日本的营养健康食品市场概览最近几年来，随着日本人的饮食健康观念发生变化，各种健康功能食品正在异军突起，成为食品市场上的新宠。
目前在日本农副食品进口市场中，中国已成为仅次于美国的第二大原料供应国。
但令人遗憾的是，中国产品绝大多数都是以原料的形式进入日本市场，对日本庞大的健康功能食品市场，我们只能望洋兴叹。
其中的原因是多方面，首要的是必须提高中国产品的科技含量，必须依靠科技带来的附加值才能从日本市场赚到钱，另外缺乏对日本法规和市场的了解，在产品质量、内容、形式等对方面都存在着许多急需解决的问题。
由于中国只有原料优势，还有一些生产加工优势，国内企业想要开发优质、规范、精细、独到的产品就应该借助日本的研究力量，而在日本市场上切实可行的宣传方法和经销战略的制定与展开，良好市场形象的树立，也要求两国间相互联手配合。
建议目光长远的中国企业利用日本这十年来的经济不景气，到日本收购医药健康企业，从而短平快地获得日本的技术、产品、人才以及市场。
对于有志于开发日本市场的中国营养保健品企业可以从以下几个方面入手：1. 加强调研，把握日本保健市场的现状和需求了解日本健康食品的种类、成分，产品的形态、针对的目标人群、宣称的功能等方面，只有做到这一点，才能抓住有利时机，有的放矢地开发符合市场需求的产品。
2. 熟悉日本的相关法规和申报与经销程序外国产品要进入日本市场必须严格遵守日本在健康食品生产、研发、输出、经销以及宣传等方面的一系列法律法规，如日本食品卫生法、药事法、访问贩卖法、营养改善法、景品表示法等，只有这样中国的产品才有可能顺利入关，畅销无阻。
健康食品的对日申报和输出、经销程序大致如下：产品的申报与认可咨询--产品输入进货—海关检疫与资料审查—交付申告证明—通关—取货—上市。
3．与日本的健康食品研发与经销商密切合作，共同开拓日本市场，这一点也许是最重要的。
下面简要介绍一下日本的营养健康产品概况目前，健康功能性食品对人们具有很强的吸引力。
在发展中国家，人们更需要实际意义上的长寿而不是推迟死亡。
但目前人们在获得长寿的同时，生活质量没有得到相应提高。
我们都知道，许多老年人普遍患有骨质疏松等疾病而通常依赖于药物治疗，但药物治疗只起到修复或缓解的作用，却不能根治。
基于上述情况，越来越多的人开始摆脱药物控制，更注重饮食与健康的关系，更注重健康食品。
日本和美国在利用健康功能性食品方面走在了世界的前面。
2000年，日本人均消费功能性食品为200美元，美国为130美元，而欧洲为80美元。
日本是迄今为止最早一个政府认可健康功能性食品的国家，该国厚生省在1984年就设立了日本健康食品与营养食品协会（Japan Health Food and Nutrition Food Association，JH-FNFA ），用以辅导逐渐成长的保健食品工业，目前该协会已经认证了45项天然的机能性食品配料，可以用在特定的产品上。
随着日本人的平均寿命的延长，健康已成为日本国民越来越关注的问题，目前日本是世界上平均寿命最高的国家，而且人口老龄化的趋势日益明显，为此，保持和增进身体健康已成为日本国民一生中特别重要的大事，为此日本政府对包括改善饮食结构、普及科学营养知识在内的健康增进政策给与了极大的重视。
从2000年4月开始日本的卫生劳动局推出了新的健康增进政策——“健康日本21”，旨在提高国民的健康意识，通过改善饮食营养结构和加强体育锻炼来预防和治疗与生活习惯相关联的多种疾病。
在这一国策中，食品和营养是一重要的组成部分，其中包括以婴儿、儿童、孕妇、老人、病人为对象的特别营养食谱及具有健康保健作用的特定保健食品等内容。
>>风疹传染高峰期儿童孕妇最需预防在日本，入口之物主要被划分为食品与医药品两大类。
医药品（含医药部外品）需要具有明确的功能与疗效，其形状与用法用量均受到明确限定，食品分为一般食品和特别用途食品，通常所谓的健康食品被归入一般食品类，即凡有益于健康，符合一般食品基准，在其内容和品质、卫生、包装、说明以及广告宣传上符合对于食品的规定标准，可以同医药品相区分者，都可以申报为健康食品而被批准入关和上市，而食品中的特殊用途食品（FOSHU），又因功能不同，被细分为患者用、孕产妇用、婴幼儿用等类别，它与一般健康食品的区别在于，可以明确显示和宣传其功效，但认定和审查手续相对复杂，这一类特殊用途食品就类似于我国的保健食品。
日本的特殊用途健康食品部（FOSHU）建立于1991年。
FOSHU的定义是“具有生理功能加之标准的营养或感官特性的食品”，并根据功能被分为12个部，包括胃肠功能、皮肤保护、骨质结构、心血管和免疫系统功能等。
产品获得FOSHU商标，必须满足以下要求：必须用于健康保护；必须基于药物或营养要求，对健康有益；食品以及食品成分必须安全；食品必须可作为日常饮食的一部分；产品不可为药片或胶囊形式。
不过受欧美的影响和推动，近年来日本对健康食品管理在政策上和法规上有所松动和通融。
例如，厚生省2000年4月对药事法在涉及医药品形状及外观的限制方面发出变更通知：凡胶囊、片剂、丸剂、粉末状、颗粒状以及他们的分包、茶状、袋泡茶装、液体状、糖块状等物品，只要能显示其为食品，不会误导消费者产生其为医药品之错觉，原则上就不在将其认定为一药品。
值得注意的是FOSHU系统是政府控制的，同时在自愿同意的状态下操作。
自其1991年成立以来，已有300个功能性食品被推荐，其中200个产品获得FOSHU商标。
事实上，只要产品具有健康功能，日本政府就允许销售。
近十年来，日本的健康食品市场在持续增长、社会需求不断扩大，而与中医药相关的健康食品以及食疗药膳产品的份额约占其中的三分之一至四分之一，从市场表现来看，中国生产的中医药相关保健产品打入日本市场的数量及其质量均不能令人满意，基本都是靠输出原材料。
目前日本的健康食品发展大概是全球首屈一指的，根据 Paul Yamaguchl and Assoclates，Inc．的估计，日本市场上有2，000种以上的保健产品，其中有1，500种左右受到日本政府的认证与核准。
JHFNFA宣称，这些受到日本政府核准的保健食品，在1997年的销售额达到了13亿美元，预估2001年应大幅成长到150亿美元。
日本的健康食品与中国同类产品的比较其最大的特点就是科技含量高，在激烈的市场竞争中和较为严格的政府管制下，日本产品都是功能因子明确，健康机理清楚的产品，在国际上日本是较早研发具有功能因子的功能食品，据日本健康营养协会报道：1997年日本批准的具有功能因子的特定保健食品78项，其功能性添加剂和配料主要有：有调整肠道功能和有双歧菌增殖效果的低聚糖类（低聚异麦芽糖、低聚果糖、低聚半乳糖、低聚木糖、低聚乳果糖、乳酮糖、大豆低聚糖等）；有整肠作用的难消化糊精、瓜尔豆胶降解物、聚糊精等；调节血脂的壳聚糖、低分子藻脂钠；钙铁吸收促进剂CPP；调整胆固醇的大豆蛋白等。
在应用的78种商品中，饮料占42％，名列前茅，其中碳酸饮料6件，清凉饮料25件，乳酸菌饮料1件，年销千万到亿瓶的有如下品种（单位为百万瓶）：商标功能性配料最高销量年份fibi 食物纤维 300 1989Tekkotso CaFe 169 1990ligoCC 低聚糖Vc 90 1990PF21 蛋白质 70 1990C1000 CaFe 112 1993Vegtabeta β－胡萝卜素 120 1992NObiya Ca 120 1993Capalour Ca 30 1994Bikkle 双歧菌低聚糖 156 1993从产品的功能上来说，日本市场上高度重视具有抗氧化机能的产品，大约有60%的产品宣称具有抗氧化功能。
由于目前的研究普遍认为，人体老化导致癌症、心脑血管疾病、糖尿病、老年痴呆等病证主要是由于自由基清除机制不健全造成的，因此，如果食物中含有丰富的抗氧化物质，就具有延年益寿的作用，目前不但是日本，世界各主要发达国家的科研机构均非常重视抗氧化剂的分离提取、结构鉴定、抗氧化筛选模型和抗氧化剂的药理、毒理学等的研究。
日本科学技术厅主持的大型研究项目“食品抗氧化机能评价和定量方法系统开发”，即研究天然类胡罗卜素、银杏提取物、葡萄籽提取物的有效成分分离鉴定与定量分析，也研究日常摄取后对循环系统的抗氧化机能的影响与预防老化的关系，还涉及到抗氧化机能与大脑机能的相互作用等。
日本另外的主要研究机构还有日本农林水产省国立食品综合研究所、厚生省国立健康营养研究所、环境厅国立环境研究所及日本众多的大学和企业研究机构。
从1997年至1999年共计划投资27亿日元开发新型的抗氧化健康食品。
从产品的种类上来说，日本国本身具有浓厚的东方特色，国民更偏重和接受一些传统的东西如绿茶和大豆。
绿茶中含有大量的维它命C与多种茶多酚polyphenol, 这些都是强力的抗氧化剂, 可以避免体内的LDL在血管中老化氧化而堆积, 它们也已知可以抑制多种至肿瘤细胞的生长, 并可以阻止癌细胞转移,日本人几乎无所不时地喝绿茶, 绿茶成了一种最常见的饮料, 这种饮食习惯使日本人免于心血管病与癌症之害。
黄豆是另一个天然食品,它同时是一种重要的植物蛋白来源, 对于许多因为宗教因素茹素的东方人,也几乎是一种唯一的蛋白质来源, 它含有类雌性素成份,是最好的天然荷尔蒙补充疗法(HRT, Hormone Replacement Therapy), 所以东方妇女(包括中国, 台湾)比较不受更年期与骨质疏松症之苦, 黄豆一样含有多种的天然phytochemical 植物元素, 最有名的是Isoflavoid异黄酮, 称之为genistein, 是很强的抗氧化物, 已知对于乳癌与摄护腺癌有很好的预防保护效果。
在这两个品种上日本科研人员都进行了深入的研究开发，日本舆论称大豆为“万能之药”，在这种形势下，日本的大豆食品生产、科研、供给发生了质的变化。
为满足消费者对某些功能特性的需求，日本一些企业在传统食品中添加或提高某种功能性成分的含量，以此来提高产品的竞争力。
近几年许多厂家都在积极开发研制异黄酮含量高的豆制品加工技术。
同时，许多企业利用大豆中含有功能性的成分开发新食品，如大豆酸奶、大豆胚芽茶、体育用多肽饮料等。
日本在60年代就开始了对大豆成分化学及加工特性的研究，尤其在传统食品加工理论上已走在世界前列。
大豆含有皂甙、异黄酮等生理活性成分，但日本研究者并不是将其单纯地提取、制成制剂，而是通过大豆育种、加工等手段提高其在食品中的含量，以此来促进大豆食品的消费。
日本对大豆的开发是全方位的，对中国消费者眼中的废料也不放过，如日本玉川大学开发出了从豆腐渣中提取水溶性抗氧化剂的新技术，这种抗氧化剂与目前常用的抗氧化剂几乎具有相同的抗氧化效果，可以用作食品的防腐剂。