中国民族资本主义自19世纪六七十年代产生，夹缝中求生存。清末至民国期间，其发展历程充满了曲折。初步发展阶段在19世纪末20世纪初，受列强资本输出和清政府政策放宽的影响，民族资产阶级开始登上政治舞台，资本总额和企业数量均有所增加，主要集中在江浙沪和北京地区，以丝、茶、工艺品为主。短暂春反帝爱国运动的推动和欧洲列强暂时放松对华经济侵略，新建厂矿企业和资本大幅增加，纺织业和面粉业发展最快。然而，春天短暂，一战后欧洲列强卷土重来，民族工业再次陷入困境。从1927年至1945年，民族工业经历了曲折发展，受国内外多种因素影响，表现出不同的特征。尽管历程艰难，但中国民族资本主义的发展对中国社会的近代化进程产生了重要影响，为后来的现代化奠定了基础。