鲸可以说是世界上最大的哺乳动物，但是，它们的祖先却是生活在陆地上的，尤其是它的最古的祖先是一种像狼一般大小和外观的陆生哺乳动物。

最新的研究证明，鲸祖先大约在5000万年前的印度和巴基斯坦一带活动，当时还是一些狼一般的小型陆上动物。

而后这种动物由陆地转入海洋逐渐进化成当今的鲸类。

鲸的祖先被定名为“巴基凯塔乌斯”。

目前世界上最大的动物就是海生的哺乳动物鲸，它具有鱼一般的流线体型，恒温，用肺呼吸，后代在子宫中孕育。

如果说现在哺乳动物的祖先，可能就算是恐龙时代的陆地小动物了。

其实从恐龙时代的海洋沉积层中，从未发现过海栖哺乳动物化石。

包括鲸在内的所有哺乳动物的祖先都是陆地动物的假说，始于20世纪60年代。

进入21世纪后，当研究人员开始发表对早期鲸鱼的发现和研究的观点时，有观点认为，鲸的祖先是一些形态类似狼的陆地动物，在分类学上与偶踢类动物河马的关系最近。