DTN具备以下特点:
(1) 时变性
这是DTN非常显著的一个特点,节点的移动使得网络拓扑随时可能发生变化。

(2) 间歇性连通
由于节点移动、节点通信范围有限等各种原因使得链路经常断开,节点间不存在稳定的端到端连接。

(3) 数据以“存储-携带-转发(store-carry-forward)”方式传输
由于节点间不存在稳定的连接,数据传输只有当节点位于彼此通信范围内时才可能发生,因此节点对产生或收到的数据进行存储,并一直携带,直到遇见合适的下一跳节点才转发。

(4) 延迟容忍
在间歇连通的网络环境中,节点在遇到下一跳节点前可能要等待较长的时间,数据从一端传递到另一端可能经历相当的时延,因此要求应用能够容忍一定的延迟。

(5) 自组织
网络部署简单,网络通信不再依靠既定的基础设施,利用节点移动带来的连接机会传输数据,网络中各节点地位平等,通过节点间的相互协作自行组网。

(6) 多跳路由
数据从源节点到目的节点通常要经过多个中间节点的路由转发,形成多跳路由。

与传统多跳路由不同的是,DTN里的多跳路由转发不再是由路由器完成,而是普通节点。

(7) 节点资源受限
在DTN的很多应用场景中,节点通常具有轻便、体积小等特点,因此节点的能量、存储空间、计算能力、通信能力等都受限,例如在移动传感器网络中这个问题尤其突出。

(8) 节点异构性
在DTN的一些应用场景中,节点可以是各种异构的无线通信设备,例如可以是支持无线通信的笔记本电脑,也可以是具备蓝牙或Wi-Fi通信接口的智能手机、iPad、MP3等便携设备。

MSN通过将传感器节点部署在移动的实体上来收集信息,它以数据收集为中心,但是节点的移动使得节点之间、节点与汇聚点间不存在稳定的通信路径,MSN同时具备了无线传感器网络和DTN的主要特征:
(1) 节点能量有限
传感器节点靠蓄电池供电,而传感器节点体积微小,因此电池的容量较有限,而且在MSN的很多应用场合中对传感器节点进行能量补充并不容易,因此能量对于MSN来说是极其宝贵的资源。

(2) 节点存储、计算以及通信能力有限
为了便于部署,传感器节点体积小且成本低廉,因此硬件条件受限,导致节点的存储、计算和通信能力都较为有限。

而且,在MSN中,节点在没有遇到合适的下一跳节点或汇聚点前需要长时间存储数据,与静态传感器网络相比,有限的缓存空间更为宝贵,这对MSN中的路由提出了更高的挑战,即能否对有限缓存的有效利用将直接影响网络的性能。

(3) 以数据收集为中心
MSN通过将传感器节点部署在移动的实体上来完成数据的收集,应用所关注的是被监测对象的数据信息,而不是传感器节点本身,因此与其他以数据交换、服务共享为目的的网络不同,MSN关注的是数据收集,MSN的所有工作都是围绕数据收集而展开,是以数据收集为中心的网络。

(4) 网络拓扑动态变化
与静态传感器网络不同,MSN中由于传感器节点是部署在移动的实体上,节点移动将使得网络拓扑随时可能发生变化,若节点移动频繁,则网络拓扑变化更为迅速。

(5) 节点分布稀疏,网络间歇性连通
在静态部署的传感器网络中,为了保证网络的连通性,节点覆盖整个监控区域,节点分布较为密集。

而在MSN中,节点分布较为稀疏,而且节点具有移动性,网络连通性较差,节点间呈间歇性连通,节点之间、节点与汇聚点间不存在稳定的路径。

(6) 延迟容忍
在没有遇见合适的下一跳节点或汇聚点前,数据更多的时候是被当前传感器节点携带,数据以“存储-携带-转发”方式传输,因此可能经历相当的时延才能到达汇聚点,网络应用通常着重于对数据的收集而能够容忍一定的延迟.。