灵芝的主要成分与疗效虽然灵芝已有2000多年的历史，西方也早在1881年由芬兰植物学者P.Katscen建立了灵芝属，但是对于它的成份与疗效方面的科学研究却是始于20世纪70年代，日本、大陆领先开跑，台湾则是到了80年代才投入研究的，随着中草药成为国际上另类则是到了80年代投入研究的。
随着中草药成为国际上另类疗法的主流，而今研究灵芝俨然成为全球运动，美国、加拿大、奥地利、韩国、纽芬兰等国，都专门研究灵芝的学者或机构。
在研究过程中，科学家们先是发现灵芝对人生理机能的作用，而后才去探究到底是哪些成份使得灵芝居然有如此全方位的神奇功效。
目前己知的灵芝特殊成份有：高分子多糖体、三萜体、腺萜（核酸类）、小分子蛋白质等，其各别疗效也陆续行到证实。
·高分子多糖体从20世纪70年代开始，多糖体一直就是科学家们研究灵芝功效的主要对像，现在也有许多厂商喜欢以多糖体的含量多少作为产品的主力诉求。
的确，在丰富的研究报告中，多糖体已被证实具有抗肿瘤、降血糖、提高免疫力功能等作用。
然而，它到底是什么东西呢？多糖体是由葡萄粮单位为主所组成的聚合物，而高分子多糖体则是指多糖体的分子量很大很大，以灵芝的高分子多糖体来说，其分子量约在数十万至数百万之间，这显示其结构是如此庞大与复杂，直到今日，科学家仍不清楚它的完整面貌。
多糖体到处都有，像蔬菜水果中的纤维质、淀粉、肝糖等可是它们和灵芝多糖体完全不同，更谈不上抗癌等疗效。
灵芝多糖体不像一般多糖体会被人体中的酵素分解，这正是它能在体内引发一连串刺激反应，进而产生疗效的原因。
·三萜类如果您曾把红色灵芝用水煮来吃，一定会发现煮出来的汤汁有一种说不出来的苦，这苦比黄莲这苦上万倍，只要一丁点，便能强烈感觉到它的存在，而它正是灵芝最独特的成份——三萜类。
但并非所有的灵芝三萜类都像赤灵芝有强烈的苦味，有些苦味很轻，有些则一点都不苦（如紫芝），很适合开发为儿童食用灵芝。
许多植物亦含有三萜类，像人参、甘草、茶叶、橘皮、柴胡等但是它们却不像灵芝三萜类具有保肝、抗癌、抗过敏、抗艾滋病、降血压、降胆固醇和预防龌齿等作用。
目前，科学家已经从灵芝当中分离出一百多种三萜类，像是灵芝酸、灵芝醇、灵芝醛、赤芝酸……而灵芝中还可以再分为A、B、C1、C2……其他种类亦然，这预示灵芝中的三萜类是相当丰富的。
·腺苷腺苷是指灵芝成份中分子量较小的核酸类化合物，其中包含了腺嘌、腺嘌呤核酸。
尿嘧啶核苷和灵芝嘌呤等物质。
目前己被证实的疗效包括：治疗肌肉萎缩症和抑制血小板凝集，以及镇痛、镇静等作用。
·小分子蛋白质LZ—8这个在1989年才被科学家在灵芝（G.lucidum）中分离出来的小分子蛋白质有个代号—LZ-8。
LZ-8的分子量小，其胺基酸的化学结构也被科学家确定，具有免疫调节和促进细胞增生的作用。
关于它的疗效，目前研究己证实，LZ-8能有效抑制糖尿病、B型肝炎发生，同时还能治疗自体免疫疾病，以及缓和身体对移植器官的排斥，是灵芝在医疗运用上极具开发潜力的领域。
灵芝进入人体内的运作机制当你看完了上一篇（灵芝的主要成分与疗效）或许会奇于灵芝浩瀚的内涵。
事实上，小至一般感冒，大至威胁现代人的慢性病与世纪绝症，灵芝都有无远弗屈的疗效。
其实，灵芝并非无所不治，像对于色盲、血友病等基因缺陷的遗传疾病，或是先天性器官构造上的缺陷，就不是灵芝能力所及之处。
当然。
我们也不应将灵芝神话成［起死回生］的仙丹，但是与一般西药或中药相比，灵芝疗效的全面性，己到了今人惊叹的地步，也因此它在民间才有“百药之王”的美称。
于是，我们不得不思考，灵芝进入人体内之后，到底做了那些“工作”，以至于让它对人体健康的维护和帮助，能产生如此高的价值？·灵芝把整个人都变好了20世纪70年代，大陆的科学家在研究灵芝对于改善慢性支气管炎的疗效时就发现患者在服用灵芝之后，咳嗽和气喘虽稍有改善，但效果仍不及西药来得好，可是病人的整体状况，包括睡眠、饮食、体力、抵抗力等，却明显好转，而患者的病况则会因吃得下、睡得好、抵抗力增强而有所起色。
这种“调理全身机能，使其恢复正常或加强其身体的能力，进而摆脱病痛”的运作模式和西药对症下药，只求减轻症状和控制病情，却不管身体其他部位的作法，有很大的差异。
·为失序的生理机能找回平衡事实上，不只是前文所提及的研究，许多动物和临床实验也都发现：灵芝对于人体内各组织器官功能有“全面提升”的效果，这个运作机转和其他中药是相类似的：中药强调的“扶正培本”意义也正在此—正气就进不来了。
所以，与其说灵芝治好了某种病，不如说灵芝为失序的生理机能找回了新的平衡——当它进入各个器官之后，哪个脏了就清理一番，哪个坏了就修正一下，哪个破了就补它一补，哪个功能过了头就予以压制，哪个功能不足就予以加强，若有“内讧”便加以弥平，把枪口一致对外——这样身体就自然强壮起来，住在里面的“人”当然也倍感舒服。
此运作原理，学术一点的说法，便是“灵芝调节人体内环境与外界环境的平衡——使体内的神经系统、心血管系统、免疫系统、内分秘系统、肠胃系统等协调稳定，进而能免受外来物质的侵害。
”就拿免疫系统来说，抵抗力弱的人吃灵芝可以提升抵抗力，抵抗力太强的人身体因为对异物入侵反应过度而引发过敏现象，灵芝可以降低免疫系统的感应度趋向正常，防止过敏发生，当体内的免疫细胞分不清敌我，反过来攻击自家兄弟，进而引发红斑性狼疮之类的自体免疫疾病，灵芝则可以对免疫系统进行“再教育”，使其恢复正常。
·增强细胞的抵御功能后来科学家们又做了一项实验，他们直接把肿瘤细胞拿到人体外面，再把灵芝萃取液添加进去，结果发现：肿瘤细胞依然我行我素，一点也没受到灵芝的影响。
可是如果对体内有同样肿瘤细胞的小老鼠注射灵芝萃取液，却可发现肿瘤细胞一个一个被杀死。
可见灵芝一定要进入身体里面，经过一连串的刺激与反应，才能发挥作用。
那么，这一连串的刺激与反应到底是什么呢？科学家进一步证实，灵芝会增强身体免疫系统，像是提升巨噬细胞、自然杀手细胞、T细胞…等作战能力，同时释放出消灭肿瘤细胞的激素，如肿瘤坏死因子和干扰素，进而达到抗肿瘤的目的。
同样的，并非直接去杀死肝炎细胞。
这与西药直接杀死致病菌的运作机转是不一样的。
西药治疗之所以产生副作用，正是因为这个药不仅能杀死病菌，同时也伤害了正常细胞。
然而，灵芝的运作方式却是提升身体免疫系统的作战功能，保护正常细胞不受伤害，这正是吃灵芝能获得多方面保健和治疗却没有副作用的原因。
·减缓老化速度找回青春活力回想自己的成长历程，除了在十五岁之前是希望长大之外，接下来的每个阶段，无不希望自己慢慢变老，二十岁觉得三十岁是无法想象的年龄，进入三十岁后则期待四十岁的那天永远不要到来，明星们永远喜欢自己是二十五岁，电视广告上总教你如何过了四、五十岁仍有二、三十岁的健康与容颜。
回溯历史看到秦始皇如何为了长生不老而劳师动众。
因此任何一种打着延缓衰老旗帜的保健食品，都令人眼睛为之一亮。
其中，灵芝对抗老防衰的全方位功能，更是受到科学家的赞赏。
·灵芝能减缓细胞老化速度抗老防衰的意义在于，预防和克服疾病，使生理机能不要老化的太快。
就前者来说，正如前面各篇章所述，藉由调理心脏血管、免疫、中枢神经、内分泌等各大系统的活性功能，灵芝有助于人体防范或对抗好发于中老年的疾病，这一点是无庸置疑的。
看来问题已经解决了一半，那么对于灵芝是如何表现的？首先，我们得先了解造成老化的原因。
其一便是超氧自由基（O2）。
被我们吸入人体的氧（O2）有一小部分会变成超氧自由基，它会攻击细胞，增加细胞突变的机率，加速细胞老化和死亡。
（注：自由基是指一个带电的原子或原子因，由于它最外层的轨域含有一个或多不成对的电子，因此使其具有相当的侵略性格——它非得找到另外一个电级的电子来配对，方能稳定下来，于是就出现以下一连串不正常的连锁反应—找B的电子结合，迫使B又去找C的电子补位。
）因此，细胞有自己的一套防御系统，超氧歧化酶（SOD）便是其清除超氧自由基愈能为所欲为，细胞老化的速度也随之加快。
因此，如能促进SOD的活性，便能减缓细胞老化的速度。
在动物实验中指出，以灵芝萃取物给大白鼠灌胃，结果显示：SOD活性明显提升，达到有效清除体内超氧自由基的目的。
由此证实灵芝的确有助于放慢细胞老化的脚步。
此外科学家还发现，灵芝菌丝体中含有大量具高度活性的SOD，这表示我们可以籍由吃灵芝增加体内SOD生力军，更进一步强化抗衰老的作用。
·灵芝能使生理机能年轻化另外，科学家还从免疫力、生殖能力和寿命长短，来评诂灵芝对改善人体老化机能的效益。
一般来说，前二者会随年纪变大而日渐衰退。
因此，如果灵芝能使这二项功能不受年岁增长的影响，那么就有科学上的意义。
至于寿命，其背后的含义是：寿命长代表老化的慢。
因此，寿命长短亦成为科学家评诂老化速率的具体指标。
一项动物实验证实，二十四个月龄的衰老小鼠，在灵芝多糖体的协助下，其整体的免疫功能可恢复到三个月年轻小鼠的正常水准。
另外，一项以果蝇为对象的实验则指出，被喂给灵芝萃取物的果蝇，不论雌雄性，交配的次数明显增加（显示生殖能力强），寿命亦获得延长。
从这里，我们又看到灵芝使生理机能年轻化的奇妙功效。
·增强记忆力，使脸色红润除了身体的健康之外，许多怕老的人还担心年纪大了，记忆力会逐渐衰退，皮肤也会失去弹性与光泽。
以下的实验可以说明灵芝对于增强记忆力、给人好脸色的功效。
研究人员训练两组老鼠游泳，等老鼠学会了以后，便不再让其有任何靠近水的机会；一段时间后，再将老鼠放入水中。
结果发现：喂食灵芝组的老鼠还记得如何游泳，毛色光亮；另一组未吃灵芝的老鼠则完全忘了怎么游泳，一切重头来过，且毛色也较无光泽。
另外，还有一项关于灵芝调控代谢功能实验：将两组小鼠禁食两天，这期间，一组喂给灵芝孢子粉萃取物，一组则无。
结果发现：前者的肝脂肪不会累积，后者则大量增加。
这显示灵芝有助于人体的代谢正常运作，只要代谢正常，肤色片段自然亮丽光彩。
·［老而不老］是人人可以实现的梦想汉代乐府诗的《长行歌》中最后两句，描述了服用灵芝后的改变：“主人服此药；发白复又黑，延年寿命长。
”在明朝李时珍的《本草纲目》里出说明了灵芝能“久服轻身不老、延年神仙”。
曾有科学家计算过，人类如果能有效控制癌症与心脑血管疾病（此为人类现今死亡的主要原因）的发生，将可延长六年的平均寿命，关于这方面的能力，灵芝应做起来是绰绰有余；如果再加上己被科学家证实的，灵芝对减缓老化，使衰老器官年轻化的能耐，的确足以应证古人对灵芝“轻身延年”的背书。
原来“老而不老”并不如想象中的难，在灵芝的协助下，大多数人都拥有“活得健康、活得漂亮、活得零负担”的黄昏人生，将是可以实现的梦想。