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美国宪法制定中的几个问题及英国宪法对其的影响

田芳菲外国法律史 091020034 美国宪法制定中的几个问题及英国宪法对其的影响
在《独立宣言》发表之前,北美大部分是属于大英帝国的殖民地,而实际上是由自己管理,即“主权王有,治权民有”。

在1607-1732年之间,这样的英属殖民地一共有16个。

后来有3个殖民地被兼并。

所谓美利坚合众国,起先就是由这13个殖民地联合而成的。

这些殖民地虽然都号称英属,但相互之间却并没有什么关系。

每一个殖民地都是以个案的方式建立起来的,其政治权力直接来自英国国王的特许。

大英帝国对它们进行“垂直领导”,并没有在当地设立过统一管理这些殖民地的政府机构。

所以,这些殖民地之间是互不相关的。

并且这些殖民地的性质也不相同,它们大体上可以分为三类。

一类是公司殖民地,第二类是领主殖民地,第三类殖民地是契约殖民地。

同时,这些殖民地的人口也很复杂,它们形成了一个以盎格鲁-撒克逊人为主的多元文化社会。

这些现实为他们的联合设置了障碍,也为他们走向共和奠定了基础。

这些殖民地先是联合起来根据某些邦联条款建立了“美利坚合众国”的一种联盟,在战争进行时,他们只好联合在一起,一旦战争结束,联盟就处于解体的危机中。

如果要证明他们的“自然法则以及上帝颁赐给他们平等自立于世界强国之列”的权利,他们必须让大家看到他们能够建立并维持一个有效率的政府。

而美国宪法在制定时遇到了诸多问题,在各州之间引起激烈讨论,其中有许多地方体现出了妥协的精神,例如,引起反对的词“全国性的”由全体一致投票而从第一项决议中删除了;由于有些代表赞同每年选举众议员,而早先定为三年一期的期限最终达成了妥协,一致投票赞同两年;参议员的任期定为“六年,每两年换三分之一”这一点并未被人坚持;参议员和众议员虽然被宣布不能任合众国公职,但可以担任州职。

妥协还体现在直接征税应按人口比例的原则,细节委员会又加上“除非按人口普查的比例,否则不得征人头税”
而对奴隶五个算三个的计算方法,即所谓的“五分之三规则”被普遍认为是一种妥协并且是会议中的一项重大妥协,实际情况并非如此,在联邦议会于1783年通过的税法修正案中,这个比例已有所体现;而在全会委员会中,曾以九州对两州的票数议决,将此作为弗吉尼亚方案的一个修正案;这一原则也早已体现在新泽西方案中。

在1787年,奴隶制还不是重大问题,或者说还为成为像后来那样的道德问题。

制宪会议的进行情况,在奴隶制问题成了当时的头等大事之前,还没有公开,人们急于想知晓宪法的制订者们对这一吸引一切人的题目,说了些什么,又作了什么。

这就导致了过分强调制宪会议中对待奴隶制的问题,这一情况一直持续到现在。

在考虑对国会权力的限制时,大会批准了用美国的信用“向人告贷”之权,但不批准“并发行钞票”的字句。

由于大家都感觉到有权去借贷的政府就会有充
分的余地去“使用钞票,只要这些钞票保值和适宜”,受人反对的字句就被删掉了。

关于总统的否决权,可由两院的三分之二多数予以驳回,而后来大会将三分之二提高到四分之三就通过了。

英国的传统,正确无误地表明,它对叛国罪所下的定义、禁止剥夺公民权及没收财产的法案。

在考虑“召集陆军”之权的时候,英国的传统又呈现出来了。

大会首先修改了该款的措辞,使之成为“召募陆军并供给军需”,接着加上一条限制性条款说,拨给款项的使用期限,不能超过两年。

邦联条款的惨痛经验教会了美国,危险在于个别州的行动干预总体政府的工作。

因而新政府的一个重要特征就是对各州实施限制,这部新宪法作了更鲜明的定义而又不含糊地说明白了,并且将由一个坚强的政府来强制执行。

综上,美国宪法制定中的诸多细节问题体现了分权与制衡的原则。

约翰·昆西·亚当斯描述这部宪法说:“它是一个难以驾驭的国家那难熬的实际需要中逼出来的。

”确实是这样,这部宪法既非神受也非“在一定期限内由人类的智慧和决心写出的最伟大作品”,而是一部实际可行的文件,它被人规划来满足某些迫切的需要,并被人修改以适应新的情况。

参考书目:
1.[美]马克斯·法仑德著,《美国宪法的制订》1987年11月版。

2.易中天著,《美国宪法的诞生和我们的反思》2005年11月版。

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