林冲上山经历了一个十分痛苦的曲折历程。

故事一开始，就提出一个决定林冲命运的大问题。

如果林冲是贪生怕死、卑鄙屈膝的小人，他会用一纸休书把娘子抖手送给高衙内，可他恰恰不是这样一个人。

他和高衙内的矛盾就不可调和，不能化解，无可救药，只能一步一步激化，达到高峰。

林冲出场是陪夫人到岳庙进香，这是一个人群杂乱的地方，他当时又离开了女人，跑到大相寺的菜园子看鲁智打拳来了。

号称花花太岁的高衙内，正在青天白日里调戏他的娘子。

林冲何时受过这样的打击，正要动手，一见是高衙内，先自软了。

此时的林冲忍辱负重、忍气吞声、不敢反抗。

妻子被人家调戏，奇耻大辱，不能忍受的。

但是他敢怒而不敢言，敢怒而不敢打，他忍下了这口气。

这也他被逼上梁山的第一次忍。

陆谦是高衙内的一条咬人的走狗，他把林冲骗走吃喝，又叫人骗走白娘子，演了一场调虎离山计，幸亏女使及时报信，白娘子才免遭奸污。

一计不成，又来一计。

高俅这条老贼亲自出马，插圈设套，豹子头上当，误入白虎堂，结果是充军沧州。

在去沧州的路上，董超、薛霸这两个贼子受人银两，在野猪林要害林冲性命，多亏鲁智深搭救。

到了沧州，高俅还是不放过林冲，又派陆谦前来，火烧草料场，要烧死林冲。

林冲忍无可忍，打死了陆虞候等人，雪夜上梁山，故事到了顶点。

林冲是一个最令人同情的悲剧人物，他十分冤枉。

作为东京八十万禁军教头，本应活得很好，天有不测风云，人有旦夕祸福，厄运来
到他的头上。

高衙内采上他的女人，紧接着便是拦路调戏，哄骗诱奸，栽赃，发配充军、暗杀。

一连串的打击，都倾泻到他头上。

一开始林冲没有反抗，他不愿跟上司闹翻，更不想背叛朝廷，一味地退让、委曲求全，总想寻找一个避难所，继续过他教头平静的生活。

林冲的退让是自然的，是由他自身的地位所决定的。

他继承祖职，有一套祖传的处世哲学，屈人之下，忍辱负重。

林冲也是一个自身充满矛盾的人，正义感和忍让在他身上同时表现得很强烈。

高俅不杀人害命，置他死地，他是不会上梁山的。

他的性格是在残酷的斗争中一步步发展起来的。

火烧草料场，林冲的性格得到全面升华，发生质的飞跃。

他看透了，绝望了，摆在他面前的只有一条生路，就是上梁山。

林冲上梁山经历了一个由忍让到绝望的过程，对统治者有清醒的认识。

林冲从最初忍气吞声，在妥协中寻找挣扎着回来的机会，经过各种斗争考验，从恼恨中横刀而出，在后来的斗争中表现得最坚强最勇敢，我们从以后章节里可以看到，在梁山这支队伍中，林冲有强烈的反抗精神，他不相信宋朝天子会真心招安，对招安提出反对意见。

他认为招安不过是蔡京、高俅等奸臣设下的陷阱，招安凶多吉少。

林冲的意见没为宋江所采纳。

他在恼恨、痛苦、无奈中默默地死去。