图8 有苹果和桃的静物 （水彩画）[法]塞尚
无题 （水彩画） [俄]康定斯基
20世纪上半叶，俄国抽象表现 主义画家康定斯基（Wassily Kandinsky，1866—1944）作的第 一幅水彩抽象画，纯粹抒发心灵意 象。他以薄薄的奶黄色涂底，用轻 灵笔触勾画出不规则的色彩与形状。 画面上，弯弯曲曲的线条，丰富多 样的色彩，不停地跳动、碰撞，仿 佛组成了一曲曲动人的交响曲。由 此，开启了抽象绘画的序幕。康定 斯基在作了许多实验性的水彩画后， 完成了一种比较稀疏的构图，由感 性发挥走向严格的自律，创作出一 种理性的抽象构成绘画。
18世纪后期，汤姆斯·吉尔丁（Thomas Girtin,177பைடு நூலகம்—1802） 力图改革并摆脱早期的铅笔淡彩（1硂3种极单调的蓝、紫、褐灰 色），变为以灰色打底，然后大胆着色，或者完全改变打底色的方 法，分别用不同色彩将各种景物直接画在纸上，使淡彩画发展成为 多彩的富有诗意的风景画，成为开创现代水彩风景画新纪元的画家。
此后，理查德·波宁顿（Richard R．Bonington，1801—1828） 进一步奠定了英国水彩画的色彩基础，并使之趋向成熟。他少年时 期，随家移居巴黎，其作品大受法国同行赞赏，并多次获奖，成为 法国水彩画的启蒙者。
与此同时，威廉·透纳（William Turner，1775—1851）使英国水彩画达 到繁荣的顶峰。他既以油画著称，又是水彩画史上的巨匠。他在色彩与空气表 现技巧方面作了大量的尝试和革新，他的画解除了线条与淡彩的束缚，使水彩 走入色彩表现的新境界，形成异常独特的风格，成为水彩画发展史上的转折点。 他所绘的大量海景作品，用透明的色块将物体与结构融于光色的波动之中，大 气弥漫，若隐若现，十分动人。透纳还被认为是印象主义的先驱者，他的作品 《从迪卡尔看维也纳》，表现了薄雾笼罩中顷刻即逝的光影弥漫的神奇效果。 《廷尾湖风景》、《达得利堡河上的货船》等名作，光色烁动，神奇动人，早 已被公认为是世界艺术宝库中璀璨夺目的明珠。
达得利堡河上的货船 （水彩画） [英]汤姆斯·吉尔丁
另一位以故乡风 光为创作题材的田园 画家约翰·康斯泰布 尔（John Constable， 1776—1837），以一 种非常纯真的、不加 任何修饰的独特风格 描绘大自然。他的水 彩画清新淡雅，平实 真切，反映出他对光 和影的洞察力和表现 力，他的纯真朴实的 风格对后世艺术家有 着非常广泛而深远的 影响。
耙干草地艾瓦洛（水彩画）[美]怀斯
现在，水彩画不仅在西方， 也在东方蓬勃发展，水彩画已成 为一个世界性画种。
我国水彩画的起源，可以上 溯到5000年以前的新石器时代。 青海大通县上孙家寨出土的舞蹈 纹彩陶盆，以流畅的笔法，单色 平深的剪影手法，描绘了五个手 拉着手舞蹈的人。整个队形有强 烈的运动感，表现出活泼欢快的 气氛。还有河南临汝阁村出土的 《鹳鱼石斧图》，白、黑、土红 色彩与土黄色的陶衣共同形成了 一个强烈、单纯、朴质的彩色画 面。
同时，现代水彩画在美国发展蓬勃，美国已成为20世纪以来新崛起的“水彩 画王国”。流派纷呈，画家众多，如大卫·理勒·米勒得（David Lyle Millard）、安德鲁·怀斯（Amdrew Wyeth）、法兰克·韦伯（Frank Webb A.W.S）、查理斯·雷德（Charles Reid）等。美国最大、最有权威的水彩画组 织——“美国水彩画会”建于1866年（前身为纽约水彩画会），每年举行一次画 会年展，推动着水彩画的进一步繁荣和发展。
到18世纪的欧洲，随着资本主义经济的飞速发 展，为了开拓原料的产品市场。为了殖民扩张的需 要，地质学和制图学的产生，透视学、色彩学原理 的完善，使水彩画在这些国家的经济、军事中发挥 了很大的作用．同时水彩画也随之受到极大的重视， 进而演化发展成一门独立的艺术品种。
在英国，用来描绘乡土风物、地理形势的“地形画”，进一步 推进了水彩画色彩技巧的发展。被称为“英国水彩画之父”的保 罗·桑德比（Paul Sandby，1725—1809），在绘制大量的地形画 过程中，对大自然进行深入的观察与表现，并在颜料制造和绘画方 法方面，作了不断尝试。
水彩画是人类劳动的产物，是从原始社会就已
经开始出现的艺术形式之一。在还没有创造出语言 和文字以前，原始人就用水彩画的形式来表达自己 的生活，劳动和情感。水彩画的早朋阶段，其表现 手法非常简单，它只需用水调配可溶性颜料就可作 画。
野牛（水彩） [西班牙]阿尔太米拉石窟壁画
早在15000年以前，西班牙 旧石器时代的阿尔太米拉石窟 壁画中的野牛，古埃及盛行于 Memphie时期用芦笔画在草纸和 墙壁上的画以及我国西南地区 诸省的崖画．都可以说是原蛤 社会早期的水彩画。水彩画是 标志人类文化与文明的最早的 艺术形式之一 。
但水彩画真正发展成为独立画种，则主要是通过 英国水彩画家们的努力来完成的、18世纪到19世纪 中期．荚国水彩画取得辉煌成就，使水彩画作为一 门独立画种真正登上艺术殿堂，在世界艺术格局中 占有一席之地，因此，人们把英国作为水彩画的发 源地。
小野兔（水彩画） [德]丢勒
事实上，欧州，在中古时代的4 世纪到文艺复兴时期，就有了水彩画 的雏形。那时的经本，书籍中所装饰 的插图，是先用钢笔(鹅翎笔)勾画精 致的线条，然后用清水浸颜料，敷以 深浅不一的单色：如德国画家丢勒 (AlbreckDurer)所画的《风景》、 《小野兔》等画幅，细致、生动，表 现出冷静的设计性，至今仍不失为佳 作。
鹳鱼石斧图 （彩陶）
随着社会的发展，颜料及绘画工具的发明与演变，水彩画的内容与形 式也在不断嬗变和发展。春秋战国时已出现像《御龙人物》这样精彩的水 彩画作品，这时的宫廷壁画艺术实际上就是用水彩或水粉的形式进行绘制 的，如色彩绚丽、气势宏伟的长沙马王堆墓帛画及秦宫壁画艺术，其水彩 画特点明显，已形成水彩画的雏形。
田园 （水彩画） [英]康斯泰布尔
19世纪末20世纪初，法国画家塞尚（P. Cezanne，1839—1906） 的绘画表现手法则对后世影响极深。他认为自然不只是表面的，而有 它的深度。他在水彩画上的留白，表现了白色本身机能上的感觉，他 的分面笔触，高度概括又准确肯定，具有深刻的推理，给予后世水彩 画家许多启发。