西进运动1984年，在美国洛杉矶举行的奥运会开幕式上出现了一个令美国人振奋的壮观场面美国地图上数十辆白色大篷车缓缓向西驶去仿佛是美国历史上西进运动的再现西进运动是指美国在19世纪初期开始的大规模开发西部的运动是美国人民建设家园的伟大创举这场举世瞩目的大进军使美国拥有了今天的版图和财富奠定了美国发展壮大的基础最具美国特色的社会和文化风格也应运而生牛仔文化西部影片都是对这段历史的浪漫写照西进运动伴随着美国领土的不断扩张前后持续了约一个世纪美国的版图最初只有阿巴拉契亚山脉以东沿大西洋的狭长地带，分为13个洲美国早期国旗上面醒目的13颗星正是这13个洲的象徵他们是美国诞生的摇篮在美国人心目中有着无可替代的位置13个洲联合起来在独立战争中战胜了英国把疆域向西扩大到密西西比河岸使国土面积增加了一倍当时密西西比河是美国西部的界河河的西边是法属路易斯安那和墨西哥开国元勋托马斯.杰斐逊(1743--1826) 可以称得上是美国西进运动的先锋他是美国<独立宣言>的起草者曾经担任第一任国务卿第二任副总统和第三任总统是一位不可多得的有远见的政治家正是这位总统时时遥望着密西西比河彼岸那一大片处于蛮荒的土地视线越过落基山脉直望到太平洋的波涛他说不能不看到长远的未来那时我国人口迅速增加将使我们扩大到现有的范围以外整个北美大陆将住满说同一种语言以相同的政体和法律治理的人民杰斐逊就任总统伊始便请国会拨下专款亲自委派秘书刘易斯上尉和克拉克上尉为队长组成一支小分队以探测水源为名实地考察西部的情况为日后治理西部做准备小分队以水路为主经过3年的艰辛带回来丰硕的考察成果包括西部详细地形图物产和气候情况各种植物和矿物的样品等等甚至与一些印第安人建立了联系无巧不成书正当杰斐逊心里打着扩张算盘的时候法国皇帝拿破仑替他拨动了关键的一颗珠子法国在北美的领土叫路易斯安那意思是路易王之地以纪念法国国王路易十四其面积相当于现在美国本土的1/3 东起密西西比河西至落基山脉法国在欧洲战事频繁又在美洲镇压海地革命失败对于路易斯安那可谓鞭长莫及但是拿破仑又唯恐这片领地落入宿敌英国之手正是在这个时候杰斐逊向他提出了购买路易斯安那的方案拿破仑顺水推舟仅以1500万美元就把260万平方公里的领地卖给了美国这笔聪明绝顶的交易使美国以相当于3分钱买一英亩土地的价格使国土面积增加了一倍从此密西西比河由界河变为内河丰富的资源加之四通八达的水系为美国日后的经济发展创造了有利的条件美国得到路易斯安那以后扩张的矛头便对准了西南邻国墨西哥美国以势欺人威逼墨西哥割让230万平方公里的土地又以建立傀儡国的手段夺取了墨西哥的北部大省德克萨斯和加利福尼亚这样美国总共强占了墨西哥2/3的国土在十九世纪前半期便不择手段地实现了杰斐逊当年的扩张梦想把边界直推到太平洋岸边1848年1月的一天加利福尼亚的一个小小移民区，旧金山附近的萨克拉门托河谷，一个木匠詹姆斯.威尔逊.马歇尔心情激动的冲进农场主萨特的家里，向他展示了自己惊人的发现他在土里发现了金沙只需要用筛网把泥土在河里来回摇晃几下亮晶晶的金沙就留在筛网上了消息很快被泄露了出去人群沸腾起来农民和工匠放下手里的活计商人关闭了商店甚至学校的老师也解散了学生纷纷涌向亚美利加河这件激动人心的消息很快传遍了世界来自美国东部南美洲欧洲的冒险者纷纷加入了淘金的洪流仅仅一年之内就有八万多人乘着木制的四轮马车穿越美国荒凉的西部或是经历长途的海上航行来到这片土地上淘金热带动了美国西部的开发但淘金并不是人们奔向这片土地的唯一原因我认为西进运动是个很复杂的事件究其原因有很多种但其中很重要的就是人们对土地的渴求人们很想拥有自己的土地他们大多数来自欧洲那里的农民和下层人民根本不可能拥有土地只有地主和贵族拥有大片土地有时候雇佣很多人来耕种然而美国却给人们提供了一个机会每个人都可以拥有自己的土地这正是人们梦寐以求的当人们他们踏上美国的国土后立即开始在沿海地区定居下来于是沿海地区人口稠密起来在1783年独立战争结束后人们开始向西部山区迁移从那以后源源不断的移民逐渐向西部拓展幸运的是有些人比如托马斯.杰斐逊预计到会有越来越多的人不断向北美大陆上迁移这一事实于是他实现了1803年购买路易斯安那的计划这使美国的国土面积增加了一倍美国人同时也派人对西部进行了考察可以说他们是探索或者说寻找更多的可定居之地随着时间的推移这些被选中的地方比如像俄勒冈最后也成了美国的一部分西部广阔无垠的尚未开发的土地是吸引移民的更主要原因美国政府制定了十分诱人的土地开发政策1800年政府规定西部土地可以按320英亩为一份购买1804年减为160英亩1820年减为120英亩地价也由每英亩2美元减为每英亩1.25美元1841年颁布的《分配与优先购买权法》规定凡占取一块未开垦土地并耕作几年以后就获得了购买这块土地的优先权这些政策大大吸引了移民开垦土地的热情美国的西部不断延伸那些广袤的未开发的土地仿佛像磁铁一般吸引着一浪一浪的移民潮流人们说美国是个车轮子上的国家移民把全家所有的物品和他们对未来的希望统统装进大篷车为了安全这些马车都被连成长长的一列成群结队的家庭驾驶大蓬马车沿着印第安人行走的崎岖小路艰难的行进着当时著名的西进小道有俄勒冈小道圣菲小道等它们的起点在今日密苏里洲的独立城当时被称为草原港口在开发西部的过程中美国经历了修建公路、开凿运河、建设铁路几个重要阶段收费公路出现很早这种以碎石铺设的道路优于过去的土路然而因为无人保养又加上收费较高很快被水路取代19世纪二三十年代美国掀起了开凿运河的高潮在此后的50年时间里共修建运河4000多英里水路运输方便快捷便宜又干净特别是富尔顿发明的蒸汽机汽船开创了一个全新的时代1825年伊利大运河通航谱写了美国历史上辉煌的篇章它西起伊利湖边的布法罗市东到纽约洲首府奥尔巴尼再与哈德逊河连接使五大湖和大西洋一脉相通由伊利湖区到纽约的运输时间缩短为原来的1/2而运费却下降了85%纽约港从此地位倍增成为西部货物的重要出海口具有划时代意义的交通革命要算铁路的修建美国西进的同时在密西西比河以东地区修建了密集的铁路同时又在三四十年间又继续向西修建并完成了贯穿东西的5条铁路大动脉拉近了太平洋和大西洋的距离这里特别要提下中国劳工对修筑美国铁路做出的贡献和牺牲在19世纪美国的筑路大军中随处可见身着蓝布衣头梳长辫子的中国工人有一年在修筑中央太平洋铁路时大雪封山长达5个月3000多名华工被巨大的雪崩埋没竟然无人援救直到第二年冰雪融化后人们才发现横尸遍野华工个个身穿单衣赤着双脚却手拿铁锤紧握镐头景象惨不忍睹中国人到美国最早是在1848年加州发现金矿时他们以一纸卖身契被当做猪仔贩卖到美国开矿筑路在美国语言中随之出现了苦力一词美国废止了黑人奴隶贸易之后取而代之的正是贩卖华工的生意在19世纪七八十年代，美国修筑大铁路的高峰期每年被贩运的华工可达一两万人最多是达4万人中国人最初是在淘金热时来到这里的很多人便开始在加州工作和生活他们有的在金矿打工有的从事其他行业在修筑中央太平洋铁路的过程中组织者开始想雇佣一些普通劳工但总是面临人员不足的问题于是他们尝试雇佣一些中国劳工来解决当时劳动力不足的问题中国劳工非常努力工作也很出色于是铁路系统开始积极雇佣更多的中国人甚至帮助他们从中国国内来到加州毫不夸张地讲中国工人在修筑中央太平洋铁路的过程中起到了至关重要的作用如果没有他们的巨大努力和辛勤的劳动该工程也不会顺利完工华工为美国西部开发做出了巨大的贡献他们把汗水和血泪挥洒在美国的土地上甚至献出了年轻的生命可是当金灿灿的黄金流入资本家的腰包时美国却掀起了大规模的排华运动美国拥有着丰富的自然资源却是一个人力资源奇缺的国家在建国后的一个半世纪里国家始终大力吸收外来人口鼓励移民融入美国社会纽约市附近埃利斯岛上移民局所设的检查站与西部旧金山湾的天使岛遥相呼应成为美国入境的东西两个关卡矗立在附近的自由女神永远在向长途跋涉的移民招手这尊法国送给美国的礼物是为纪念美国诞生100周年于1886年在纽约落户的这位法国女神称得上是美国移民史上空前绝后的巨人了我们知道直到20世纪以前外来的人口占美国的人口比重一直是非常大的美国社会上世界各地的人种民族一应俱全人们从四面八方来到这块土地用自己的辛勤劳动和智慧建设着这个国家所以才能使得美国在世界历史上后来居上对这种移民社会一般地称为是大熔炉马赛克万花筒在这里民族的包容性是很强的人们的进取奋发精神也是被世人所称道的美国人口的自然增长率一直高于欧洲加上外来移民的数量与日俱增使得美国总人口的增长速度远远超过欧洲国家从19世纪中期到1914年美国人口增长了5倍由200万上升为1亿其中外来移民就占了3300万之多移民对美国历史的巨大贡献已经为历史所证明英国移民塞缪尔.斯莱特仿照英国设计而制造的珍妮式纺织机开启了美国工业化的大门；苏格兰移民亚历山大.贝尔发明的电话堪称人类通讯方式上的一场革命；法国移民化学工业大王杜邦家族的产品至今世人还在享用在现代史上世界知名的许多科技专家都是外国移民著名建筑师贝聿铭，物理学诺贝尔奖获得者杨振宁李政道和丁肇中等都是中国移民在世界上国土面积和人口数量形成鲜明反差的国家不多美国就是一个美国在19世纪末已经拥有了现在的版图但那时的人口只有7000多万因此辽阔的土地便成为美国最大的财富也是吸引各国移民的主要原因为鼓励开发西部美国建立伊始政府便颁布了土地法出售公有土地西进运动中历届政府一再调整价格并缩小一次性售地面积其中效果最好的一次是林肯总统在内战期间颁布的《宅地法》它规定凡购买土地者在耕种5年后便可以拥有这块地此举大大促进了小农经济和家庭农场的发展很快在中部大平原出现了新的农业带它取代东部的老农业区而成为美国的粮仓美国政府所拥有的公有土地不仅仅出售而且还赠送在它的历史上有两类赠送的土地对于美国的发展起到了很大的积极作用一类赠地是用于建立高等院校有的学校后来就变成州立的综合大学所以应该是这是一项功载千秋的土地政策另外一类赠地是给铁路公司而且规定每推进一英里的铁路就再给你这个铁路线两侧10到20英里宽的土地而且允许你使用这块土地上的石料木料等建筑材料和任何事物一样土地法的实施也没有绝对的公平与合理更何况在美国这样一个以个人利益至上的社会损公肥私投机取巧更是司空见惯因此借西进之机钻政策空子大发横财者大有人在他们先从政府那里抢购大量土地再划整为零以高于官价的办法出手卖给农民矿主或工场主等谋取暴利有一位芝加哥建市时的首任市长威廉奥德登从事房地产业获利匪浅他在西进期间于1844年用8000美元购买的土地仅仅8年后就卖到了300万美元以15000美元购进的产业在20年后居然升值为1000万美元由此可见一斑美国人常常会自豪地告诉你西部的开发与崛起与东部不同走的是美国独特的道路在开发西部的过程中各类城市如雨后春笋般拔地而起绘出了五彩缤纷的画卷今日世界知名的大都市芝加哥在19世纪30年代才刚刚兴起比纽约建市大约晚一个多世纪但它很快就成为工业和交通中心但是在工业文明上升的同时道德文明却一落千丈最明显的莫过于印第安人的命运他们本是这片大陆的主人然而在美国发展的过程中却被白人绞杀驱赶白人占领了他们的土地又强行将他们赶到山区和沙漠里指定的保留地使他们过着非人的生活因此西进运动又是一部印第安人的血泪史西部以惊人的脚步在前进环境和自然资源也在以空前的速度被破坏大片的原始森林遭砍伐清澈的河流被污染由于技术落后组织无序加上唯利是图的个人利益的驱动矿产资源大量浪费的现象更是司空见惯北美大陆原本是野生动物的乐园但是西部开发给他们带来了灭顶之灾就连凶悍的野牛也难逃一劫人们捕杀野牛作为餐桌上的美食当发现野牛皮毛可出口海外野牛骨可制成精美的工艺品时他们的命运也就彻底地不可挽回了美国的历史很短在它立国时中国已经走到了相当昌盛的清朝乾隆41年但是到19世纪末年它却一跃成为世界头号强固当西进运动正在进行的时候许多人说如果美国只有一面临海如果不是两端都临海如果不同亚洲尤其是中国进行贸易往来的话它就不会拥有像欧洲国家那样的稳定可以说开发西部的历程无论从物质上还是精神上都为美国的崛起奠定了坚实的基础。