《生成语法理论》是一本比较基础的书，对生成语法感兴趣的任何人都可以读，该书从最基本的概念讲起，讲到1985年初的发展。

读过这本书后，可以从中掌握生成语法理论，领会生成语法研究方法，了解生成语法的当前研究方向。

人们通常把1957年，乔姆斯基发表第一部专著《句法结构》之时看成转换-生成语法诞生之时。

生成语法学是科学研究，而不是哲学研究，生成语法学家研究语法结构形成，不涉及交际功能也不涉及说话时的环境。

乔姆斯基等多数生成语法学家认为语言学是经验科学。

生成语法学家对大脑物质进行的一种研究。

因此生成语法学属于经验科学中的自然科学。

乔姆斯基的研究方法与美国结构主义语言学研究方法不同。

第一，归纳法不可能完整地描写语言，生成语法规则系统是用演绎法建立的。

第二，认为语言学应与其他科学一样，在分析某一层次上的结构时尽量利用其他层次上分析的结果，避免对共同性质作重复说明，以便使整个语法理论做到最大限度的精简。

第三，语言学应该是提出理论假设，揭示现象背后的哪些观察不到的过程和机制。

从生成语法角度看，语言具有无限性，离散性和结构层次性的特点。

生成语法学中语言概念的基础是集合论。

每种语言都是句子的集合。

句子具有离散性才有可能用字母记录，乔姆斯基说：语言是用有限的字母表构成的长度有限的句子的集合。

语言是一个无限集合，不可能把所有的句子都例举出来，所以只好用描写法，语言学家使用语法规则来描写语言，规则构成规则系统，语法学家构拟生成语法规则
系统来模拟人们内在的生成语法知识。

生成语法规则系统是人们内在的生成语法知识模式。

生成学派从六十年代起就十分重视对普遍语法的研究。

乔姆斯基提出自然语言的共性表现在内容普遍性和形式普遍性两个方面。

经过十几年的研究总结出了一套比较具体的有关语言共性的理论。

人的语法知识包含两个部分：一部分是全人类语言共有的，称为普遍语法，另一部分是各民族语言特有的，称为个别语法。

生成语法学家认为语言不仅包括已知的句子，而且包括一切可能的句子，认为语法不仅指已知语言的语法，而且指一切可能存在的语法。

生成语法学不研究语言运用，只研究语言能力，研究理想的说话者-听话者的语感，并不研究所有具体的说话者-听话者的语感。

纵观语言学历史各个流派不仅研究的对象，范围有所不同，企图达到的目标也各不相同。

生成语法学派试图解释语感，用普遍语法来解释语感，而普遍语法正是人头脑中的机制。