爱因斯坦与佛教施归元现代科学之父罗伯特•爱因斯坦说“如果有一个能够应付现代科学需求，又能与科学相依共存的宗教，那必定是佛教”。
他又说：“我不是一个宗教徒，如果是的话，我愿做一个佛教徒。
”一个伟大的科学家为什么对佛教如此推崇？是什么原因呢？要回答这个问题，必须了解他对科学和宗教的看法，以及佛教同其他宗教究竟有些什么区别。
爱因斯坦对一般宗教看法（1）【上帝是人制造出来的】爱因斯坦认为神是不存在的，而是人…制造‟出来的，“宗教教义中的上帝观念则是古代的神的概念的一种升华。
比如，人们用各种祈祷来恳求神明的援助，以求得满足他们的愿望。
这类事实就说明了这种上帝具有的人格化的特征。
”“这个观念有它致命的弱点，这是有史以来就被痛苦地感觉到了的。
这就是说，如果这个神是全能的，那么，每一个事件，包括每一个人的行为、思想，以及每一个人的感情和志向也都是神的作品。
那么，人们就不必为自己的行为和思想负什么责任了。
”他说：“今天宗教领域同科学领域之间的冲突主要来源于人格化了的上帝这个概念。
……。
比如，当宗教团体坚持《圣经》上所记载的一切话都是绝对真理的时候，就引起了冲突。
这意味着宗教方面对科学领域的干涉；教会反对伽利略和达尔文学说的斗争就是属于这一类。
另一方面，科学的代表人物也常常根据科学方法试图对价值和目的作出根本性的判断，这样，他们就把自已置于同宗教对立的地位。
这些冲突全都来源于可悲的错误。
”【宗教精神的意义】爱因斯坦在否定上帝的同时，肯定宗教有其价值的一面。
他完全赞赏教徒们为了追求宇宙人生的真理的那种执着和奉献的精神、那种超越个人的力量。
他说：“一个受了宗教感化的人，他们所显示出来的精神特征：他已经致力于从自私和欲望的镣铐中解放出来，而全神贯注在那些因其超越个人的价值而为他所坚持的思想、感情和志向之中。
我认为重要的是在于这种超越个人的内涵的力量，在于对它超过一切的深远意义的信念的深度，而不在于是否曾经企图把这种内涵同神联系起来。
”尽管那种超越个人的、庄严和崇高的目标没有理性的基础，“但是，它们（上帝和神）的存在同他自己的存在同样是必然的，是同样实实在在的。
在这个意义上，宗教是人类长期的事业，它要使人类清醒地、全面地意识到这些价值和目标，并且不断地加强和扩大它们的影响。
如果人们根据这些定义来理解，宗教和科学的冲突，就不可能发生。
”在爱因斯坦看来，人类社会需要宗教。
人生的价值观，要有高尚的道德和情操。
单靠知识和技巧，不能使人类走上幸福和高尚的生活。
“人类有充分理由，把崇高的道德标准和价值的传播者置于客观真理发现者之上。
我认为，人类应该感谢释迦牟尼佛和耶稣那样的人物。
”爱因斯坦认为：“科学只能断定「是什么」，而不能断言「应当是什么」”。
“在科学的领域之外，仍然需要对一切种类的价值的判断。
”爱因斯坦认为，一个科学家应该具有像宗教徒那样的献身精神，要有虔诚的信仰。
这种信仰就是：相信现实世界的规律性是合理的，有效的，可以用理性来理解的。
“科学只能由那些渴望追求真理和知识的人来创造。
然而，这种感情的源泉却来自宗教的领域。
”“通过理解，他从个人的欲望的枷锁里解放出来，从而对体现于理性中的庄严抱着谦恭的态度。
”“我不能设想一个真正的科学家会没有深执的信仰。
这可以用形象来比喻：科学没有宗教就像瘸子，宗教没有科学就像瞎子。
”爱因斯坦曾经说：“人生最后的领域，只能在宗教中才能找到答案。
”(10)爱因斯坦的科学观他认为自然是可以认知的。
“一切事件都有安排好的规律性。
” 这种（自然界的）规律性是那样和谐和合理，致使一个为真理而奋斗的科学家感到肃然起敬。
他说：“科学就是一种历史悠久的努力，力图用系统的思想把这个世界中可感知的现象尽可能彻底地联系起来。
”“科学的目的是建立那些能决定物体和事件在时间和空间上互相关系的普遍规律。
……但这不是它唯一的目的。
它还试图把所发现联系归结为数目尽可能少的几个彼此独立的概念元素。
”同时，他也认识到科学的不足，他说：“这主要是一种纲领。
而对这种纲领是在原则上可以完成的信仰，只是建立在部分成功的基础上的。
”爱因斯坦认为，人类虽然可以认识自然，然而，大自然如此深奥，人类在许多复杂的情形下，往往是无能为力。
事实确实如此，为什么八级大地震都没有测量出来呢？科学绝对不是万能的。
正如前美国科学促进会会长，威司康辛大学数学系主任魏佛华伦(Warren Weaver)在1954年的一次演说中所说：“与一般的观念惊骇地相反，科学从来不是秋毫不爽而百分之百准确的。
它不过是接近准确而已……甚至在一项最简单的科学实验中，例如金属棒的长度，任何科学过程都无法量出它“真正”的长度……。
百分之百的精确是没有的，而且恐怕永远也不会见之实现……所以科学在绝对意义方面来说，就不能真正地解决真理的问题。
”（8）爱因斯坦还说：“我们必须承认，我们对这些自然规律的认识非常不完备和非常零碎。
因此相信自然界有一种包罗万象的根本规律，这种观念的本身也是建立在某种信念之上。
科学研究所取得的进展迄今已经在很大程度上证明了这种信念是站得住脚的。
”在这里，信念就是某种信仰，就是后面要论及的理性主义。
现代科学绝大多数门类的研究对象，仍然停留物质的层面上，通过这方面的努力，对于解决人类生活中的物质需求，是必要的也是可能做到的。
但是对于一个深究宇宙奥秘的科学家来说，决不会满足于眼前的成就。
现代物理学所揭示的情形已经足于说明，它已经涉及哲学范畴。
而且，只有最完美的哲学才能办到。
虽然现代科学也常常会用逻辑和归纳等方法，但是其基本面是分析。
从分子到原子，到电子、质子、粒子、乃至各种射线，……。
结果在微观世界里，在加速场中，发现物质是不断的生灭。
本来人们视为实实在在的东西，却变得那样虚幻。
在太空物理学中，越是深入的研究，越是证明时间、空间的不肯定性，在运动中的老化方式完全不同。
就像美国太空物理学家所说的：“自然界为我们揭示的物理现象往往同我们一般观察和认为的现象有天渊之别。
”，“其它宇宙代表了完全不同维次的时空。
那些宇宙现在或将来都无法与我们有物理性的交流。
它们简直就是在无限与永恒的另一边，用我们的观察是无法达到的。
”(3)理性的宗教宇宙无限，科学有限。
人类在认识世界，认识万物，单靠对物质的研究是不够的。
要了解宇宙人生的真相，需要哲学，需要理性的宗教。
我想，这就是爱因斯坦推崇斯宾诺沙 和释迦牟尼佛的理由。
1929年4月25日，在回复纽约犹太教堂牧师Ｈ•哥尔德斯坦的电报中说：“我信仰斯宾诺莎的那个在存在事物的有秩序的和谐中显示出来的上帝，而不信仰那个同人类的命运和行为有牵累的上帝。
”（4）他还说过：“我对斯宾诺沙（Spinoza）的宇宙即神论感到着迷，甚至更敬佩他对现代思潮的贡献，因为他是第一个探讨灵魂和肉体的哲学家，而他不把这两样东西视为分开的。
”（9）斯宾诺沙所说的上帝是什么样子呢？斯氏是一个泛神论者。
他认为：…神即自然，自然即神‟。
但是“自然”有二意：一是能产的自然，就是永恒无限的创造的实在。
二是被产的，所生的自然，就是形形色色的物质现象和历程。
前者就是神。
这个神（自然）的本质，是宇宙中唯一的本质，超乎人的理解力，斯氏称为“圆满自在”。
（5）斯氏学说中，有一个名词叫“实体”，其概念，有几个要点：（6）1 存在是其（即，实体的）本性，它是产生其他东西的因；它不为别的任何的东西所产生。
2 它按照其本性的必然而行动，因而是自由的。
3 它是唯一的、不可分、不可变。
4 它是绝对无限的。
5 实体即是自然，即是神。
它没有意志和目的，不发布天命，但它会思想。
（6）斯氏所说“神即自然，自然即神”有两个方面的含义：一方面，否定超自然、能够创造万物的上帝，所以说…神即自然‟。
另一方面的含义：自然是万有之源，万物之因。
后面这个…自然‟不是物质，而是产生物质之因，它圆满自在，超乎人的理解力，所以说“自然即神”。
它没有意志和目的，不发布天命，但它会思想（6）。
可见，斯氏所说的神不是上帝；他所说的自然也不是纯粹的物质世界。
它是唯一的，永恒的，包含物质和精神两个方面。
斯氏认为“一切个体事物都是有生命的……。
人也是遵循自然共同规律的自然物。
人是身体和心灵的统一体。
人的心灵由人身的观念构成。
”（6）这个能产的自然，是如此和谐和合理，深奥莫测。
在爱因斯坦的许多言论中，都体现出其喜悦和敬畏之意：“凡是曾经在这方面有过深切的成功经验的人，都会对它感到崇敬”。
他说：“对于这种极其深奥的理性，人类不可能达到。
在我看来，对于这种这种深奥的理性所持有谦恭的态度，在这个词的最高意义上来说，就是宗教的态度。
”(1),(7)他说：“在我看来，人类精神愈是向前进化，就愈可以肯定地说，通向真正宗教感情的道路，不是对生和死的恐惧，也不是盲目信仰，而是对理性知识的追求。
”（1）（7）爱因斯坦一方面认为自然界有其自身的规律，可以被认识;一方面，又感到它的奥秘，那样高深莫测，人类对宇宙的奥秘的认识，实在是微不足道。
所以他同意斯宾诺莎的观点：神就是自然，自然就是神。
心和物是一体两面，统合为神。
反过来说，自然包括精神和物质两个方面。
他在晚年提出“宇宙宗教”的概念：“未来的宗教是一种宇宙宗教。
它将是一种超越人格化的神，远离一切教条和神学的宗教。
这种宗教，包容自然和精神两个方面，它的根基应建立在某种宗教意义上，这种宗教的教义的来源是宇宙万物合一的体验。
佛教符合这种特征”。
“如果说有那个宗教可以应对于现代科学需求的话，那一定是佛教”。
(2)在他的“宇宙宗教”的“教义”中，宇宙是没有超越自然之上的上帝的，而是由一种包罗万象的根本规律所统摄。
宇宙万物合一，它包含自然和精神两个方面。
实际上，这就是他的宇宙观。
在他看来，宇宙分成可知的形而下层面，和不可知的形而上层面：前者是宇宙的外在表相，感官所及的物质世界，是知识的领域；後者是宇宙的内在精神面，超乎人的理解力，是艺术和宗教的领域。
佛教基本教义现在，我们可以比较清楚地看到爱因斯坦推崇佛教的原因了。
因为在世界上，所有宗教之中，佛教是最为理性的。
在佛法当中有几个要点：•佛是完全觉悟、具有最高智慧的人，他不是主宰一切的神。
众生本来具有同佛一样的智慧和德能，因迷惑而丢失。
通俗地说，众生具有同佛一样的人格。
因此，众生同佛是平等的。
•众生的命运是由于他们自己过去所种的因，今天结的果。
这种因果报应的规律是宇宙人生的根本规律，是自然规律，任何人，包括佛、菩萨都不能逃避。
•一切万物具有一个共同的本性，即本体。
这一本性（本体）包括万物，也包括人类和一切众生。
人们所看见的，听到的一切万事万物都是本性（本体）的表现而已,是刹那生灭的。
•一切万物都是因缘聚合而生，没有什么人能主宰。
缘散即灭。
“因”是原因，“缘”是条件。
一切万物都有其生灭过程，没有固定不变的性质。
这叫做“性空”。
…缘起性空‟是佛法中，关于宇宙真相的一条重要的定律。