4%。

北海道旧名虾夷，原住民族为爱努族，当地的很多地名也来自爱努语。

北海道的牧业与渔业非常发达，森林面积占全道的四分之三，木材生产量占全日本的两成。

最大都市为札幌市，此外有旭川市、函馆市、钏路市等重要都市。

东北地方
东北地方位于本州岛北部，古为陆奥、出羽两国，故又称奥羽地方。

东北地方包括了青森县、岩手县、宫城县、福岛县、秋田县和山形县六县。

面积66,889.4平方公里，占全日本近两成，本州三成左右。

总人口约有964万。

东北地方的主要产业为农业，青森苹果，福岛的桃、梨和山形的葡萄产量都是日本前列。

主要的城市多分布于太平洋和日本海沿岸，最大都市为仙台市
关东地方
关东地方是日本的核心地带，首都东京的所在地。

包括了东京、神奈川、千叶、埼玉、茨城、栃木、群马一都六县。

关东地方面积只有32,423.90平方公里，不足全日本的一成，人口却高达4104万，占全日本近三成。

人口密度是日本平均值的三倍。

全日本的大工商企业总部、交通枢纽、媒体出版业据点、顶尖学校都集中在关东地方。

主要的都市有东京23区、横滨市、川崎市、埼玉市、千叶市等。

中部地方
中部地方位于本州岛中部，包括了爱知、静冈、岐阜、长野、山梨、福井、石川、富山、新泻、三重十县。

又可再细分为东海地方、甲信越地方和北陆地方。

面积72,572.34平方公里，总人口约有2343万。

中部地方自然经过多姿多彩，既有大片的平原，也有连绵的山地。

日本最高峰富士山就位于该地。

中部地方经济发达，中京工业地域是日本货物产出额最大的工
业区，丰田市以汽车生产而知名。

新泻、长野的稻米产量是日本前茅，静冈是日本最大的茶叶产地。

中部地方最大的都市是名古屋市，也是日本第三大都市。

其他重要都市还有静冈市、滨松市、长野市、新泻市、富山市和金泽市。

近畿地方
近畿地方过去长期是日本的政经中心，拥有丰富的文化遗存，日本最大的湖泊琵琶湖位于这里。

近畿地方包括了大阪、兵库、京都、滋贺、奈良、和歌山二府四县。

面积27,335.11平方公里，总人口约2092万。

近畿地方经济也十分发达，主要产业有化学、造船、金属、机械等工业。

最大都市为大阪市，也是日本第二大都市；京都市则是日本的千年古都；神户市是日本重要港口。

中国地方
中国地方位于日本西南部，包括了冈山、广岛、鸟取、岛根和山口五县。

面积31,917.37平方公里，总人口约7,68万。

以中国山地为界限，又可分为山阴地方和山阳地方。

山阴地方交通较为不便，人口密度低，没有大城市；而山阳地方濒临濑户内海，人口密度高，也是日本的工业地带之一。

中国地方最大都市为广岛市，其次为冈山市。

四国地方
四国地方位于日本西南部，包括了德岛、香川、爱媛、高知四县。

面积18,803.68平方公里，总人口约414万。

四国地方北临濑户内海，南为太平洋。

是日本四大岛中最小的一个。

北部的濑户内海沿岸温暖干燥，南部则高温多雨。

四国地方地形崎岖多山，交通不便，经济也欠发达。

南部地区以农业为主，北部则是濑户内海工业带的一部分，主要产业为重化、机械等。

主要城市有松山市、高知市、德岛市和高松市。

九州地方
九州地方位于日本南部，包括福冈、佐贺、长崎、大分、熊本、宫崎、鹿儿岛七县。

面积39,807.72平方公里，总人口约1323万。

九州是日本距离中国和朝鲜半岛最近的地方。

北九州地方有日本第四大工业带，主要产业为以钢铁为中心的重工业。

此外农业也非常发达。

九州地方有福冈市和北九州市两个人口百万的都市，另有熊本市、长崎市和鹿儿岛市等中等城市。

冲绳地方
冲绳地方位于日本最南部，只有冲绳一县（有时包括鹿儿岛县南部的岛屿地区）。

面积
2,273.41平方公里，人口1,37万。

冲绳地方古为琉球国，战后为美军接管，直到1972年才归还日本。

这里的人民独立性强，与日本其他地方的风俗迥然不同。