• 夏朝（前2070年－－前1600年），禹建立的华夏历史上最早的国家， 夏禹国，初于中岳嵩山(古称外方山)南麓阳城(河南登封)，后迁于方山 (古称龙山)东麓颍水居夏，夏邑(河南禹州)，后称阳翟。太康迁斟鄩 (河南偃师)，仲康，相，癸桀王数代均都于斟鄩。夏禹传子代替了以 前的禅让制度，由禅让制度变成王位的世袭制度。夏朝共传14代17王 （一说13代16王，主要是大禹是君主还是部落联盟首领有争议），约 471年，后为商朝所灭。 大禹死后，启在与伯益争夺权位的斗争中获胜，而且杀死了伯益。 而伯益本来是大禹按照禅让制选定的传位的对象，启的即位，打破了 禅让制，成了历史上王位世袭继承制的开端。启在位期间，完成了夏 朝的建立，而且使夏朝走上了鼎盛时期。 启死后，继承王位的太康在东夷族的进攻下丧失了权力，经过三 代的争斗，直到少康继位以后夏朝才得以巩固稳定。这就是从“太康 失国”到“少康中兴”的过程。以后的统治者都善于控制东夷，或是 同东夷搞好关系。可是到了桀统治的时候，却一味地讨伐边国，耗费 了大量财力；而且，桀是一个昏庸无能、贪图享受的暴君，残害百姓、 重用奸佞。在夏王朝陷入内外交困时，商汤对它进行了讨伐。桀被商 汤战败，被放逐以后就死了，夏王朝被商朝所取代。
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中华的文明，起始于黄帝和炎帝
• 相传为中国远古时代，黄帝、炎帝两族联合同蚩尤九黎族进行的一次 大规模战争。约四五千年前中国母系氏族社会时期，传说兴起于今关 中平原、山西西南部的黄帝族与炎帝族经过融合，沿着黄河南北岸向 今华北大平原西部地带发展。而兴起于今冀、鲁、豫交界地区的蚩尤 九黎族，则由东向西发展。两大部落为争夺适于牧猎和浅耕的地带， 在涿鹿之野（读音：zhuō lù）（即浊陆，今太行山与泰山之间古河、 济浊流充斥的广阔原野）展开长期争夺战。蚩尤族勇猛剽悍，擅长角 抵，联合巨人夸父部族与三苗部族，先驱逐炎帝，后又乘势北进涿鹿 （在今河北境），攻击黄帝族。传说蚩尤率领所属72氏族（或说81氏 族）利用浓雾天气围困黄帝族。黄帝族率领以熊、罴、狼、豹、雕、 鹖等为图腾的氏族，数战不胜。后得到玄女族帮助，冲破迷雾重围， 击败蚩尤，终在中冀之野（即冀州，今河北地区）将其擒杀。取得战 争胜利的部落联盟首领黄帝成为华夏族的共同祖先。
我们伟大的祖国有非常悠久的历史。按照 古代的传统说法，从传说中的黄帝到现在， 大约有四千多年的历史，通常叫做“上下 五千年”。期间流传有许多的神话，历史 故事等。故有书《中华上下五千年》。
• 《上下五千年》原有已故林汉达教授的一份未完 成的遗稿。林先生生前曾打算写一套包括整个古 代史时期的故事。由于他过早地离开了人世，他 只写到东汉以前的部分，没能实现他的写作计划。 少年儿童出版社的编辑同志把他的遗稿交给别人， 要别人整理和补写一些篇目，并且把林先生未写 的部分续写完成。林汉达教授是一位教育家和语 言学家。他在写历史故事方面，是下过一番功夫 的。他把写历史故事作为对“新语文的尝试和旧 故事的整理”。他所写的不少历史故事读物，有 其独特的风格，早已脍炙人口。要续写他的稿子， 是相当困难的。
如《中国通史》之类的历史书籍，对中华名族五千 年光辉灿烂的历史有一定的了解，但随着岁月的流失，其中的很多细节都渐 渐淡忘了，这次刚好有机会陪孩子读完了《中华上下五千年》这本书，真可 谓收获颇丰。通过这次阅读，让我再一次重温了许多激动人心的历史瞬间。 这本书记载了悠久历史的传承和历史弥新的经典演绎，触摸了五千年文明 脉搏，讲述了我国在这五千年里的发生巨大变化……在上下五千年的历史进 程中，中华民族创造了无数的辉煌与成就，也经历了无数的苦难与挫折，数 不清的英雄豪杰在历史的天空中留下了自己的足迹。 比如，张骞促使汉族和西域的互相交流，贯通的亚欧大道，为了航海事业发 展的郑和七下西洋，他们促进了国家经济文化和友好往来；精忠报国的岳飞 ，虎门销烟的林则徐…… 比如：中国五千年来每个朝代兴衰，由昌盛到败落之间发生的种种事情：秦 始皇，一代枭雄，自称为始皇帝，后继者以序数计算，称为二世皇帝、三世 皇帝、以至万世，无穷无尽的传下去，结果仅俩代结束了秦王朝！有李世明 开创出大唐朝代的前所未有的兴旺，有清朝末年，清朝政府腐败无能，使得 中国被侵略者瓜分，使得四季如春的圆明园被洗劫被焚烧。但中国人并没有 因此堕落，而是奋起反抗，其中涌现出一个个伟大的英雄。最终我们将侵略 者赶出了我们的国土。 著名历史家庞朴说过：“历史使人聪明。因为历史是前人失败和成功的记录， 由成功而失败或由失败而成功的经验积累。” 当然，能够吸引我的不是那些那些伟大的历史人物，而是孩子那强烈的求知 欲望以及与历史人物一起对话、讨论时所感受到的那份豪情。人们通常把“读 书”理解为一件枯燥无味的事，但我却要赋予它新的含义：它是我和书中人物 之间进行沟通的又一座桥梁。
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商朝（约前17世纪—前11世纪）。约公元前1600年，汤的军队打败了夏桀的 军队，至此夏王朝灭亡，汤建立了商王朝。汤，又名成汤或成唐，甲骨文称 他为大乙。商族经过长期的发展，力量逐渐壮大起来，至汤时，迁居于毫 （今河南濮阳），进行灭夏的准备。成汤于前1600年左右联合各方国和部落 征伐夏桀。出发前，汤发表誓师词，即今天保存在《尚书》里的《汤誓》。 夏桀面对汤的进攻，毫无准备，不战而逃，在南巢被囚而死，夏灭。商汤在 三千诸侯的拥戴下登上天子之位。宣告商王朝的成立。商汤汲取了夏桀的教 训，以身作则，勤政爱民，受到各地诸侯的欢迎。商朝的建立，大大促进了 生产力的发展，使古代文明的进步获得转机， 使中国成为文明古国之一。 公元前1600～公元前1300年是商族兴起、发展以及商王朝的建立并不断巩固 的时期。商国王姓子，据说是帝喾后裔契的子孙。夏帝胤甲以后，夏朝不断 衰弱，夏帝桀荒淫无道，中央政权腐败无能。成汤趁机领导商族向外扩张势 力，并联合一些同盟部落起兵，在鸣条大战中一举击败夏朝，商朝从此正式 建立。商朝建立以后，为了抵御自然灾害，屡次迁都，经济水平十分低下。 但商汤吸取夏朝灭亡的教训，广施仁政，深得民心，商朝政权得到了初步巩 固。商朝的农业、手工业迅速发展起来。出现了黍、稷、稻、麦等粮食作物 和桑、麻、瓜果等经济作物，经济发展加快，私有制度进一步完成，商朝走 向了奴隶制度占主要地位的时代。历史上把这一段时期称作“商汤革命”时 期。