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官方网站： 高等教育自学考试辅导《国际商法》第二章第一节

合同法概述

一、合同在经济生活中的重要作用

合同又称契约，是当代社会进行各种经济活动的基本法律形式。在市场经济条件下，如果没有各种合同，社会的经济生活就无法顺利进行，社会的经济秩序也难以维持。

合同制度并不是从来就有的，它是适应私有制和商品经济的客观要求而出现的。合同在本质上是商品经济的产物，是商品交换的法律表现。私有制和国家产生后，统治阶级为了维护私有制和正常的经济秩序，通过法律确认有利于他们的商品交换的习惯和仪式的法律效力，并由国家强制力保证实施。于是作为商品交换的法律形式的合同应运而生，合同制度逐渐成为一项重要的民事法律制度。

从1981年至1986年，我国先后制订并颁布了三项有关合同的法律，即1981年通过的《经济合同法》、1985年《涉外经济合同法》和1986年《民法通则》。此外，我国还先后颁布了《中外合资经营企业法》、《中外合作经营企业法》、《技术引进合同管理条例》等，分别对合营合同、国际技术转让合同、国内技术转让合同作出明文规定。然后，1999年通过了《中华人民共和国合同法》，也就是统一合同法。

二、各国合同法的编制体例

（一）两大法系合同法的体系及其编制体例

1.大陆法

（1）在大陆法国家（如法国、德国、意大利、瑞士和日本等国），合同法是以成文法的形式出现。这些国家的合同法都包含在民法典或债法典中。

（2）大陆法国家的民法理论把合同作为产生“债”的原因之一（债是按照合同的约定或者依照法律的规定，在当事人之间产生的特定的权利和义务关系），把有关合同的法律规范与产生债的关系的其他原因，如不当得利、无因管理、侵权行为等法律规范并列在一起，作为民法的一编，称为债务关系法或债编，例如《法国民法典》。

《法国民法典》将有关合同的事项集中在第三卷中规定，该卷第三编的标题是“合同或合意之债的一般规定”，其内容包括合同有效成立的条件、债的效果、债的种类、债的消灭等，这些都是合同法的一般原则。此外，该卷在其后各编中进一步对各种具体合同作出规定，包括买卖、互易、合伙、借贷、委任、保证、和解等合同。

2.英美法

⑴英美法中，关于合同的法律原则主要包含在普通法中，也就是通过判例体现出来。英美法系各国除印度外，都没有一部系统的、成文的合同法。

⑵英美法中的合同法主要是判例法、不成文法而不是成文法。虽然英美等国也制定了一些有关某种合同的单行法，如英国《1893年货物买卖法》、美国1906年《统一买卖法》、1952年《统一商法典》（UCC ），但它们只是对货物买卖合同及其他一些有关的商事交易合同作出了具体规定，至于合同法的基本原则，如合同成立的各项规则等，仍须按照判例法所确定的规则来处理。

（二）我国的合同法

当前，我国的合同法见于《民法通则》、1999年《合同法》以及其他有关合同的行政法规。《民法通则》规定了合同法的一般原则，主要包括民事权利能力和民事行为能力、民事法律行为和代理、债权、民事责任等内容。它所规定的各项原则，基本适用于一切合同。

《中华人民共和国合同法》于1999年3月15日通过，它是在《经济合同法》、《技术合同法》和《涉外经济合同法》的基础上制定的统一的合同法。统一合同法主要规定了合同的订立、效力、履行，合同的变更和转