美国政策科学家Ｒ· Ｍ· 克朗的说法，系统分析可以被视为由
定性、定量或两者相结合的方法组成的一个集合，其方法论 源于科学方法论、系统论以及为数众多的涉及选择现象的科系统。系统分析既是一种解释性的，又是一种规定性 的方法论。
一、系统分析的诞生
第十二章 系统分析方法
本章要点： ●系统分析的形成与发展 ●系统分析的概念与作用
●整体分析
●结构分析 ●层次分析
●相关分析
●环境分析 ●确定型的分析技术
●随机分析技术
§1. 系统分析的概念与作用
政策科学是在运筹学和系统分析的基础上形成和发展起
来的。系统分析构成政策研究的方法论基础。何谓系统分析 (System analysis)? 很难给它下一个全面而准确的定义。按照
从４０年代末到７０年代的３０年中，系统分析沿着两条明显 不同的路线得到迅速发展。一条路线是运用数学工具和经济学原 理分析和研究新型防御武器系统。６０年代初期，美国国防部长 麦克纳马拉把这套方法应用于整个军事领域，并很快在各政府部 门推广，形成了著名的“计划—规划—预算系统”（ＰＰＢＳ） 方法。在军事和政府部门的带动下，美国民间企业也开始应用系 统分析方法来改善交通、通讯、计算机、公共卫生设施的效率和 效能；在消防、医疗、电网、导航等领域，系统分析方法也得到 了广泛的应用。
世界上的一切事物都是作为系统而存在的，是若干要素按一 定的结构和层次组成的，并且具有特定的功能。系统普遍存在于 自然界和人类社会之中。它是要由素所构成的整体，离开要素就 无所谓的系统，因而要素是系统存在的基础；系统的性质一般是 由要素所决定的（有什么的要素，就具有什么样的系统及其功 能），但系统又具有各要素所没有的新功能；各种要素在构成系 统时，具有一定的结构与层次，没有结构层次的要素的胡乱堆积 构不成系统；系统的性质取决于要素的结构，而在一个动态结构 的系统中，结构的好坏直接是由要素之间的协调体现出来；系统 与环境之间也存在密切的联系，每个系统都是在一定的环境中存 在与发展的，它与环境发生物质、能量和信息的交换（这是开放 系统的一个基本特点）。系统的各要素之间，要素与整体之间， 整体与环境之间存在着一定的有机联系，从而在系统内外形成一 定的结构与秩序，使得系统呈现出整体性、有机关联性、结构层 次性、环境适应性（开放性）和有序性等特征，这些特征就是所 谓的系统的同构性。
系统分析最早是由美国兰德公司在二战结束前后提出并加以 使用的。１９４５年，美国的道格拉斯飞机公司，组织了各个学 科领域的科技专家为美国空军研究“洲际战争”问题，目的是为 空军提供关于技术和设备方面的建议，当时称为“研究与开发” （Research and Development，缩写为R & D)计划。１９４８年５ 月，执行该计划的部门从道格拉斯公司独立出来，成立了兰德公 司，“兰德”（ＲＡＮＤ）是“研究与开发”英文的缩写。
三、系统分析的作用 系统分析是政策研究尤其是政策分析的最基本的方法。 它的主要作用是：帮助人们理解政策系统及对不同的政策 系统加以比较；鼓励人们对系统的不同部分进行同时的研 究；使人们注意系统中的结构和层次的特点；开拓新的研 究领域，增加新的知识；突出未知东西的探索，使人们从 过去和现在的基础上了解未来；使人们转换视角，从不同 的角度或侧面看问题；迫使人们在考虑目标和解决问题的 要求时，也同时注意考虑协调、控制、分析水平和贯彻执 行的问题；诱导新的发现，注意进行从目的到手段的全面 调查等等。
另一条路线体现在与大学相联系的研究与教学的活动之 中。沿着这一路线，存在着一种把众多的学科加以系统理论 化的倾向：开始是在生物学和自动控制研究领域；其后扩展 到工程学、通讯理论、一般系统论、政治结构、国际关系、 管理系统、生态系统、心理和精神分析以及教育系统等研究 领域。到了７０年代中期，系统分析从作为分析经济合理性 的应用和作为研究对象的理论体系这种相互分离状态，逐步 走向相互结合、相互补充，发展成为一种有效的方法体系。 目前，系统分析作为一种一般的科学方法论，已被各国所 认可和采用，运用于广泛的研究领域之中，特别是在解决有 风险和不确定性的经济社会政策的制定以及公共决策系统的 改进上。随着应用数学以及运筹学的进一步发展，高容量、 多功能的电子计算机的出现，系统方法自身及应用范围不断 深化和扩展，它构成了政策研究以及政策分析的主导性或基 础性的方法。
系统分析或系统方法，就其本质而言，是一种根据客观事物 所具有的系统特征，从事物的整体出发，着眼于整体与部分，整 体与结构及层次，结构与功能、系统与环境等的相互联系和相互 作用，求得优化的整体目标的现代科学方法以及政策分析方法。 拉兹洛认为，系统论为我们提供一种透视人与自然的眼光，“这 是一种根据系统概念，根据系统的性质和关系，把现有的发现有 机地组织起来的模型。” 贝塔朗菲则将系统方法描述为:提出一 定的目标，为寻找实现目标的方法和手段就要求系统专家或专家 组在极复杂的相互关系网中按最大效益和最小费用的标准去考虑 不同的解决方案并选出可能的最优方案。我国学者汪应洛在《系 统工程导论》一书中则认为，系统分析是一种程序，它对系统的 目的、功能、费用、效益等问题，运用科学的分析工具和方法， 进行充分调查研究，在收集、分析处理所获得的信息基础上，提 出各种备选方案，通过模型进行仿真实验和优化分析，并对各种 方案进行综合研究，从而为系统设计、系统决策、系统实施提出 可靠的依据。
二、系统分析的概念 系统是系统分析的最基础的概念。按照一般系统论的创立 者贝塔朗菲（L· von Bertalanffy）的观点，系统是处于一定 的相互关系并与环境发生关系的各个组成部分(要素)的总体 (集)。我国著名科学家钱学森则主张把“极其复杂的研究对 象称为系统，即相互作用和相互依赖的若干组成部分合成的 具有特定功能的有机整体，而且这个系统本身又是它所从属 的一个更大系统的组成部分。”因此，我们可以一般地将系 统界定为是由若干处于相互联系并与环境发生相互作用的要 素或部分所构成的整体。