水循环是自然界中水在四大圈层之间连续运动的过程，根据发生领域的不同，可分为海上内循环、海陆间循环和陆地内循环三个主要过程。海上内循环主要在海洋中进行，以蒸发开始，水汽升空后冷却凝结形成降水，参与循环的水量极为丰富。海陆间循环则涵盖了海洋与陆地之间的水循环，环节众多，包括蒸发、水汽输送、降水、地表径流、下渗以及地下径流等，这一循环过程不仅范围广泛，而且对人类生活的影响也最为显著。陆地内循环则主要发生在陆地内部，涉及蒸发、蒸腾和降水等环节，尽管参与循环的水量相对较少，但在维持陆地生态系统持了全球水量的动态平衡，还促进了海陆之间的物质交换，塑造了多样的地表形态，同时也在调节全球热量平衡方面发挥着重要作用。