“真正的散文如自然熟悉的交谈，散文家都是娓娓 道来、明畅达意的杰出谈话者，每一个词语都在 传达作者的个性风采”(J. B. Priestley: Essayist Past and Present)。
换句话说：
散文的精神在于它对生活的观察与思考， 它传达给读者的是丰满的生活。她同情，但 不自怜；她很个性，但她感怀而不感伤；她 着重风格而非无懈可击的推理；她以对生活 的思考而纯净人心；她乐于笑对人生而非哭 泣生活。
“若以古希腊‘史’与‘诗’的区分来衡定，散 文属于‘诗’，若以中国古代‘学’与‘艺’来 衡定，散文属于‘艺’。”（余秋雨《山居笔 记》）
“散文是智者松散俏皮的妙语，它是不经意间 抒发的感受，不很规则有序的作文”（muel Johnson: Lives of the English Poets)
❖ "everything that is not prose is verse, and everything that is not verse is prose."
Samuel Taylor Coleridge: prose,—words in their best order; poetry,—the best words in their best order.
相关英文描绘
Prose is simply regular writing, like in a story, a letter, or regular speech. There are usually no patterns, just sentences and paragraphs.
Prose is considered one of the two major literary structures, with the other being verse.Prose lacks the more formal metrical structure of verse that is almost always found in traditional poetry.
散文定义
“英美散文”指的是广义的散文，包括
随笔、书信、小说、日记、讲演、宣言、
西
历史、传记、新闻、科普、文学评论、
批评理论、学术专论，是涵盖面最宽、
作者最众、功能最全、用途最广的文学
和文体形式。 。
汉语散文则有明显的界定，
中
不同于小说、戏剧、诗歌、
评论等 。
散文的英文定义
❖ PROSE, a word supposed to be derived from the Lat. prorsus, direct or straight, straightforward, hence the term "prosaic," which is often seen a pejorative. and signifying the plain speech of mankind, when written, or rhetorically composed, without reference to the rules of verse. Prose describes the type of writing that prose embodies, unadorned with obvious stylistic devices. Prose writing is usually adopted for the description of facts or the discussion of whatever one's thoughts are, incorporated in free flowing speech.
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散文的起源
散文的起源便是人们观察生活， 思考其观察意义的本能。
东方文学散文的起源：从孔子的《论语》， 老子的《老子》，孟子的《孟子》中能读出 先人对生活的这种格言式思考与论断。而且， 这种格言式论断似乎贯穿散文发展的整个过 程 ，在日记、杂志、书信、旁注、格言缉、 忠告集中，在当代报纸的时评里，这种格言 式散文时有出现。
❖ Poetry and prose overlap considerably. There are, in fact, great traditions of poetic prose and prose poetry, so, on some level, it's foolish to imagine that there's a clear cut difference and never the twain shall meet.
Scientific Essay （科学散文）
Reflective Essay （思辨散文）
散文名家
❖ 中国：鲁迅、茅盾、巴金、冰心、许地山、 梁实秋、朱自清、徐志摩等。
❖ 英美：英国的有培根、德莱顿、斯威夫特、 艾迪生、斯梯尔、约翰逊、兰姆、黑兹利特、 史蒂文森、罗素、毛姆、奥威尔、福斯特、 沃尔夫等；美国的有富兰克林、杰斐逊、欧 文、爱默生、梭罗、门肯、鲍德温、怀特、 霍格兰德、沃克等。
西方散文的根源可以追溯到《圣经》的 《箴言》（《Proverbs》）和《传道书》 （Ecclesiastes），以及古希腊、古罗马“智 慧型”作品中思辨性的论断。作者以谚语、 格言或警句的形式记下自己对生活中智慧、 财富、婚姻或父子关系等问题的思考。
散文的精神
散文是生活的解析者，她以自然平实， 直接冷静的语调记录并阐释感动她的一切， 让自己的鉴赏游移于其美丽与深邃之间，叙 述平易而非学究。
主要内容
散文的定义 散文的起源、精神、分类 散文名家
散文的定义
❖ 散文的定义有广义和狭义之分，传统意义 和现代意义之分。
❖ 广义的散文指诗歌、小说、戏剧以外的所 有具有文学性的散行文章 ；狭义的散文指文 艺性散文 。
传统意义上散文的概念十分宽泛，是指除 韵文（诗词曲赋）以外的一切文体，包括奏 疏、书信、策论等实用文体。现代意义的散 文是指和诗歌、小说、戏剧并称的一种文学 体裁。通常所说的散文指的就是后者。
散文的分类
two groups
primarily informal(较为随意的文体) primarily formal(较为正式的文体)
Personal Essay （个性散文）
Characters （性格特写）
Descriptive Essay （ 描写散文 ）
Critical Essay （批评散文）