菟丝子是一种生理构造特别的寄生植物，其组成的细胞中没有叶绿体，利用爬藤状构造攀附在其他植物；并且从接触宿主的部位伸出尖刺，戳入宿主直达韧皮部，吸取养分，长茂盛后，阻挡其植物进行光合作用。

更进一步还会储存成淀粉粒于组织中。

中药菟丝子为双子叶植物药旋花科植物菟丝子、南方菟丝子、金灯藤等的种子，能补肾益精、养肝明目、固胎止泄之功效。

全国大部分地区有分布，以北方地区较多。

桑寄生，桑寄生科，半寄生，通常寄生于槐、榆、桑等，果肉有黏质物，桑寄生的种子因鸟进食后不易消化而排泄于树上传播。

槲寄生，也属桑寄生科，半寄生，通常寄生于麻栎树、苹果树、白杨树、松树各树木，茎柔韧呈绿色；叶呈倒披针形、革质、淡绿色，早春，叶间分出小梗，着生小花，淡黄色，果实半透明，呈黄绿色；果肉有黏质物。

此外槲寄生在西方有着深厚的文化底蕴，如被英国德鲁伊视为圣物，在英语里有特殊的寓意，有兴趣的同学可以查查。

桑寄生和槲寄生都具有舒筋活络，活血散瘀，补肝肾的药用价值。

绞杀植物指一种植物以附生来开始它的生活，然后长出根送进土壤里，(可以在空中发芽）变成独立生活的植物，并杀死原来借以支持它的植物，是一类生活方式比较特殊的植物，它们主要生活在热带雨林里，亚热带森林和温带森林中绞杀植物的种类和个体数量，均远逊于热带雨林。