（四）西方的经济发展和国际格局
1、工业革命
进入18世纪，科学技术的发展、劳动分工的细化 和丰富的煤、铁资源为机器大业准备好了物质技术 条件，资本的原始积累则为机器工业的发展提供了劳 动力和巨额资金。
从18世纪60年代开始，英国率先进入工业革命的 过程。尤其在瓦特制成了第一台蒸汽机以后，英国工 业以及其他一些西方国家的工业纷纷进入“蒸汽时 代”。工业革命使机器生产开始取代手工生产，从而 大大提高了劳动生产率和社会生产力，资本主义工业 文明也随之诞生。
面对动荡不安的国际格局，整个人类的当务之急 是考虑如何建立公正人道的国际秩序，使不同文化、 种族、国家之间不再为利益的冲突而相互杀戮，而是 展开平等友好的对话和合作。
2、工业革命所导致的经济角逐
走在工业革命最前头的英国成为西方世界的经济 霸主，但是其地位快就受到迅速崛起的西欧各国和美 国的挑战。到了19世纪末，英国在世界市场已经失去 了垄断地位，许多新殖民主义国家纷纷与之争夺海外 市场。
3、经济角逐所导致的国际战争
随着各国之间的经济冲突的日益尖锐，第一次世 界大战终于爆发。20多年后又爆发了第二次世界大战。 二战之后，两大政治阵营之间的利益冲突表现为冷战 的形式。冷战结束后，国际争端和武力冲突并未消失； 相反，在某些区域变得更为激烈。