宁波市的化学工业始于1957年，经过30多年的发展，现已是全市工业经济的三大支柱产业之一，形成以石油化工、基本化工原料、农用化学品、有机化工中间体、涂料、染料、橡塑制品、化工机械等行业为主的格局。
前，一批高新技术拳头产品在国内市场占有主要地位，如无铅汽油、低硫柴油、航空煤油、沥青焦、芳烃、聚丙烯、EPS、ABS、硫酸、烧碱、液氯、盐酸、合成氨、尿素、染料、涂料等都是宁波化学工业的重要产品。
宁波基本化工原料企业的主要产品为硫酸、烧碱、盐酸、液氯、硝酸、邻甲苯胺、邻对硝甲苯；精细化工业在涂料、染料、助剂、医药中间体、染料中间体产业有一定基础。
主要涂料生产企业有10家，船舶漆处于国内领先地位；染料生产企业3家，品种主要有弱酸性和活性两类；氨基酸生产企业10家；合成材料生产企业5家，主要产品有聚丙烯树脂、聚醚、EPS、ABS等；塑胶加工企业136家，主要产品有V型带、同步微型带、橡胶杂件等；化机企业2家，目前产品以压力容器和气瓶为主。
由于宁波具有发展化学工业的良好条件，近些年来，外商纷纷来宁波投资该行业。
BP、DOW CHEMICAL、韩国LG等跨国公司先后投资宁波化学工业，创建了一大批大项目。
为了满足外商投资和宁波化工自身发展的需要，1998年宁波市政府在镇海蟹浦新辟了宁波化学工业区。
主要企业有镇海炼油化工股份有限公司、宁波化工控股（集团）有限公司、宁波明日化学集团、宁波LG甬兴化学有限公司、浙江太平洋化学有限公司等。
十五"期间，宁波化学工业要大力发展石油化工和精细化工，使其真正成为宁波市的主导产业。
石化工业，依托镇海炼化公司等大企业，发展合成材料和基础化工原料，开发石化后续产品和精细化工产品。
加快镇海炼化炼油扩建工程，形成2000万吨的综合加工能力。
建成LG甬兴30万吨ABS三期项目。
建设45万吨对二甲苯（PX）、53万吨对苯二甲酸（PTA）和20万吨PVC等项目。
争取建设大型乙烯项目。
推进城市中心区化工企业的搬迁改造，加快建设镇海蟹浦--慈溪龙山化工区。
加强与跨国公司合资合作，争取在梅山岛建设大型石化项目，建成华东BP和埃索中化项目。
宁波化学工业区是宁波市人民政府批准唯一的新兴
化工区，地处长江三角洲南翼（杭州湾南岸），毗邻
中国最大的工业城市上海，距东方深水大港—北仑
港仅24公里，区内有中国最大的液体化工码头。
规
划面积56.22平方公里，重点发展以烯烃、芳烃为
原料的基本有机化工原料、化工新材料、精细化学
品及生物化工产业。
按照建设现代化工业园区的要求和化工行业的特点，宁波化学工业区坚持高起点规划、高标准建设的原则。
采用双回路供电方案、联片供热、清污分流、污水集中处理等，大手笔投入，集中建设配套的公用设施，可为入区企业提供“九通一平”的良好投资环境。
区内现有镇海炼化、韩国LG甬兴、浙江善高等特大型石化企业及一大批中小型化工企业，已经形成以石油化工、基本化工原料，农用化学品、精细化工中间体、涂料、染料、橡塑制品、化工机械等产业集群。
地处中国长江三角洲，是中国经济最具活力和发展潜力的地区。
位于杭州湾化工产业聚集带内，拥有良好的市场和化工原料基地。
园区地块是围海时形成的大片滩涂，地势开阔平坦，发展空间大，适合建设大中型化工项目。
距离多功能、综合性的现代化深水良港，货物吞吐量位居中国大陆港口第二位的--宁波港仅24公里。
区内拥有中国最大的液体化工码头，并设有输送管道直通园区。
园区形成以大炼油和大乙烯项目骂龙头，重点发展合成材料、基本有机化工原料及深加工为特色的石油和化学工业产业基地。
交通与物流优势
市场潜力
石化产品国内需求量大，仅浙江省内的缺口就有着巨大的投资吸引力。
浙江的石化相关产业发展迅速，石化工业下游加工业已具备相当规模，为发展石化工业提供了巨大的市场空间。
到目前为止，浙江省石化工业生产中所需的苯酚、丙酮、丙烯腈、乙二醇、己内酰胺、丙烯酸酯等原料全部依赖进口或外购。
宁波余姚市的中国塑料城经过7年的建设发展，塑料原料交易量居国内之首，已经成为我国塑料行业的“晴雨表”。
此外，浙江还有亚洲最大的化纤布匹集散中心一一绍兴柯桥中国轻纺城、萧山燃料市场等大型生活、生产资料市场。
基础配套设施
（1）产业配套与产业链
依托全国排名前列的炼油化工基地、配套产业汇聚
周边。
如LG甬兴化工、浙江太平洋化学、埃索（浙江）公司、浙江善高化学等中外合资企业，形成了一定的企业积聚效应。
MDI、PTI、ABS、PVC等一批大型石化装置落户宁波。
宁波化学工业区成为以镇海炼化100万吨/年的乙烯及下游产业、大型合成树脂产业、基本有机化工原料产业和精细化工及化学新材料产业为特色的上下游产业一体化的高科技化工园区。
（2）基本生产要素配套
宁波化学工业区坚持高起点规划、高标准建设、大手笔投入，集中建设配套的公用设施。
园区道路、水、电、汽、通信、排水等已经建成，为入区的企业提供“九通一平”的良好建设条件。