英国制造】喷气式发动机的兴衰史
喷气式发动机的产生，给世界航空工业带来了一场革命。

由于它采用了全新的
工作原理，可为飞机提供远远超过其前辈一一活塞式发动机的强大动力，而且它还摒弃了前者所“难以割舍”的痼疾一一螺旋桨，因而大幅度提高了飞机的性能。

如今，喷气技术已经得到了越来越广泛的应用，不论是军用还是民用飞机，甚至某些航模也采用小型脉冲喷气发动机作为自己的动力装置。

然而，当英国人弗兰克．惠特尔爵士将这只“丑小鸭”刚刚带到世界上来时，却颇费了一番周折。

英国的喷气发动机发展史，最初也是公司甚至是个人的行为。

英国政府最初对这种新锐技术所表现出来的态度，着实不敢令人恭维。

唯一值得佩服的是，一旦认识到了航空喷气动力产业的重要意义，英国政府就再也没有掉以轻心。

从淡漠到执着在喷气推进领域，英国和美国、法国以及苏联一样，都或多或少从战败国德国那里获得过相关技术，但在后续发展上，几个国家的道路却有较大差异。

英国喷气发动机的发展，某种程度上就是罗罗公司喷气推进技术的发展史，但其中却处处渗透着英国政府的努力和关注，绝不是纯粹的“公司力量”。

英国“台风”战斗机使用的EJ200 喷气发动机性能不俗，但一般人也许想不到，惠特尔当年研究航空喷气发动机时，却四处寻求资助无门，最困难时就连5 英镑的专利延期费用都交不起，原因很简单，当时英国空军认为喷气推进是一项很多人已经研究了很久的技术，惠特尔几乎不可能在可以预见的未来取得成功。

1907 年6 月1 日，惠特尔出生于英格兰南部的考文垂。

在第一次世界大战中，童年的惠特尔亲眼看到战斗飞机的空中格斗，从而对空战产生了浓厚兴趣。

16 岁时，惠特尔考入英国皇家空军见习学校，毕业后到克兰威尔的皇家空军学院学习。

在校期间，他就发现驱动螺旋桨的活塞式发动机满足不了飞机高空高速飞行的需要，并在毕业论文中提出了新型推进系统涡轮喷气发动机的工作原理：先将空气吸人，再经过双面离心压气机压缩，然后在单管燃烧
室内喷油燃烧；燃烧后的高压燃气驱动涡轮带动压气机，同时高速从尾喷管喷出，从而产生推力推进飞机。

他推导出了发动机热力学的基本方程，并且提出飞机的巡航高度可以达到35000 米。

惠特尔的设想，令人耳目一新，但由于在1929 年，人们的思想仍固囿于传统的活塞式发动机的模式中，没有人相信他的设计能够实现，惠特尔跑了几家厂商，均被婉言谢绝。

其设计方案也被漠然置之。

由于无人采用，因此惠特尔的燃气涡轮喷气发动机方案只得先申请专利。

这时，他年仅23 岁。

1935 年，机遇终于来了，在原克兰威尔皇家军学院的一位学友威廉斯的安排下，一家由银行家组成的商行决定资助新办的“动力喷气有限公司”，试制惠特尔发明的涡轮喷气发动机。

惠特尔也进入这家公司工作。

这年 6 月，惠特尔开始设计第一
台涡轮喷气发动机。

1937 年4月13日，这台双面离心式压气机、10 个单管燃烧室的燃气涡轮喷气发动机在试车台上运转起来；转速达到了11750 转/ 分，发出推力545 公斤（5340 牛顿）。

该发动机从设计、制造到运转成功，仅花了不到两年的间。

当皇家空军部的军官看到第一台燃气涡轮喷气发动机确实在成功运行和可以工作时，才答应给予资金支持；翌年3 月，空军与惠特尔签订了合同，用一台改进的发动机装备飞机。

接着罗斯特飞机公司与他签订了合同，制造惠特尔W1型涡轮喷气发动机装E－28/39 飞机，作为飞行试验。

但是，由于长期辛劳，惠特尔的身体状况已经变得很坏，再加上第一台发动机运转一直不稳定，啸声极大，难以正常工作，所有的合作者都离他而去，惠特尔的
精神几乎达到崩溃的地步。

1938 年4 月，惠特尔制造了第二台发动机，并稳定工作了两个小时，但最后还是解体了。

1939 年，第二次世界大战爆发，英国若一开始就大力支持惠特尔的研究，这时可能已占有压倒的空中优势，但事实并非如此。

到了1940年7月，惠特尔的发动机终于可以稳定工作，41 年5 月，英国第一架喷气式飞机E－28/39 试飞，并演示给邱吉尔，却不邀请喷气发动机的发明者惠特尔。

这一切延续到了1945年8月，德国的Me- 262喷气式战斗机率先投入使用，这种飞机速度远远超过同期最优秀的活塞式战斗机，令同盟国感到震惊。

尽管由于此时已近二战结束，法西斯已回天无术，少量的喷气式战斗机也未能起到多大作用，惠特尔还是感到十分痛心，毕竟在这场竞赛中，他在大部分时间处于领先的，是官僚们耽误了他。

1948 年，英国政府终于公开承认了惠特尔的贡献，授予他勋章和奖金，并封他为爵士，晋升准将。

全世界许多国家、城市、大学、专业学会也给他无数的奖章和名誉学位。

1976 年惠特尔移居美国，成为一名大学教授，安静地住在乡间。

惠特尔W1）离心式喷气发动机。

1939年惠特尔正式拿到皇家空军的试制订单时，距离他最初的艰苦研究已经过去了整整10年。

1940 年夏法国沦陷后，英国政府显着加大了航空喷气发动机的发展力度。

1941 年初，英国政府把惠特尔和格里菲斯的研究成果交给德•哈维兰飞机公司，要求据此开发相应的喷气发动机和飞机——其结果是诞生了“妖怪”发动机（Goblin ）和“吸血鬼”喷气战斗机。

至此，英国政府支持的喷气推进项目达到了5个，包括3 个军用喷气发动机项目和两个喷气战斗机项目。