正在消失的计算机
到2010年，我们将被计算机包围吗？是的，但我们却觉察不出来。

—比尔•盖茨（微软公司总裁和首席软件设计师）
几年后，普通家庭娱乐系统可能与现在并没有太大的区别，但它很可能具有网络连接功能，用来下载和播放数字音乐和视频，在电视上显示艺术作品集和歌曲的名字，甚至收到重要邮件时打断正在播放的内容来提示你。

它将拥有一个中央处理器、磁盘存储器、制图硬件和某种直观的计算机用户界面。

如果再在加上一个无线鼠标和键盘，这个家庭娱乐系统看起来便很像是一台个人电脑。

人们会大量购买和使用这些系统吗？当然会。

他们会认为这种系统就是电脑吗？也许不会。

根据格特纳信息咨询公司（一家美国研究公司）的统计，世界计算机业在2002年销售了第10亿台个人电脑，而还有10亿台电脑预计在此后的6年中生产出来。

第一批的10亿台电脑几乎都是传统的台式机和笔记本电脑，但第二批的10亿台电脑将会明显不同，人们对它们进行了尽可能的完善，使它们能更好的按照人们的期望运作，例如便签大小的电脑，开会时我们可以用它来做笔记，或是躺在床上阅读电子邮件；娱乐型电脑，用来在客厅电视上播放音乐和电影；袖珍型电脑，用它无论在哪都能与他人保持联系。

除此之外，还有各种数量庞大的嵌入式计算机（如在手机、加油站和零售终端设备中使用的计算机），在功能和复杂性方面正迅速赶上台式电脑。

据估计，有意无意美国人每天会接触到大约150个嵌入式计算机系统。

这些系统使用了现在生产的90% ％的微处理器，它们将不可避免地呈现出更多个人电脑的特点，而且能够与传统PC机进行无缝对接。

这一系统将无处不在。

根据半导体工业协会的调查，在2001年，世界芯片业为地球上的每位个男士人，女士妇女和儿童生产了大约6千万个晶体管，这一数字到2010年将上升为10亿。

与此同时，今天的多功能PC机将继续在大多数人的生活中发挥重要（而且是越来越重要）的作用，但其中心地位将体现在今天大部分人不认为是“电脑”的各类智能设备中。

这种情况与仅仅几年前的计算机形成了鲜明的对比（回溯到网络时代之前），那时的计算机多是被动的设备，被安置在书房或客厅的角落里。

那时，计算机的使用仅限于书写信函、文件，玩游戏或处理家庭财务。

作为通讯工具，其效率很低，仅能应用于少数简单的电子邮件网络和电子布告栏系统。

个人电脑尚未成为大多数人生活的必需品（像现在的电视、电话或汽车那样）。

但是我们今天已经处在真正数字化时代的初期，在这一时期，个人计算机的智能化正应用于各种设备，使它们从被动的设备转化为日常生活中重要得多的不可或缺的工具。

许多计算机的核心技术（如处理能力、存储量、制图能力和网络连接）将继续以莫尔法则（该法则因正确预测了用于计算机芯片上的半导体将以每两年增加一倍的速度增长而闻名）、甚至超过莫尔法则的速度发展。

计算机正日益变得体积更小，功能更强大，耗能量更少，价格也便宜得多了，因而更容易与日常设备连接，发挥其计算功能。

此外，计算机用户界面（包括语音和文字识别）正变得越来越有效，越来越易于应用。

有趣的未来
正当人们寻找更多的方式把这些价廉、灵活、可以各种各样的方式满足用户需要的设备引入自己的生活时，计算机本身却逐步在我们的生活中“消失”。

虽然我们距离那个充满虚拟智能机器的世界还很遥远，但正在发展的计算机技术将变得如此完善、自然，我们将越来越注意不到它的存在。

与此同时，计算机技术的普及程度将会达到我们视而不见的地步，正如当今发达国家中大多数人信赖的电话服务。

众多新技术（如价格低廉、柔性灵活的显示器，指甲盖大小的、能够存储兆兆字节数据的微电子机械系统芯片，以及依靠周围热能和机械运动来运转的大功率感应式无电池计算机）
使计算机技术一方面无处不在，而另一方面又几乎淡出了人们的视线。

计算机技术也将从经济学的角度给人们带来变化。

通过降低成本，电子产品制造商能更容易地在即使是最普通的设备中装入类似于个人电脑的智能和装置，最后，计算机技术本身也会变得十分经济实惠。

所有这一切都将从根本上改变了我们对计算机的看法。

使用计算机将会变得像开灯时使用电源一样简单。

计算机将会像电力一样，在几乎你所做的一切事情中发挥作用，但计算机技术的使用本身将不再是孤立的。

我们将集中精力研究用计算机能做些什么，而不是研究这一设备本身。

计算机无处不在，几乎成为我们生活中每一个部分的必需品，但它们最终将真正地从我们的生活中“消失。