三个基本特征： 1.患者血液中可以检出高滴度的自身抗体和（或）与自身组织成分起反应的致敏淋巴细胞，自身抗体在不同的自身免疫病中有交叉重叠现象。

2.患者组织器官的病理特征为免疫炎症，并且损伤范围与自身抗体或致敏淋巴细胞所针对的抗原分布相对应。

3.动物中可复制出相似的疾病模型，并能通过血清或淋巴细胞使疾病在同系动物中转移。

除上述基本特征外，还常伴有以下特点：（1）病因不明，多为自发性或特发性。

（2）病程一般较长，多为发作与缓解反复交替出现。

（3）有遗传倾向，但多非单一基因作用的结果。

（4）女性多于男性，老年多于青少年。

（5）多数患者血清中可查到抗核抗体或其他自身抗体。

（6）易伴发免疫缺陷病或恶性肿瘤。