半衰期：是一种表示文献老化速度的概念，指某学 科的文献从出版到有50%的内容因老化而失去参考价值 所经历的时间。
文献寿命即文献的有效使用期，文献的失效周期 即文献更新期。西方学术界普遍认为，80-95%的科技 文献的使用寿命为5-7年。我国研究认为，中文科技期 刊的半衰期为：生物学4.8年、医药卫生4.2年、技术 科学3.2年。医学文献中，中文文献平均半衰期为4.87.7年，最短的只有3年，可见科技文献的更新频率已 大大加快了。
WHO的出版物。世界卫生组织（WHO）的出版物主要包括丛 书系列和期刊系列。丛书不定期出版，每种书为独立的专著。 其出版的期刊包括Bulletin of WHO（世界卫生组织通报）、 International Digest of Health Legislation（国际卫生 法规文摘）、WHO Drug Information(世界卫生组织药物信息)、 Weekly Epidemiological Record（疫情周报）。
医学文献特点
1.数量庞大
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2.类型繁多，文种复杂
除传统的印刷型以外，还有视听型、缩 微型、数字化型等。 文献的文种不断增加，到目前为止，科技 文献涉及到的文种约80余种。其中，以英文文 献为主，占全世界文献量的2/3，德、俄、法、 日、西班牙及中文各占有一定的比例。据统计， 美国《医学索引》所收录文献的文种有40多种， 美国《生物学文摘》、美国《化学文摘》所收 录文献的文种达50多种。
3.内容重复，交叉分散 现代科学的综合交叉与彼此渗透使得文 献重复发表的现象越来越多。 文献的分布呈现出既集中又分散的不均 匀现象。即，相当数量的专业论文相对集 中刊载在少量的专业期刊中，其余数量的 专业论文却高度分散刊载在大量的非专业 期刊中。 同一内容的文献以不同形式出版 。
4.知识更新加快，文献寿命缩短
文献和文献检索
利用检索工具，准确、全面地查询 与特定研究课题有关的文献资料的过程 就是文献检索。 文献是记录有知识的一切载体的统 称。即用文字、图像、符号、声音、音 频、视频、编码等手段记录的人类知识 的各种载体。
文献的类型
医学文献根据不同的划分标准， 可以划分出种类繁多的各种类型 。 常用的标准有：
文献的级别
医学文献按文献所含知识的加工层次，即其内容 性质及结构有无变化，可分为三级。 1．一次文献：即原始文献，通常指作者的原始创 作。专著、期刊论文、学位论文、研究报告、会议论 文、专利说明书等都属于一次文献。 2．二次文献：通称检索工具。题录、目录、索引、 文摘等属于二次文献。 3．三次文献：一般是在广泛利用二次文献的基础 上，选用大量的一次文献，经过阅读研究、并浓缩提 炼而成。 被认为是一种高级情报。年鉴、进展、述评、 综述等都属于三次文献。
文献检索基础
医学文献检索（Medical Literature Retrieval）是一门以培养医学生的情报意识、 掌握用手工或计算机方式从文献中获取知识 和科技情报信息的工具性课程，是培养人们 独立学习能力的一种专门知识。其目的是传 授如何在知识的汪洋大海中获取所需目标知 识，即学会查找文献，最终使文献为我所用， 也是继续学习、提高自我的有效途径。
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据统计，目前全世界每年出版各种文献总量 约12000万册，平均每天出版文献约32万件。从美 国《化学文摘》报道文献量的变化中不难看出文 献数量的增长之快。
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按载体形式来分 按出版形式分
按载体形式分
（1）印刷型文献 （2）机读型文献：需要借助一定的机器设备方可 阅读的文献。 ①缩微型文献 ②视听型文献 ③数字化文献 印刷型和数字化型是主要的文献载体形式
按出版形式分
（1）图书(Book) ：国际标准书号（ISBN） （2）期刊(Periodical)：国际标准刊号（ISSN） （3）会议文献(Proceeding) （4）学位论文(Dissertation) （5）政府（组织）出版物(Government Publication)：
第一个百万条 第二个百万条 第三个百万条 第四个百万条 第五个百万条 第六个百万条 第七个百万条 第八个百万条 1907-1946年 1947-1960年 1961-1967年 1968-1971年 1972-1975年 1976-1978年 1979-1980年 1981-1982年 历时40年 历时14年 历时7年 历时4年 历时4年 历时3年 历时2年 历时2年
（6）专利文献(Patent)
专利文献主要指技术发明详细内容及被保护的技 术范围的各种发明说明书，或称专利说明书。专利文 献内容具体、可靠，它介绍的技术具有新颖性、创造 性和实用性，是一种可靠的信息源。
（7）标准文献(Standard Literature) 标准文献都有标准号,通常由国别(组织)代码＋顺 序号＋年代组成(如ISO3297-1986)。我国的国家标准 分为强制性的国标(GB)和推荐性的国标(GB/T)，如 GB18187-2000、GB/T2662-1999；行业标准代码以主管 部门名称的汉语拼音声母表示，如JT表示交通行业标 准；企业标准编号：Q/省、市简称+企业名代码+年份。
5.交流传播的速度加快
计算机应用 网络出版 因特网：WWW、FTP、USENET
时滞
编辑部收到原始论著到刊载出版之间的时 间延搁。
时差
刊载原始论文的期刊出版时间与收录该期 刊的检索工具出版之间的时间差。