“一年”的优先权行使期限，在法理上究竟属于诉讼时效诉讼时效，还是除斥期间?要解决这一问题，首先让我们看一下时效与除斥期间的区别。

诉讼时效和除斥期间都是以一定事实状态存在和一定期间的经过为条件而发生一定的法律后果，其目的都在于督促权利人及时行使权利，但二者又有所不同;首先，构成要件不同。

诉讼时效须同时具备法定期间的经过和权利人不行使权利的事实状态两个条件，而除斥期间只须具备一个条件，即法定期间经过;其次，法律效力不同。

诉讼时效届满以后，消灭的是胜诉权，但实体权利并不消灭，而除斥期间届满后，消灭的是实体权利本身;第三，期间的性质不同。

诉讼时效是可变期间，时效期间可以中止、中断和延长，而除斥期间是不变期间，不适用中止、中断等的规定。

《海商法》将优先权一年内不行使作为优先权消灭的原因，可见该一年期间的经过，消灭的是实体上的权利，并且海商法规定该期间不得中止、中断，因此应当认定该期间是除斥期间，而不是诉讼时效。