关帝庙的传奇故事在周口市沙颍河北岸，座落着一片金碧辉煌的宫殿式古建筑群。

整个建筑群布局严谨精巧，殿堂宏伟壮观，雕刻精湛瑰丽，装饰富丽华美，素以其巧夺天工的艺术雕刻著称于世。

它就是有着300多年历史，由清康熙年间，在周家口经商的山西、陕西商人集资兴建，被建筑学家誉为“豫东平原保存较好，建筑艺术价值较高的古建筑群”——周口关帝庙。

它犹如一段凝固的历史，记载着昔日周家口商贸的繁荣和经济鼎盛。

关帝庙还流传着很多鲜为人知的故事。

一、一怒之下的经典杰作现在的沙河南岸文化街，清康熙年间曾叫关帝庙门街，是周家口历史上会馆最多的一条街。

在不到300米的街道上，分布着5个会馆。

外省客商为联系商务、沟通信息方便，纷纷在周家口建立商会会馆。

会馆是神灵崇拜和商业文化的结合，故很多会馆又多以庙相称。

原来的第八中学就建在最早的山陕会馆的原址上，那是山陕商人于康熙二十年（1681年）投资兴建的第一个山陕会馆。

因三国时期的大将关羽，世称“忠义”，被清朝加封为“护法神圣帝”。

他生于山西蒲州，与山陕商人系同乡近邻，为纪念这位世人敬仰的“关圣帝”，山陕会馆又叫关帝庙。

比北岸的关帝庙早建了13年。

当时，沙河上没有修桥，南北行人靠摆渡过河。

由于交通不便，沙河北岸的山陕商人，往往因为烧不上第一炉香，而与沙河南岸的山陕商人发生矛盾。

康熙二十九年（1690年）五月十三日，两岸山陕商人在筹备祭典议事时，双方矛盾激化。

一怒之下，北岸的山陕商人发誓要在北岸建一座更大规模的关帝庙。

于是，他们就发动沙河北岸的所有山陕商人一方面集资购料，一方面选址买地。

集资按自觉自愿的原则，多少不限。

由主持派人到各商号，让捐款者自己往帐本上写，写多少，捐多少，这叫“布施银”。

还有一部分是按生意大小摊派的“厘头银”。

共捐白银3万多两。

建筑材料多是从山西老家运来的。

山西人很会打算，比如盖庙用的琉璃瓦，他们从山西用驴驮着瓦来周家口，瓦作建庙用，驴在周家口卖掉，又可赚一笔钱。

所以集资和购料都是比较顺利的。

就是在买地时出现了一件不称心的事情，这件事情影响了关帝庙几百年。

他们选择了一块风水宝地，大约30亩见方，北依文昌街，南临沙颍河，祥云瑞彩，钟灵毓秀。

所有需要的土地，大部分都丈量过了，还有东南角一小片土地没有谈妥。

如果把东南角的一小片地也买过来，那建关帝庙的地块就是方方正正、完美无缺了。

但是，这块地的主人就是死活不愿卖。

这主是当地人，本来就对这些外来的山陕商人有成见，更有一种妒忌心理。

听到山陕商人一个劲的“鹅（我）给你说”，气就不打一处来：“鹅、鹅，还扁嘴子类。

”无论怎么协商就是不愿卖地。

这真难住了山陕商人。

山陕商人开始以为地的主人嫌给的钱少，就舍着钱往上砸。

承诺用三尺长布袋装铜钱，在地面上平放着摆，把所要买的地摆满，作为地的价钱。

该地主人不卖。

后来山陕商人又提出将钱布袋立起来将所要的地摆满，地的主人还是不卖。

山陕商人又提出用铜钱“灌缝”，就是用铜钱把每个钱袋之间的缝隙灌满。

地的主人还是不卖。

最后山陕商人提出加上个“小鬼戴帽”，即在每一个钱袋上放一个银元宝。

地的主人始终是两个字：不卖。

并且放话，“再多的钱，我也不卖。

那怕是在那里盖茅厕，放大粪，也不卖给你们。

”最后，山陕商人无奈只得将关帝庙东围墙的南端向西倾斜，绕过这块令他们头痛的地块。

300年来，关帝庙的平面图不够方正，留下东南角的缺憾。

后来，这片地真的盖成了茅厕，一直延续了若干年。

直到1998年秋整修关帝庙围墙时，才取消了厕所，使关帝庙的外墙变成了方方正正。

康熙三十三年（1693年），山陕商人开始了工程浩大的关帝庙建设，采湖广之秀木，运秦晋之砖石，请墨客画师，聘能工巧匠，历时159年，经雍正、乾隆、嘉庆、道光年间扩建、重修，最终于咸丰二年（1852年）全部落成。

整个古建筑群占地30余亩，为三进院落，照壁、山门、钟楼、鼓楼、铁旗杆、石碑坊、香亭、碑亭、飨殿、大殿、戏楼、拜殿、春秋阁由南向北依次建于中轴线上，前、中、后院楼廊殿阁140多间，整个建筑群布局严谨，装饰富丽，工艺精湛，极富神韵。

清代文人高麟超，在《洗凡文抄，陈游纪胜》中欣然称赞：“关圣帝装塑威严，双石坊镂刻精妙，春秋阁飞檐建瓴，铁旗杆直插云霄，集公输之巧，荟冶炼之精……胜迹也！”二、耐人寻味的石雕画在周口关帝庙中，丰富的文化特色和建筑风格使其格外引人关注，尤其是那些别出心裁、内容丰富、雕刻精细的石雕、木雕等装饰构件，更使关帝庙古建筑显得丰盈自然、别有韵味。

关帝庙的石雕艺术堪称一绝，是关帝庙最重要的文化构成。

关帝庙的石雕大部分分布在石牌坊、石柱础、石栏板和柱头上，其艺术形式多为圆雕、浮雕、透雕或半透雕。

这些石雕内容或取材于神话传说、文人轶事，或来自成语故事、词语典故，或源于生活的联想。

如，取材于杜牧诗《清明》的《牧童遥指杏花村》，在不足一平方尺的面积上，童子、老人、杏林、酒旗、细致入微，栩栩如生；《知足常乐》画面上故事表达的是“人家骑马我骑驴，后面还有担挑的”。

还有如《精卫填海》、《天下太平》、《酌泉励心》、《张良进履》等，通过石刻匠人的巧妙组合，借助简洁却寓意丰富的石刻艺术表现形式，抒发了古人善良而又美好的愿望。

在关帝庙的石雕中有一幅这样的雕画，所画之物，非狮非虎，非猫非犬，而是一只头上有角，身上有鳞，四肢短粗，掌爪各异，脸同狮虎，尾似蒲扇，回头望日，血口獠牙的怪物。

这幅石雕画的来源还有一个典故。

相传，明弘治年间，姑苏城内发生了一次严重的鼠灾，人们把它叫做“百万老鼠闹东吴”。

这次鼠灾把粮食、衣物、箱柜、装饰、能吃的吃掉，能咬的咬烂。

就连长州县（今吴县）公堂里挂的“明镜高悬”、“日出东海”字画，也统统撕嚼得一塌糊涂。

鼠灾过后，长洲知县派人去请著名书画家文徵明来家作画。

文徵明正在吹箫，见衙门来人，放下玉管，听罢差人禀诉，摇头一笑说：“唐伯虎作画有三不画，吾有四不画，情绪不好不画，墨不浓不画，酒不足不画，不为权贵画，逢单日不画。

”知县听了差人的回禀，心想，他是一榜解元，强行是使不得的，还是礼贤下士登门拜访为好。

于是他脱下官服，换上民装，到文府拜年。

从初一到初三，长洲知县连扑了三天空，问谁谁也不知文徵明到哪去了。

知县无奈，就派两位公差日夜在文家门口等候，直到正月十八午后，文徵明才回到府上。

差人喜出望外，把老爷求画心切，三次登门恭请，备说原委。

文徵明微微一笑，说到：“亏得二位辛苦，县公诚心，又舍得纸墨银子，画非难也。

今天日已过午，明天又逢单日，后天如若风和日丽，着来花轿一顶，四人开道，八人吹打，聘则往也。

”正月二十，知县按照文徵明的意思，把他接到衙门，点香秉烛，备上美酒佳肴。

席间，文徵明问道：“县公欲画何物。

”知县用筷子在桌子上边画边说：“画猫比猫大，画犬比犬凶，画狮比狮小，画虎比虎猛，照此画来。

”文徵明开怀畅饮。

酒过六巡，他起身来到画桌前，凝神静思，揣想画意。

然后在一张大纸上挥毫泼墨，画了一只体态臃肿，绿毛蓬蓬，四肢短粗，掌爪各异，下颌方阔，头顶椭圆，脸同狮虎，尾如蒲扇，眼似铜铃，歪头望着太阳，张着血盆大嘴，獠牙伸舌，一掌握着玉如意，一爪托着金元宝，一蹄蹬动摇钱树，一脚踩着灵芝草。

画好后，知县连连说了几声“妙哉善出”。

高兴地问道：“文公，此物何名？”文徵明滑稽地一笑，比比划划地说：“想吞天地日月，欲括万贯金银，狮虎望尘莫及，县公自悟芳名。

”知县被弄得很尴尬，只有连连点头说：“是、是……”付足画师银子，照样用花轿送他回府。

故事里讲的这幅画，与关帝庙的这幅石雕一模一样。

当时，工匠们之所以选择这样一幅讽刺画作为石雕，就是比喻那些榨取民脂民膏的封建官老爷们与这只野兽一样，什么都想吃，什么都想要，贪婪无厌，甚至连天上的太阳也想一口吞下。

于是，人们就给它送了个名号叫“贪”。

这个故事不单单对官，对商贾对世人也同样具有警示意义，为人，戒贪隐忍、知足常乐方能天地宽阔；经商，诚实守信、薄利多销才能天长地久。

三、浓郁的关帝文化周家口沙河北岸的关帝庙，建得高大宏伟，巍峨壮观，是豫东数百里最有名气的庙宇了。

据说，关帝庙建好后，好长一段时间里面没有对联。

这样好的一座关帝庙，应配了一副好的对联才行，写什么样的对联呢？关帝庙的主持出题说：“上联要有三个同一字的地名，下联要有三个同一字的人名，而对联的中心意思还要赞颂关帝一生的功业。

”这样的要求，难住了周家口不少名流和书生。

所以，关帝庙大殿两旁的柱子上一直挂着一副空白的木板，过路的游人无不叹息感到遗憾。

一日，一个很不起眼的游学先生路过关帝庙，便进去游览。

到了大殿前，见到两条空白的木牌，便“唉”了一声说：“耸起一座关帝庙，留下一片叹息声。

”主持听了后，觉得此人出言不凡，急忙上前施礼说：“请先生为关帝庙增色添辉！”那先生看了看要求条文，也不推辞，略加思考，挽袖提笔，饱蘸墨汁，一挥而就。

上联是：坐蒲州，佐豫州，坐镇荆州，赤手创千秋大业；下联是：兄玄德，弟翼德，不从孟德，丹心震万古纲常。

主持一看，赞不绝口。

对联挂起，观者云集，没有一个不拍手叫绝的。

周家口关帝庙的一大功用是会馆，是商人们的沙龙之地。

但既然打着关帝庙的旗号，自然少不了关帝文化的渲染。

所以，庙内的重要内涵之一就是关公文化。

关公从“当时义勇倾三国”的蜀汉名将，到“万古祠堂遍九州”的神化、圣化偶像，是中国封建社会进入后期以来，社会各界对关公不断美化、圣化和神化的结果。

从宋元至明清的这一历史过程中，上至高居庙堂的帝王将相，下至终生劳作的庶民百姓，从挥文弄墨的文人学子、舞枪弄剑的草莽义士到勾栏瓦舍中的说书艺人、远避尘世的僧侣道士，几乎都陆陆续续汇入了美化、圣化和神化关公的潮流。

在这一浪高于一浪的关公崇拜浪潮中，从关公身上发掘出来的和被追加到关公身上的美德与美誉，远远超过了历史上真实的关公，几乎达到了无人可及而又无以复加的地步。

于是，生活于三国时代的关公，在宋元明清之际，便渐渐地超凡脱俗，青云直上，由一个充满悲壮色彩的人间英雄，变成了万民礼拜的神圣偶像。

所以，在关帝庙里，多有人们对关公的赞美楹联，而这些楹联也成为关帝庙关公文化的内蕴之一。

在周口关帝庙，对关公的赞美楹联有很多，多是清中期征集的作品。

其中石牌坊上有“读好书说好话，做好人行好事”、“忠勇光昭日月，谟猷学本春秋”；大殿上则是清康熙三十三年（1693年）书写的“大义参天”、“忠能择主鼎足定汉室天下，德必有邻把臂呼岳家父子”的赞誉；戏楼有“声震灵霄”；拜殿则有“赤胆扶汉尽忠尽勇千秋豪气参大地，丹心托月重信重义一生高节韶春秋”；春秋阁上有“赤面表赤心千里常怀赤帝，青灯观青史一生不愧青天”、“霸业已空问吴魏强梁安在，英风如昨与天地悠久无疆”、“秉烛持纲常顾影何惭心上日，封金完节义对人不愧性中天”、“鲁夫子晋夫子两位夫子，著麟经看麟经一部麟经”等。

这些楹联，构成了周口关帝庙鲜明的关公文化特色。

体现了关羽“威云乾坤汉寿侯，千里单骑武威风。