低聚糖的肠道生理作用浅谈低聚果糖的生理作用低聚糖或称寡糖，是由2~10个单糖通过糖苷键连接形成直链或支链的低度聚合糖，分功能性低聚糖(functionaloligosaccharide)和普通低聚糖两大类。

功能性低聚糖现在研究认为包括水苏糖、棉籽糖、异麦芽酮糖、乳酮糖、低聚果糖、低聚木糖、低聚半乳糖、低聚异麦芽糖、低聚异麦芽酮糖、低聚龙胆糖、大豆低聚糖、低聚壳聚糖等。

人体肠道内没有水解它们（除异麦芽酮糖外）的酶系统，因而它们不被消化吸收而直接进入大肠内优先为双歧杆菌所利用，是双歧杆菌的增殖因子。

另外，这些低聚糖均带有不同程度的甜味（除低聚龙胆糖外），一般甜度相当于蔗糖的30%~60%，可以作为食品的调味料。

秘的人常服用泄药，有时效果会变差，并会削弱肠的机能。

但如果每天都摄取低聚糖能否会安全呢?提出这样的疑问也是可以理解的。

低聚糖是用我们日常所食用的天然植物精制而成的，不是化学合成物质。

而且是自古就作为食物食用的大家所熟悉的食品。

其作用主要是成为肠内双歧杆菌的食料、增加双歧杆菌的数量。

即使是摄取多了，也只是使粪便变软些。

并且，好像也有人摄取多了低聚糖肚子发胀，但继续食用也就变得习惯了，软便和胀肚子也就逐渐消失。

可以说低聚糖用途十分广泛，下面就其用途和前景介绍一下。

具有各种用途的低聚糖“得了病才发现健康的重要”这句话经常听到。

但现实是，整天公务缠身，也就疏于健康管理，所以有很多人处于既不能说是病，但身体状况又不太好的亚健康状态。

这种人如果稍不留意就容易得病。

因此如何从亚健康状态恢复到健康，并保持健康，这在预防医学看来是一个很重大的课题。

现在，如何提高人体的生理机能和免疫力已引起人们的极大重视，健康食品也一个接一个地推出。

提高双歧杆菌活性的低聚糖，也就在这种背景下应运而生了。

低聚糖因甜度是砂糖的70%[注]，所以是一种清爽的甜味剂，而且具有耐酸耐高温，长期保存不变质的特性。

这种特性在食品加工上是非常有利的，能够在很广的范围内得到利用。

已经用低聚糖开发出的食品有，儿童用人工乳、酸奶、清凉饮料、口香糖、汉堡和蛋糕等。

不会使血糖值上升——糖尿病患者可以放心地服用服用低聚糖,会使健康状态产生什么样的变化呢？原耕三先生等人曾用他们研发的低聚糖做了人体消化的实验。

在原耕三先生所做的实验中，我们可以看到，人所服用的低聚糖仅有15%被胃酸分解,5%被小肠黏膜分解，其余的部分几乎在不被消化的状况下直接到达了大肠。

由此可以证明,在摄取低聚糖之后,血糖值和胰岛素浓度几乎不会上升，糖尿病患者完全可以放心地服用。

肠内双歧杆菌的占有率增加到30%以上那么，重要的双歧杆菌会因为低聚糖而增加多少呢?原耕三先生等人会给健康的人每天服用3克的低聚糖，一周改为6克，连续服用一个礼拜，研究其肠内细菌丛的变化。

结果发现摄取低聚糖前，双歧杆菌在整个肠内细菌丛中，仅占10%而已。

可是摄取低聚糖之后的第七天，大约增加至38%;而到第14天为止，差不多都是维持这个比率。

然而，停止摄取低聚糖之后第14天，又回到原来的10%的比率。

从这个实验的结果，可以证明以下二点:①低聚糖可以充分发挥帮助肠内双歧杆菌繁殖的效果。

为了维持身体的健康，使双歧杆菌在肠内保有30%的比率，是一个目标。

②必须持续地摄取低聚糖。

好不容易在肠内培养了超过30%的双歧杆菌，如果在中途停止服用，仅仅2个礼拜又会恢复原来的状态。

以上这些实验全以健康人为对象，因此一般认为，如果让肠内双歧杆菌原本就少的老人，或为习惯性便秘所苦恼的人服用低聚糖，双歧杆菌的增加率应该会更高。

对消除宠物的粪便臭味也很有效肠内细菌丛的平衡如果改变，粪便的状态也会出现变化。

双歧杆菌的占有率增加，结果是使肠内的吲哚(indole)、粪臭素、乙基苯酚、苯酚等腐败物的数量大为减少。

而且，氨和硫化物等恶臭物质也会减少。

因此，大便就不会那么臭了。

若能这么利用，低聚糖就产生另一种用途。

不仅是人类而已，家中所饲养的狗或猫等宠物的饲料，如果放入低聚糖，也能抑制粪便的臭味。

非常喜欢动物却讨厌粪便的臭味弄得满屋子都是的人，不妨将低聚糖放入饲料中。

食品厂商当然也注意到这一点，目前已经进入商品化的阶段。

人也是如此，大便颜色原本是褐色，摄取大豆低聚糖之后，大便就会呈现黄色;另外，大便中所含的水分也会增加，通便情况也得到改善。

在进行这项调查之前，有将近一半的人大便是半膏状。

可是，在食用大豆低聚糖之后，有一半以上的人就排出理想的香蕉状大便。

粪便中所含有的硝基还原酶、硝基氮茂环等有害的酵素，也会因摄取低聚糖后，降低其活动力。

改善饮食方式的食品为了预防便秘和改善肠内细菌丛的平衡，我们也建议过大家积极地摄取食物纤维。

然而，到目前为止所介绍的低聚糖，从某种意义上来讲比食物纤维更能发挥清洁肠内的作用。

何况，纵使平时想食用含有大量食物纤维的食品也并非易事。

喜欢做菜或擅长做菜的太太(最近也有很多老公擅长做菜)，或者和妈妈一起生活的人，不会有这方面的问题。

但是，对三餐都在外头吃的单身男性或工作忙碌的女性来讲，食用低聚糖会比较容易。

还有，上了年纪的人消化能力降低，吃含有大量食物纤维的食品也不容易消化。

在这种情况之下，食用低聚糖就可以防止肠内环境的老化。

因此，作为改善饮食方式的新时代机能性食品来讲，大家莫不对低聚糖寄予厚望。

理性饮食方式的建议——调整肠内细菌丛的平衡双歧杆菌的存在本身受到注目，食物纤维受到重视，这也都是近几年的事。

因此，低聚糖大放异彩的日子可能还需要10年。

在这期间，低聚糖也会逐渐普及，或许可以取代砂糖，普遍用来做为制作糕点的材料。

也有人认为，将来低聚糖在一般家庭中会理所当然地被摆在餐桌上，由人们自行取用。

经常考虑肠内细菌丛的平衡，选择永远可以食用的食品，这种方式我称为是“理性的饮食方式”。

如果想要长寿，应该自己思考要食用什么样的食物和多大的分量?我们希望大家都能养成“用头脑来吃”的习惯。

当这种理性的饮食方式渗入日本大众生活后，或许日本人的大肠癌的患病率会大幅降低。

迟早有一天，人们会从糖尿病等成人病的恐惧之中解脱，而经常为便秘所苦恼的人或许会觉得迷惑:“究竟是吃了什么东西，便秘竟然痊愈了?”以真正的健康和长寿为目标目前，有关双歧杆菌和低聚糖的研究，日本可以算最先进。

虽然欧美各国早在日本之前，即已进行研究，但是不知何时起，日本已凌驾各国之上。

连对健康食品最感兴趣的美国人，听到双歧杆菌和低聚糖可能都搞不清楚。

因此，在今日号称世界最长寿的民族，若能注重理性的饮食方式，平均寿命还会延长。

可是，我们并非只希望大家获得健康和长寿就好。

也期望今后能以各种方式在全世界推广有关肠内细菌丛的观念。

我们对肠内细菌尚有很多不了解之处，比方细菌与疾病之间的关系、什么细菌会引起什么疾病、什么疾病会使何种细菌增加，这些都是亟待我们去深入研究的课题。

尤其是前面已经提过的老年痴呆症与肠内细菌丛的关系，更是今后必须去弄清楚的一个课题。

对现代人来讲，如果能以某种方式来阐明此一因果关系，可以说是莫大的进步。

总之，使双歧杆菌在肠内细菌丛中占优势，从而带来健康，这未尝不是件好事。

希望读者最好能从下一餐起，努力增加食物纤维或低聚糖的摄取量，促进肠内双歧杆菌的繁殖。

被视为神秘细菌的双歧杆菌使肠内的双歧杆菌增加，有个非常简单的方法，就是食用双歧杆菌的粉末。

可是，这种方法却存在若干问题。

从嘴巴进入体内的双歧杆菌，在通过胃部时，会被食物所稀释，有一部分则因胃酸的作用而死亡。

假设吃下10亿个双歧杆菌，活着到达小肠的，顶多是1000至10000个，效率实在非常差。

我们在这里必须注意的是，具有能使原本栖息在肠内的双歧杆菌，有繁殖之作用的是双歧杆菌因子，其典型代表则是异麦芽低聚糖。

简单说，低聚糖是双歧杆菌的诱饵，同时也能促进双歧杆菌的繁殖。

将低聚糖摄入体内，就好像在田里撒肥料一样。

不过，低聚糖作为双歧杆菌的因子而受到注目是近几年的事。

间接使双歧杆菌增加的双歧杆菌因子的概念，自古就有。

但是，到达使用低聚糖的阶段，却是几经波折。

一般认为，双歧杆菌是神秘的细菌，必须用母奶来培养才行。

因此，当初以为在母奶中存在着促进双歧杆菌繁殖的因子，而不断地努力想从母奶中找出此因子。

如果成功，喂食牛奶的婴儿也能形成与吃母奶的婴儿一样的肠内细菌丛。

现代微生态研究表明，人类在长期进化过程中与为神物形成了奇妙的平衡。

人体自身携带着大量微生物，分布在眼睛1g,鼻子10 g，口腔2 0 g，皮肤20 g，肠道1000 g，这些微生物广泛参与人体的一切代谢活动，与人体健康紧密相关。

现代微生态学将人体微生物分为3类：一类为以双歧杆菌为代表的有益菌；另一类为以产气荚膜梭菌为代表的有害菌；还有一类为中性菌。

双歧杆菌是1899年法国巴斯德研究院梯塞尔首先从持健康母乳的婴儿粪便中发现的，因其形态如“Y”或“V”字，故名为双歧杆菌（亦称双叉杆菌），此菌属于无芽孢、革兰氏阳性厌氧菌。

在人体的肠道内，双歧杆菌是占绝对优势的菌，也是唯一既不产生内霉素又不产生外霉素，无致病性，并对人体具有重要生理功能的菌株。

双歧杆菌是维护肠道菌群平衡的一个极为重要的因素，也是判断肠内环境是否正常的一个可靠依据。

人体从婴儿、幼儿、少年、青年、壮年到老年的生理变化过程中，肠内双歧杆菌数量逐渐减少，菌种也有更替和变化。

当人死亡时，肠内双歧杆菌首先失去活性。

在正常情况下，双歧杆菌与其他菌群和平共处，一起维持和调整人体的微生态平衡，使人体处于良好的健康状态，人体内的双歧杆菌含量多少与人体的生长、新陈代谢乃至生来病死都密切相联。

研究表明，双歧杆菌具有许多重要的生理活性：A、可抑制有害菌的繁殖当双歧杆菌在人体肠道内“定殖”，并占优势以后，将对人体肠道菌群起重要调节作用，能有效地抑制致病性的大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌等有害菌的繁殖。

B、可在体内合成功能B族维生素双歧杆菌能在人体肠内合成维生素B1、B2、B5、B12，它产生的磷蛋白分解酶，可使乳儿容易吸收蛋白质，促进婴幼儿的健康发育。

C、可防癌抗癌据国外研究证实，双歧杆菌确有抑癌、防癌、抗癌之功效。

例如当大肠杆菌、肠球菌等有害菌构成肠内菌群时，实验的大白鼠在一年内全部患了肝癌，若在这种菌群中加入双歧杆菌，那么肝癌发生率则降为47%，有学者提出，若体内双歧杆菌数量剧减时，则可认为是衰老或患癌症的先兆。

D、可治疗便秘、痢疾及防止病原菌入侵由于双歧杆菌摄入低聚糖后，在菌体增殖同时，还产生大量挥发性脂肪酸（如乙酸、乳酸等）发酵产物，可抑制大肠菌和威尔斯菌等腐败菌的生长，结果就改善了包括硬度、含水量和PH值等指标在内粪便的形状，缓解便秘，具有清肠作用，使癌症难以引发，又因肠内腐败产物大为减少而减轻了便臭。

E、可防止老年性疾病由壮年期进入老年期，肠内菌群平衡受到破坏，双歧杆菌数剧减，而能产生毒素的产气荚膜梭菌数量猛增，肠内腐败菌的代谢产物，如氨、硫化氢、胺类、酸类、吲哚等有害物质一旦进入血液；将会损害心、肝、等脏器的组织细胞，导致动脉硬化、肝脏损害等疾病。