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从语言中的文化因素谈起——东西方文化

差异一瞥

导读
：本文从语言中的文化因素谈起——东西方文化差异一瞥，仅供
参考，如果觉得很不错，欢迎点评和分享。
从语言中的文化因素谈起——东西方文化差异一瞥
曹炯
江阴职业技术学院江苏江阴214400
【摘要】本文通过一些具体的例子，一方面简单阐述了东西方文
化反映在语言上的共通性，另一方面，也从语言中反映出来的文化因
素，阐述了东西方文化的差异性。
【Abstract】This article states the consistence in language
between west culture and east culture by means of
enumerating several typical examples; meanwhile, it also
discusses the differences between west culture and east
culture through the cultural elements in language.
【关键词】文化因素 语言 文化差异
【Key words】cultural element; language; differences in
culture
在《大学英语》第三册第四课Lady Hermits Who Are Down
But Not Out （《潦而不倒的女士们》）一文中，讲述了一群生活再 纽
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约的孤独而奇特的女人们，她们或无家可归，或离家出走，她们既不
公开乞讨，也不骚扰别人，这些人追求自由，自得其乐。文章在谈到
街坊邻居对她们所持的态度时，写到：If she chooses your doorway
as her place to sleep in the night, it is as morally hard to turn
her away as it is a lost dog. 在此，作者用“丧家之犬”的 比喻来
说明对她们报以同情的态度，并给予她们接济。对作者的这一比喻，
如果不了解中西文化的差异，中国学生是无法理解的，因为“丧家之
犬” 一词在中国人看来是用来描述那些做了坏事，走投无路且令人
厌恶的人。然而，在英美文化中，人们认为狗是人类最忠实的朋友，
在西方善待动物的大气候下，把一只无家可归的狗从家门口赶走就是
一件极不道德的事情。因此，只有了解了英美国家这一文化知识，才
能正确理解这句话的含义。
那么，什么是文化？国内外学术界对它的定义不下两百个，有的
侧重于文化的物质性，有的侧重于文化的精神属性。一般认为，文化
是一个民族在自己的社会历史发展中形成的独特风格与传统。实际上，
世界上每一种语言都充满了文化色彩，可以说，文化几乎无处不在，
语言与文化之间具有不可分割的特殊关系。一方面，语言是形成整体
文化的要素之一，另一方面，文化在一定程度上又要通过语言来表现。
语言中的文化现象除狭义地指社会意识形态外，还泛指社会历史、自
然地理等方面的内容，离开了文化因素或缺乏这方面的知识，要全面
地掌握或正确地理解某一民族的语言是不可能的。
英国著名的语言学家J.C.Catford指出：“Meaning is a
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property of language.”（意义是一种语言的特征）。在一定程度上，
这种意义（meaning）即代表了文化。美国著名的翻译理论家尤金?
奈达在其《语言、文化与翻译》一书中指出：“语言在文化中的作用
以及文化对词义、习语含义的影响如此带有普遍性，以至于在不仔细
考虑语言文化背景的情况下，任何文本都无法恰当地加以理解”。他
认为：“无论在笔译还是口译中，出现的最严重的错误往往不是因为
词语表达不当所造成的，而是因为错误的文化假设所导致的”事实上，
任何语言都是植根于特定的文化背景之中的，这两者是相互依存的。
正如前苏联符号学家Juri Lotman所说：“No language can exist
unless it is steeped in the context of culture; and no culture
can exist which does not have at its corner, the structure of
natural language.”即一定的语言以一定的文化万恶灵魂，一定的
文化也以一定的语言结构为依托。语言与文化的这种密不可分性在语
言中表现出的文化是相通的，它反映到实际中，就成了交流顺利进行
的基础。例如：两个人初次见面，英语中说：“I’m glad to meet
you ” 或“I’m pleased to meet you.”汉语中也有“幸会、幸
会。”或是“见到你很荣幸。”的说法；再如，英语中分手时说“See
you later.”或“See you tomorrow.”，汉语则说“再见。”或“明
天见。”还有，由于气候原因或人们缺乏安全感，美国人分手时说
“Take care.” 或“Take care of yourself.”而汉语中也有“珍重”
或“多保重”之类的说法。再看下面的例子：
Out of sight, out of mind.
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眼不见，心不烦。
Barking dogs don’t bite.
会叫的狗不咬人。
A penny’s worth of quality, a penny’s worth of price.
一分钱一分货。
Bring up your beloved child with a stick.
棍棒之下出孝子。
A fall in the pit, a gain in your wit.
吃一堑，长一智。
One boy is a boy, two boys half a boy, three boys no boy.
一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。
感谢阅读，希望能帮助您！