地形
南京市平面位置南北长、东西窄，成正南北向；南北直线距离150公里，中部东西宽50～70公里，南北两端东西宽约30公里。
南面是低山、岗地、河谷平原、滨湖平原和沿江河地等地形单元构成的地貌综合体。
地貌为宁镇山脉的一部分,低山山陵占全市总面积的64.52%。
长江南京段长度约95km；江南有秦淮河，江北有滁河，为南京市境内两条主要的长江支流,其河谷平原为重要农业区。
水面占全市总面积11.4%，平原、洼地占24.08%。
南京市位于长江下游中部富庶地区，江苏省西南部。
市域地理坐标为北纬31°14′～32°37′、东经118°22′～119°14′。
市中心新街口地理坐标为北纬32°02′38″、东经118°46′43″。
全市行政区域总面积6582.31平方公里，户籍总人口629.77万，比上年末增加5.31万人。
其中，市区545.98万人，比上年增加4.73万人。
南京市跨江而居，北连辽阔的江淮平原，东接富饶的长江三角洲，与镇江市、扬州市、常州市及安徽省滁州市、马鞍山市、宣州市接壤。
市区东倚钟山，山高海拔448.9米，恰似龙蟠，气势雄伟；西傍长江天堑，大江从西南滚滚奔腾而来，向东北滔滔而去，下关江面最窄处有1公里多，流经南京段长约95公里，浩荡磅礴，万吨海轮可终年通航，市区距长江入海口347公里。
孙中山先生于1918年在《建国方略》中说：“南京为中国古都，在北京之前，其位置乃在一美善之地区，其地有高山，有深水，有平原，此三种天工，钟毓一处，在世界之大都市中诚难觅此佳境也。
”
南京地貌特征属宁镇扬丘陵地区，以低山缓岗为主，低山占土地总面积的3.5%，丘陵占4.3%，岗地占53%，平原、洼地及河流湖泊占39.2%。
南京地区的土壤在北、中部广大地区为黄棕壤（地带性土壤），南部与安徽省接壤处有小面积的红壤。
全市森林覆盖率为13%。
南京城四周山峦起伏，宁镇山脉和江北的老山横亘市域中部，南部有秦淮流域丘陵岗地南界的横山、东庐山遥相呼应。
市区除宁镇山脉最高峰紫金山外，北有幕府山峭壁如屏；西有清凉山（古名石头山）犹如蹲踞之虎，南麓有清凉寺、扫叶楼；城南的雨花台，是一座出产色彩鲜艳的花纹卵石的山冈；西南有牛首山、祖堂山，层峦叠翠，绚丽多姿；栖霞山在城东北，入秋后红枫黄槲，层林尽染；城东北临江兀立的燕子矶，山体虽小，但险峻峭拔，宛如欲飞的燕子。
全市湖泊、水库棋布，河流网织，水域面积达11%以上。
古城既有群山环抱，又有秦淮河、金川河和玄武湖、莫愁湖等大小河流、湖泊萦绕，点缀于城中南北，与浩瀚的长江一起，组成一曲山川河湖纵横交错的交响诗。
难怪三国时，诸葛亮也不禁赞叹：“钟山龙蟠，石城虎踞，真帝王之宅也。
”
南京的城市发展历史
35万～60多万年前就有猿人在南京地域生活，汤山旧石器时代文化遗址出土南京猿人化石，是目前发现最早的南京的人类生活的遗迹。
在市中心的鼓楼岗北阴阳营、江宁区陶吴乡咎庙等地，发现200多处6000多年前新石器时代的遗址，出土大量的陶器和石、骨制成的生活用具。
3100年前，南京是西周周章的封地。
周灵王元年（公元前571年），楚国在今六合区已设有棠邑，置棠邑大夫，为南京有历史记载的最早的地方建置。
春秋末年（公元前495年前后），吴王夫差在今朝天宫一带筑冶城，开办冶铸铜器的手工业作坊。
周元王四年（公元前472年），越国灭吴后，范蠡在今中华门外的长干里筑越城。
《丹阳记》中有“蠡城金陵，居长干古越城中”的记述。
人们把这作为南京城垣之始，距今已有2482年。
公元前333年，楚威王熊商于石头
城筑金陵邑，金陵之名源于此。
后来秦始皇南巡时改金陵邑为秣陵县，并以金陵地区起，筑建穿越今江苏东南和浙江东北部的驰道。
公元229年，吴大帝孙权在此建都，改秣陵为建业（后于公元282年改建邺）。
吴都城以今太平路一带为中轴线，南拥秦淮，北倚后湖，周长20里19步（折合今8.5公里左右）。
孙权在这里建造巨大的海船，高达5层，4樯4帆。
公元230年，派将军卫温、诸葛直等率兵万人，航行到夷洲（今台湾），又派将航行去辽东、高句丽（高丽，都城在今吉林集安市一带，公元427年迁平壤）。
此后，东晋、南朝的宋、齐、梁、陈均相继在此建都，故南京有“六朝古都”之称。
六朝建康都城文化璀璨，刘义庆的《世说新语》、刘勰的《文心雕龙》、钟嵘的《诗品》、昭明太子的《文选》、范晔的《后汉书》、裴松之的《三国志注》、沈约的《宋书》和萧子显的《南齐书》等都在中国文学及史学宝库中光彩夺目。
都城金迷纸醉，畸形发展，居民28万户左右，城中僧尼多时达10余万，佛寺穷极宏丽。
唐朝杜牧有“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的咏叹。
公元589年2月，隋军攻入台城，从景阳楼下的井中活捉陈后主和他的两个妃嫔。
隋文帝下令将城邑和宫殿“荡平”改为耕地。
隋唐两代金陵处于建都于北方朝廷的刻意压抑、贬低和经济、文化不断发展强大的矛盾之中。
政区建制在唐代有130年降为润州属县，但仍不失为东南地区的经济、文化中心之一。
李白、刘禹锡、杜牧、李商隐等大诗人都在这里生活、游览过。
隋唐之后五代时的中国，诸雄相争，战乱不断。
而南唐国建都金陵府，偏安江南，自杨吴始，70多年境内没有发生大的战争。
秦淮河两岸集市兴隆，商贾云集。
经济繁荣伴随着文化的发达，诗词、书画都开一代之风。
南唐皇帝李璟、李煜都是著名的词人。
“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”（李璟），“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”（李煜）都是千古传颂的名句。
宋元时期的金陵依然保持南唐的城市规模，作为东南地区的经济重镇而闻名。
著名的北宋政治家王安石曾3次以宰相之位担任江宁知府，并定居、终老在这里。
南宋名将岳飞在南郊的牛首山一带大败金兵。
元代（当时称为集庆路），在城内设有东、西织染局，组织丝织品大量生产，专业工匠有6000多户。
1368年，明太祖朱元璋称帝，创建大明王朝。
当时的南京称应天府，成为全国统一的政治中心。
他用21年的时间修建号称96里长的都城城垣（实长35.267公里），是当时世界上的第一大城。
鸡笼山麓的国子监学生多达近万人，还有日本、朝鲜等国的留学生在此学习。
清代，康煕、乾隆皇帝都曾6次到南京巡游视察。
鸦片战争，清政府于1842年在南京下关江面英国军舰“康华丽”号上签订中国近代史上第一个不平等条约《江宁条约》（即《南京条约》），拉开中国近代史的帷幕。
其间，1853年，太平军攻克南京，建立太平天国，改称天京，在此建都11年。
辛亥革命推翻清王朝的君主统治。
1911年12月29日，起义的17省代表在南京选举孙中山为临时大总统，国号为中华民国。
1912年元旦，中华民国临时政府在南京成立，孙中山宣誓就任临时大总统，改江宁府为南京府，后又称南京。
1927年，北伐军节节胜利，4月18日在南京成立国民政府，定南京为首都。
1949年南京解放，成为中央人民政府直辖市，为中华人民共和国成立初全国13个直辖市之一。
1952年9月与苏南、苏北行政区合并，成立江苏省。
11月15日，南京改为省辖市。
1953年1月1日，江苏省人民政府成立，南京为省会。
1990年，国务院定南京在国家计划中单列，赋予相当于省一级的经济管理权限。
1993年，中央决定撤销省会城市计划单列。
1994年2月，中央明确南京的行政级别为副省级。
经2002年4月行政区划调整，南京辖玄武、白下、建邺、鼓楼、秦淮、下关、雨花台、栖霞、浦口、江宁、六合11个区和溧水、高淳2个县。