冬虫夏草的形成冬虫夏草的形成过程是怎样的？冬虫夏草只产于我国青藏高原，青海产量最大，占总产量的60-70%，西藏次之，在四川、甘肃、云南也有少量。
那么冬虫夏草的形成过程是怎样的？冬虫夏草[Cordycepssinensis(Berk.)Sacc.]是虫草属真菌中特殊的一个种类，特异地生长在青藏高原为中心地域(青藏高原及其相邻的横断山脉余脉的酷寒雪域)、海拔3500-5000米高寒湿润的高山灌丛和高山草甸上(集中分布于海拔4100-5000米的垂直高度内)。
冬虫夏草是冬虫夏草真菌的菌丝体通过各种方式感染蝙蝠蛾(鳞翅目蝙蝠蛾科蝙蝠蛾属昆虫)的幼虫，以其体内的有机物质作为营养能量来源进行寄生生活，经过不断生长发育和分化后，最终菌丝体扭结并形成子座伸出寄主外壳，从而形成的一种特殊的虫菌共生的生物体。
冬虫夏草是我国青藏高原独有的一种极喜低温、高海拔、寄主专一性强的真菌，特异地寄生在青藏高原的鳞翅目蝙蝠蛾科蝙蝠蛾属昆虫的幼虫身上，历经3-5年才能够长成，而且当温度高于25℃时，冬虫夏草真菌就不能生长。
独特的地域和生长的环境，不仅仅使冬虫夏草含有多种珍奇的成分，也使得这样一个神奇的物种至今为止尚无法人工培育。
冬虫夏草只产于我国青藏高原，青海产量最大，占总产量的60-70%，西藏次之，在四川、甘肃、云南也有少量。
冬虫夏草是一种极喜低温、高海拔、寄生专一性很强的真菌，当温度超过20℃就不能正常生长。
成熟的冬虫夏草真菌在寄生的幼虫头上形成子座，子座内大约有5000个可育的、肉眼可辨的子囊壳，内含长柱形的子囊，子囊内含子囊孢子，当子囊壳破裂，子囊孢子散射出并且断裂成众多的次生子囊孢子，随风传播散落。
成熟的子囊孢子散落地面，随雨水渗透到土壤中，遇到合适的条件，子囊孢子萌发，一般在6月中下旬蝙蝠蛾高龄幼虫被侵染，子囊孢子长出枝状芽管伸入寄主虫体，繁殖菌丝，被侵染幼虫行动逐渐迟缓并爬向靠植物根部距地面2-3cm 的土层中，头朝上尾朝下逐渐僵死。
真菌吸收寄主体内营养生长，虫体内布满菌丝，随后虫体表面的菌丝膜与土壤颗粒黏结成“虫壳”，完成冬虫夏草的无性世代。
当年入秋后冬虫夏草开始有性世代，在当年土壤冻结前从被侵染的寄主虫体头部长出短小的子座。
在青海玉树，9月下旬就已经可以挖到被寄生的虫体，头部的子座高约1cm且不露出土面，次年5月化冻后，土壤温湿度适合子囊菌生长，子座以每天3-4mm的速度长出地面，形似小草，子座出土初为淡绿色，后变为紫红色，一般在露出地面部分达20-50mm时不再继续生长。
到6月中旬，子座头部渐渐肥大，7月下旬子囊孢子长成。
8－9月逐渐成熟并从子囊壳散发出来，继续对寄主幼虫进行寄生。
冬虫夏草是唯一具有阴阳同补功效的中药大量药理学研究证实，冬虫夏草对免疫系统具有双向调节作用，有良好的抗肿瘤作用，能够有效改善机体的物质代谢，如调节糖代谢、降血脂、调节核酸及蛋白质代谢等；冬虫夏草还具有明显的抗自由基、抗氧化作用，调节内分泌功能、滋阴补肾壮阳，能够抗衰老，增强记忆力，抗缺氧，抗疲劳，提高运动能力等。
研究表明，冬虫夏草对机体各大重要的器官系统如呼吸系统、肝脏、肾脏、血液系统、循环系统、中枢神经系统等均有良好的调节与治疗作用。
虫草因有阴阳双补，起萎固精，益阴补肺之功而价格昂贵，又因其仅产于高海拔空山野地，产地产量极其有限而更显名贵。
目前国内仅产于西藏、青海等省区，以青海和西藏虫草为上乘。
自古以来，冬虫夏草一直被誉为我国“中药之王”，与人参、鹿茸一起被称为中国三大补品，位列三大补品之首。
早在1757年《本草从新》中就有“冬虫夏草甘平保肺，益肾，补精髓，止血化痰，已劳咳，治膈症皆良”的记载。
中国传统医学认为，冬虫夏草性味甘、平，入肺肾经，功能益肺、肾、止咳嗽、补虚损、益精气。
中国现代中医认为，冬虫夏草能治劳咳痰血、化痰止血、自汗盗汗、阳痿遗精、年老衰弱、慢性咳喘及腰膝酸痛等症，在提升人体免疫力以及抗癌方面具有其他药物所无法替代的优势。
现代科学还发现了冬虫夏草越来越多的神奇功效。
总体而言，冬虫夏草不但对人体各种脏器的功能具有调节作用，还存在某些直接抗病功能。
冬虫夏草仅分布于中国，它药性作用温和，比其他种类的滋补品更具有广泛的药用和食用性，长期以来是我国既可药用又可食用的高级滋补品，并且一年四季都可食用，对老、少、病、弱、虚者皆宜服用，无任何副作用。
前人曾有诗云：“冬虫夏草名符实，变化生成一气通。
一物竟能兼动植，世间物理信难穷。
”其实，虫草是一种昆虫与真菌的结合体。
虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，菌是虫草真菌，每当盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，体小身花的蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上。
继而蛾卵变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得洁白肥胖。
这时，球形的子囊孢子遇到虫草蝙幅蛾幼虫，便钻进虫体内部，吸引其营养，萌发菌丝。
当虫草蝙蝠蛾的幼虫食到有虫草真菌的叶子时也会成为虫草。
受真菌感染的幼虫，逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方，头上尾下而死。
这就是“冬虫”。
幼虫虽死，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。
来年春末夏初，虫子的头部长出一根紫红色的小草，高约二至五厘米，顶端有菠萝状的囊壳，这就是“夏草”。
虫草这时发育得最饱满，体内有效成份最高，是采集的最好季节。
青海，云南省迪庆、怒江州是中国虫草的主要产地之一。
虫草分很多种，分别有冬虫夏草、亚香棒虫草、凉山虫草、新疆虫草、分枝虫草、藿克虫草、蛹虫草、武夷山虫草、龙洞虫草、张家界虫草、大塔顶虫草、多壳虫草、柔柄虫草、下垂虫草、江西虫草、四川虫草、尖头虫草、巴恩虫草、贵州虫草、赤水虫草、革翅目虫草、拟布班克虫草、珊瑚虫草、娄山虫草、鼠尾虫草、绿核虫草、泽地虫草、茂兰虫草、布氏虫草、高雄山虫草[淡黄蛹虫草]、球头虫草、金龟子虫草、螳螂虫草、沫蝉虫草、柄壳虫草、拟茂兰虫草、细虫草[黑锤虫草]、发丝虫草、金针虫虫草、日本虫草、辛克莱虫草、喙壳虫草、拟暗绿虫草、峨眉虫草、粉被虫草、大邑虫草、叉尾虫草、桫椤虫草、蜻蜓虫草、蚁虫草、罗伯茨虫草、九州虫草、细柱虫草、戴氏虫草、变形虫草、稻子山虫草、双梭孢虫草、古尼虫草等很多种，广泛意义上的虫草，已发现有报道的四百多种。
其中完全野生的冬虫夏草又被专业人士分为青海草、藏草、川草、滇草、甘肃草、炉草、灌草等。
虫草有很多品种,医药界公认的效果最佳的虫草产于海拔4200米的西藏那曲和青海玉树，这两个产地的虫草也是目前国内的两大顶级虫草产地。
国内口碑较好的虫草品牌主要有两家，一家是福临门冬虫夏草，一家是同仁堂，福临门比较实惠，适合居家自用；同仁堂比福临门贵2倍左右，不过比较漂亮，适合高端商务送礼。
虫草的主要功效：1、调节免疫系统功能免疫系统相当于人体中的军队，对内抵御肿瘤，清除老化、坏死的细胞组织，对外抗击病毒、细菌等微生物感染。
人体每天都可能出现突变的肿瘤细胞。
免疫系统功能正常的人体可以逃脱肿瘤的厄运，免疫系统功能出现问题的人，却可能发展成肿瘤。
冬虫夏草对免疫系统的作用像是在调整音量，使其处于最佳状态。
它既能增加免疫系统细胞、组织数量，促进抗体产生，增加吞噬、杀伤细胞数量、增强其功能，又可以调低某些免疫细胞的功能。
2、直接抗肿瘤作用冬虫夏草提取物在体外具有明确的抑制、杀伤肿瘤细胞的作用。
冬虫夏草中含有虫草素，是其发挥抗肿瘤作用的主要成分。
3、提高细胞能量、抗疲劳冬虫夏草能提高人体能量工厂--线粒体的能量，提高机体耐寒能力，减轻疲劳。
4、调节心脏功能冬虫夏草可提高心脏耐缺氧能力，降低心脏对氧的消耗，抗心律失常。
5、调节肝脏功能冬虫夏草可减轻有毒物质对肝脏的损伤。
此外，通过调节免疫功能，增强抗病毒能力，对病毒性肝炎发挥有利作用。
6、调节呼吸系统功能冬虫夏草具有扩张支气管、平喘、祛痰、防止肺气肿的作用。
7、调节肾脏功能冬虫夏草能减轻慢性病的肾脏病变，改善肾功能，减轻毒性物质对肾脏的损害。
8、调节造血功能冬虫夏草能增强骨髓生成血小板、红细胞和白细胞的能力。
9、调节血脂冬虫夏草可以降低血液中的胆固醇和甘油三酯，提高对人体有利的高密度脂蛋白，减轻动脉粥样硬化。
10、其他冬虫夏草还具有直接抗病毒、调节中枢神经系统功能、调节性功能等作用。
冬虫夏草能对人体起到如此全面的保健作用，可谓神奇之极，也无愧自古以来“仙草”的美称。
在现代社会，服用冬虫夏草已不仅仅是本身身体健康的保证，更重要的，是由此带来的极致健康生活品质。
虫草的作用：1、医药作用药理学现代研究结果中，青海冬虫夏草含有虫草酸约7%，碳水化合物28. 9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%，脂肪中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，尚含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。
据医学科学分析，虫草体内含虫草酸。
维生素B12、脂肪、蛋白等。
虫草性甘、温平、无毒，是着名的滋补强壮药，常用肉类炖食，有补虚健体之效。
适用于治疗肺气虚和肺肾两虚、肺结核等所致的咯血或痰中带血、咳嗽。
气短、盗汗等，对肾虚阳痿、腰膝酸疼等亦有良好的疗效，也是老年体弱者的滋补佳品。
2、食疗作用服用冬虫夏草补虚，要因人因病而异，或单药服用，或配合他药同用。
可以煎水、炖汤、做成药膳服食，也可泡酒、泡茶等。
例如有腰痛虚弱、梦遗滑精、阳痿早泄、耳鸣健忘及神思恍惚诸症，可单用冬虫夏草每次2克，研末，空腹送服，每日早晚各一次；也可用冬虫夏草5克，配杜仲、川断等，煎汤饮服。
属病后体虚，或平素体虚容易感冒、畏寒自汗者，可常用虫草与鸡、鸭、牛、猪、羊肉等炖服。
如用冬虫夏草5～10枚，老公鸭一只，去除肚杂，加少许黄酒，煮烂食用，可增强体质。
或每天用虫草4枚，煎汤后空腹服用。
虫草对中枢神经系统能起镇静、抗惊厥、降温作用；对心血管系统有降压、降低心肌耗氧量，改善心肌缺血，抗心律失常作用；对呼吸系统能扩张支气管、祛痰平喘，另外对慢性肾炎、肾功能衰竭都有显著疗效。
近代医学研究权威还发现：虫草确能提高机体免疫功能，增强抗病能力，是一种不可多得的珍贵中药材，其用途和价值必将为越来越多的人认识和应用。
冬虫夏草的成分及其作用冬虫夏草作为与人参、鹿茸并列的"中国三大补药"，是唯一一种能同时平衡、调节阴阳的名贵中药材。
古人云："宁要虫草一把，不要金玉满车"，由此可见冬虫夏草的珍贵，那到底是什么成分使其有如此高的药用价值呢？下面一起来解剖冬虫夏草的成分及其作用：【虫草多糖】：虫草主要有效成分之一，是由甘露糖、虫草素、腺苷、半乳糖、阿拉伯糖、木糖精、葡萄糖、岩藻糖组成的多聚糖，具有很强的生物活性，虫草多糖有固本培元、扶正祛邪的作用，能调节免疫、抗肿瘤、护肾、延缓衰老、抗疲劳、调节脂代谢与糖代谢、抗肝纤维化和抗辐射等多种功能；【虫草酸】：冬虫夏草中的虫草酸是一种D－甘露糖醇，为奎宁酸的异构体，虫草酸具有促进新陈代谢，改善微循环的作用, 可预防与治疗脑血栓、脑出血、心肌梗塞、长期衰竭，同时还有抑菌、镇咳、祛痰、平喘、利尿消肿、降低颅内压、增强身体对疾病的抵抗力等功效，虫草酸含量的高低是衡量虫草质量的主要标准之一，一般认为虫草酸含量高的虫草，药用价值就高，不同产地与品质的冬虫夏草中虫草酸的含量不等，一般为3～8%，据报道有专家检测西藏优质冬虫夏草的含量达到8.4%；【多种氨基酸】：含有天门冬、苏、丝、谷、脯、甘、缬、蛋、异亮、亮、苯丙、酪、赖、组、胱、半胱、精、色等18种氨基酸，其中以谷氨酸、精氨酸、天冬氨酸、亮氨酸含量最高；药理实验表明天然冬虫夏草谷氨酸、色氨酸及酪氨酸为主要成分，色氨酸为主要的有效成分，同时均含有8种人体必须氨基酸。