我们所生活的地球，在过去很长时间以来都代表着我们世界的全部，从人类开始思考这一问题到现在，在人们还没有办法从一个宏观的角度来观察它时，各种各样的猜想在人们心中不停的存在着。

起初，世界各地的人们都认为大地只是一个平面，其实这很好解释，因为我们都觉得自己生活在平地上，可随着人类探索的脚步不断的深入，更多的现象显示出来，比如远去的船会向下消失，又比如只有向南或者北走，才会有温度的变化，向东或西却不会，人们开始从新定义这个问题，大地究竟是什么样的呢？大地会有边界吗？“浑天如鸡子。

天体圆如弹丸，地如鸡子中黄”，这是东汉时期著名的科学家张衡在《浑仪注》中的记载。

表面当时的人们已经开始意识到地球的真实形象并不像远古时期想象的那么简单了，而在我国古代的众多文献中，早就有了“地球”这一形象的雏形了，比如著名的楚辞《天问篇》中就已经提出地球其实是一个圆球的假说，几乎同时代的古希腊数学家毕达哥拉斯最早提出完整的“地圆说”概念，而亚里士多德从月食以及其他天文规律的角度也证实了这一点，和中国一样，由于人们我观察角度还很狭隘，这个说法并在西方世界也没有深入人心，虽然后来的科学家通过众多的科学观察在理论上不断的证明了这一观点的可靠性。

直到1522年葡萄牙航海家麦哲伦领导的人类有史以来第一次环球航行的成功，才让我们这个世界上的大多数人相信地球是圆的，麦哲伦的帆船队花了整整三年的时间，在不走回头路的情况下，艰难的回到了出发地。

于是所有持观望态度的人们，终于可以向别人宣布，“看，我早知道是这样！”。

在中华文化中，直到近代，与西方世界更广泛接触之后，大部分的中国人才愿意相信“地球是圆的”这一事实。

承认地球是圆的，无疑是人民大众科学观的一次飞跃，是整个人类宇宙观的一次重要事件，而“地球”一词，也是基于这一点的基础上得以普及的，而国际上的“Earth”的叫法原至于古英语中“大地”的意思。

人类第一位能够以宏观视野看到地球的，是苏联著名的宇航员尤里加加林，他也是地球上第一个进入太空人类，当他亲眼目睹地球的全貌时，他说：“我们给地球起错了名字，应该叫它水球。

”今天，当我们观看一副世界地图时会发现陆地在地球表面确实不想古人想象的那么丰富，地球的表面有70％以上都是又海洋覆盖的，辽阔的大地只占不到30％，这些面积有多大呢？打个比方来说，海洋的面积大概有现在的中国国土面积的38个大小。

在太空观测地球或者打开一张世界地图，我们会发现地球上的几块大的陆地，像漂浮在海洋上一样，不过他妈不是漂浮在海洋上，而是漂浮在地壳上，它们不仅包括露出海面的陆地部分，也包括海洋的底部与它们一起的整体的一片片大的板块，有科学表面，这些板块并不是一尘不变，而是一直漂移的，事实上地球也是我们已知的唯一有板块，正是这些在地球表面飘来飘去的板块，才构成了我们如今看到的地球表面的形状。

而且，要跟大家说明的是，如果在一个足够高的高空俯瞰地球，你会发现地球并不是我们在许多照片中看到的那种蔚蓝的大海与绿色大陆的美丽形象，而是一片深邃与墨绿色的。

这就是地球上的海洋的颜色，而这些海洋之中，直到现在还有90％没有探索过。

有记录以来，地球上出现的最高地表温度是在1922年北非的利比亚，当时记录的气温达到58℃，而作为一般人类的皮肤来讲，平均最高也就能承受45℃左右的温度，这个温度想必一定会把人烤化的。

地球上最冷的地方是在南极，那里的冬天能达到—73℃，而人类记录的最低气温是1983年在南极点附近的东方站留下的，当时那里的温度已经接近—90℃了。

如果把地球上水都去掉，我们就会看见一个像土豆一样的不规则的球体，在这其中我们能够看见最高处与最低处的巨大差异，在太平洋深处有着地球上最深的地方马里亚纳海沟,深11034米，而在亚洲的喜马拉雅山脉中有一座珠穆朗玛峰，是世界上最高的地方，有8848米高。

就是这样有着众多差异的多元的地球，在科学飞速发展的今天，更加的被我们重视。

对于地球的起源问题，科学界早在十八世纪中叶就已经开始研究，至今已经有了众多的猜想，到目前为止，最能够让人接受的就是46亿年前一个太阳星云的坍缩。

这片星云绝大部分是由氢和氦构成的，这些物质以及一些星际尘埃，还有太阳早期所抛出来的碎片就形成了地球最早期的物质来源。

正是这些物质历经亿万年的相互作用，演化和变形，终于在今天形成了这副摸样。

根据化石的记载，早在35亿年以前地球上就已经出现生命迹象了，进化论的奠基人达尔文推测，生命最初形成于一个温暖的小池塘里，经过发展和演化才形成了当今的多样性。

1953年，美国的一个大学研究生米勒，进行了一个模拟在原始地球上生命形成的实验“米勒实验”。

这个实验结果表明，在闪电的作用下，地球原始大气的成分是能够产生像氨基酸这样的有机物的，从而也对生命的起源提出了全新理论体系。

实际上关于生命起源的说法，与人类众多问题一样，在科学上是难有定论的，也有许多科学家认为生命起源于地球的形成时期，或者更大胆的假设为地球形成之前，是一个极其偶然的事件。

但无论怎么说，大家现在普遍接受的一点就是，我们现在所看见的形形色色的生命体（包括人类与大型生物），无论是植物还是动物，都是有简单的生命一步步进化而来的。

在科学上，人们一般认为单细胞生物是地球最早的生命，这些形成了单细胞的生命之所以被称为生命，是因为它们能够产生代谢以及繁衍后代，而它们的后代之所以能够证明是它们的后代，是因为它们在繁衍时要遵照一定的规律和自身性状的法则，这个法则直到今天也被世界上所有的生物所应用着，这就是每一个生命传递下去的密码DNA。

中文名称叫做“脱氧核糖核酸”是一种分子形式的遗传指令，引导生物的生命运作。

DNA存在于生命体每一个细胞当中。

早在1865年，有着遗传学之父称誉的奥地利的遗传学家孟德尔，通过大量的研究生物的遗传规律时发现，其实这是有据可循的。

DNA就是后人在他的基础上发现的。

1909年美国古生物学家查尔斯-沃尔科特在加拿大的伯吉斯山口发现了伯吉斯页岩石。

岩块中化学成分证明了许多古老动物的存在年份。

而在这一段时间内，是地球上的生物成多样性衍化的最激烈时期，这就是所谓的“寒武纪生命大爆发”，所谓寒武纪就是指距现在5.42亿到4.9亿年之前是地质年代中显生宙古生代第一季，在这段时间里，地球上的生命打破了过去将近30亿年的沉寂，突然涌现出了这种各样的有着复杂结构的动植物。

各种各样奇形怪状的生物，就像被一个孩子随心所欲的组合起来一样，像三叶虫，就是当时的代表生物，也是当时地球的主人，普遍存在于当时的世界各地。

到了4.39亿年以前，在经历了漫长的演化之后，有骨骼的脊椎动物逐渐成为了世纪的霸主，而第一位霸主就是鱼类。

可是到了3.7亿年以前的泥盆纪晚期，有3到6颗巨大的流行从天而降，撞入大海之中，气候变得异常的恶劣起来，各种鱼类相继灭绝，植物和藻类的生存环境也遭受到了破坏，整个世界经历了大灭绝时期，这是地球生物史上第二次生物大灭绝，导致了78％的海洋物种灭绝，而且持续了持续了200万年以上的时间，但这时，一些鱼类却进化出了离开海洋来到陆地的肢体和呼吸能力，这就是早期的两栖动物，当这些两栖动物来到陆地上以后，它们发现这个决定是多么正确啊。

到了2亿年以前的侏罗纪，这些离开海洋的两栖动物的后代恐龙成为了新世界真正霸主，值得注意的是当时的恐龙品种中有很大一部分是像今天的人类一样，直立行走的。

这个时候地球来到了拥有生命的第二个时代，中生代。

作为拥有矫健四肢与庞大身躯的恐龙来说，这正是它们的黄金年代。

那时，无论森林还草原，天空还是海洋到处都是恐龙的领地，他们从1.44亿年前建立了真正的统治，直到8000万年以后的6500万年前，也就是白垩纪结束的时候，整个恐龙世界毫无征兆且神秘的一下子全部消失了。

到底6500万年以前发生了什么？恐怕现在没有任何人敢保证，不过恐龙的突然灭绝却是真实存在的，但就爬行动物登上世界舞台中心到恐龙灭绝的这段过程中，爬行动物进化出来更高级的后代，包括哺乳动物和鸟类。

关于6500万年前的那次大灭绝，科学界有着不少于10中的解释和假说，现在普遍流行的结论是有一颗巨大的小行星对墨西哥湾撞击引发的全球性地质灾害造成的，和以前次物种大灭绝时期一样，这次打击也结束了一个强大而欣欣向荣的生命时代，事实上这已经是地球生物史上的第五次物种大灭绝了，其威力仅次于2.5亿年前为恐龙的兴盛扫平障碍的二叠纪末期物种大灭绝，那次物种灭绝事件中地球上96％的生物种类都灭绝了，但这一次灭绝事件却因为恐龙的消失而变得格外著名，并且在此期间，地球上接近80％的物种都灭绝了。

第五次物种大灭绝，离人类最近的一次，也有人说现在有由于人类的活动，自然界的物种正在经受第六次大灭绝的活动，而且跟以往的5次灭绝相比，这一次的速度要提高1000倍。

而正是这次灭绝，新的物种才有机会迎来自己的光辉命运，新的霸主也将在其中产生，而这一次的霸主同样是脊椎动物的后代，哺乳动物。

哺乳动物是我们现在所见的最常见动物，它们的特点主要是有以下几点，第一身上有毛，第二身体恒温，第三胎生并且用乳汁喂养幼崽，其名称也得于这第三点，我们人类就是其中之一，相比于其他品种的动物，这种动物行为更加复杂更加高级，具有很强的认知能力。

其实早在三叠纪晚期，就在恐龙登上进化霸主宝座的时候，一群并不起眼的小动物，跟其他动物相比，它们有着硕大的脑袋，灵活的四肢浑身是毛，体温恒定，是生物史当时最高端新产物，这就是哺乳动物，在以恐龙为主的爬行动物的巨大压制下，它们一直悄无声息的繁衍着，指导6500万年前的全球大灾难以后，它们终于要在进化史的舞台中心展示自己无与伦比的自然优势了。

第五次物种大灭绝之后，地球上的物种进入了恢复阶段，可种各样符合新时代生存法则的物种不断出现了，当然那些更古老的有着顽强特质的地球早期物种们也参与到了这个全新的发展时代，就像我们所知，哺乳动物因为自身的优越条件，逐渐在这个新的世界中发展强盛，成为了这个新时代的霸主。

不过这并非是一个和之前情况相近的故事开始，因为就在哺乳动物发展壮大之中，在700万年以前的非洲大路上，出现了一个新物种，在随后的700万年期间，它们不仅成为世界唯一的霸主，而且把脚步探索到了太空，它们创造了惊世骇俗的文明程度，它们空前的团结一致，建立了以自身价值为导向的社会，它们可以轻易的摆布他所有物种的命运，它们甚至能够制造自然界以外的东西为自己服务，以至于它们认为自己就是整个世界的全部，这就是生物史上最辉煌的成就，整个宇宙中已知的唯一智慧生物，人类。

人类的诞生，标志着这个可以用宇宙规律解释的世界变得难以琢磨，也是人类的诞生让我们地球在宇宙中格外的与众不同。

下一章节，我们将从人类的起源开始，探索这一特殊到与其他物种无法比较的生物，而且我们也要知道，这就是我们自己。