合同（债）的相对性

什么是合同的相对性呢？这里从分析一道题人手来认识它。这是首届国家司法考试（2002年）试卷三的第1题。

甲公司要运送一批货物给收货人乙公司，甲公司法定代表人丙电话联系并委托某汽车运输公司运输。汽车运输公司安排本公司司机刘某驾驶。运输过程中，因刘某的过失发生交通事故，致货物受损。乙公司因未能及时收到货物而发生损失。现问：乙公司应向谁要求承担损失？

A.甲公司

B.丙

C.刘某

D.汽车运输公司

【答案】A。

许多未学过民法或初学民法者是有朴素的法律意识的，在他们看来，刘某的过失就是运输公司的过失，由于运输公司的过失导致了交通事故，而发生了一系列损失，当然应由运输公司承担了。

这种朴素的法律意识是非常好的，由此而生的观点本身也没什么错。并且他们的眼光很敏锐，看问题看本质，一下子就抓到了问题的最终症结所在。本题中，损失的最终承担者肯定是运输公司。

但遗憾的是，上题的设问并未问损失最终应由谁承担，而问乙应向谁要求承担损失。换言之，是在问谁应直接向乙负责的问题。回答这一问题就需要民法的专门知识了，受过民法专门训练的人回答这一问题应不太难。是谁呢？只能是甲公司。为什么呢？这就是合同的相对性。合同的相对性，也即债的相对性。债权作为相对权，其效力只及于债的当事人之间，原则上不得及于债的当事人以外的任何人。如甲欠乙10万元，甲有家财万贯，到期不还。此时，债权人乙不得直接支配债务人的人身、财产以实现自己的权利，只能请求债务人甲为一定的给付行为。再如，甲欠乙10万元，甲无财产，到期不还，但甲之近亲属个个家财万贯。此时乙也只能请求甲这一特定的人为给付行为，不得对甲之外的其他任何人主张（前述代位权是例外情形之一）。

相对性是合同及债的一个基本特征，有关相对性的规范也为我们所常见，只不过我们并未在意而已。但是，不真正理解相对性规则，学习合同法及债法时就会有许多困惑，构成学习障碍。本专题旨在阐述债与合同相对性规则的基本原理，并结合我国法上的一些具体规范来实证这一规则及其例外。

一、债的相对性的基本原理

债的相对性，是指债的关系只能对特定的债权人和债务人产生效力，对于债的关系之外的第三人不应当具有约束力。换言之，仅特定的债权人得向特定的债务人请求给付，不能向债务人以外的第三人请求给付。在合同关系中，即体现为合同的相对性。立法关于债的相对性的经典性表述一般是“债的效力，仅存在于债权人与债务人之间，但法律有不同规定的除外”，或“除非法律另有规定或当事人另有约定，债权人只能向债务人请求给付，债务水也只能向债权人作出给付”，或“当事人一方因第三人的原因不履行或不完全履行的，应当向对方承担相应的责任。其与该第三人之间的纠纷，依照法律规定或者按照与该第三人之间的约定解决”。

（一）债的相对性在理论上的表现

1.主体的相对性

主体的相对性即债的关系只能发生在特定的主体之间，只有债的当事人一方

能够向另一方当事人基于债而提出请求或提起诉讼。债的关系之外的第三人不得基于他人的债的关系向债务人提出请求或诉讼，债权人也不得基于债的关系向第三人提出请求或提起诉讼。在合同中，债的关系原则上只能存在于合同的双方当事人之间，只有合同的一方当事人才能根据合同向对方当事人提出请求或者提起诉讼。

2.内容的相对性

内容的相对性，是指除法律另有规定或者合同另有约定以外，只有债的当事人才能享有债的关系中的权利（即债权），承担债的关系中的债务，任何第三人都不能主张债权。在双务合同中，内容的相对性还表现在一方的权利就是另一方的义务，权利义务是相互对应的。从内容的相对性中可以引申出如下几项规则：（1）债权原则上不及于第三人，债务一般也不能对第三人产生拘束力；（2）债的当事人无权为第三人设定债务；（3）债权、债务主要对债的当事人产生约束力。

3.责任的相对性

责任的相对性，是指债务不履行的责任只能在债的当事人之间发生，第三人不承担债的不履行责任，债的当事人也不对第三人承担债的不履行责任。具体来说：

（1）债务人应对其履行辅助人的行为负责。

（2）在因第三人的行为造成债务不能履行的情况下，债务人仍应向债权人承担债务不履行责任。例如，《合同法》第121条：当事人一方因第三人的原因造成违约的，应当向对方承担违约责任。当事人一方和第三人之间的纠纷，依照法律规定或者按照约定解决。

《民法通则》第116条：当事人一方由于上级机关的原因，不能履行合同义务的，应当按照合同约定向另一方赔偿损失或者采取其他补救措施，再由上级机关对它因此受到的损失负责处理。

（3）债务人只能向债权人承担债务不履行的责任，而不应向国家或第三人承担债务不履行的责任。

（二）债的相对性的功能

债的相对性的功能是，它体现了意思自治的私法精神（因为在合同关系中，它要求合同权利义务关系只能对自主、自愿地签订合同的双方当事人才具有约束力），划定了合同法与物权法、人身权法等法律领域的界限，有效地保护了第三人的活动自由（即便因第三人的行为导致债务人不能履行债务的，第三人也无需向债权人承担违约责任）。

（三）债的扩张

绝对地奉行债的相对性，可能会在部分场合带来不适当的结果。因此，从罗马法开始，就陆续发展出一些突破了债的相对性的制度。有学者称之为“债的扩张”：

1．债的保全制度：代位权与撤销权。

2.买卖不破租赁：租赁权物权化。实则为租赁物所有权的变动不破租赁关系。即在租赁合同存续期间，租赁物所有权的变动不影响租赁合同的效力，租赁合同对新的所有人继续有效。例如，《合同法》第229条：租赁物在租赁期间发生所有权变动的，不影响租赁合同的效力。

3.涉他合同，包括为第三人利益的合同和由第三人履行的合同（《合同法》第64~65条）。此规定虽然尚未突破责任的相对性，但是已经承认合同关系之外的第三人有权请求债务人履行债务。例如，向花店买花并让其代为送花。