在洋务运动的推动下，中国传统教育开始起步向近代 教育过渡。
1862年，清政府设立京师同文馆，这是我国历史 上第一个新式学校，后来，福建船政学堂、天津电报 学堂、天津水师学堂和天津武备学堂、天津中西学堂、 上海南洋公学等相继设立。30多年的时间里，先后举 办了约30所完全不同于封建学校的新式学堂，它们以 传授西方语言文字和科学技术为主。
三）第三阶段:1894年中日甲午战争至1911 年辛亥革命推翻清朝政府.
在这一时期，资产阶级作为一个政治派别登上 历史舞台。甲午中日战争失败。资产阶级改良派发 起维新变法运动。虽然遭到挫折。但面对1900年八 国联军入侵，清政府不得不在1901年宣布实行“新 政”，“百日维新”中的改良措施基本上得到实施。
进步的教育家、思想家关于教育的主张和教育改革的尝试。为清末 学前教育机构的建立，作了理论准备。
在这一历史过程中，中国教育也发生了 深刻变革，是中国传统教育制度趋向崩溃， 近代教育在形态上得到确立的时期。具体表 现为：
1） 结束了延续1300多年的科举制度。
2） 传统书院、儒学为新式学堂取代。
3） 1904年颁布并实行第一个法定学制 《奏定学堂章程》。
4） 留学教育形成高潮。首先是留日高潮 （清末新政鼓励下产生），1900年达到顶峰， 其次1908年美国退还“庚子赔款”发展中国 教育，形成了留美高潮。
三）、引进西方心理科学，促进学前教育的科学化
心理学作为一门独立学科，形成于近代。资产阶级维新派人士， 在最初引进西方心理学上起了重要作用。
1902年，梁启超著文《教育政策私议》，介绍了关于儿童心理 发展的分期及特点。将儿童学程分为四个时期： 5岁以下，家庭教育期或为幼稚园期； 6－13岁，小学校期； 14－21岁，中学校期； 22－25岁，大学校期。
一 、 清末学前教育发展的历史背景
中国社会发展到清末，封建制度已维系了二 千多年。
19世纪，欧洲资本主义强国已进入帝国主义 阶段，各强国越出国界，寻找资本输出的市 场。
1840年，英国发动鸦片战争，中国国门被打 开，社会的政治、经济发生了变化，由完全 的封建社会逐步沦为半殖民地半封建社会。 教育领域也发生了深刻的变化.由封建性质的 教育逐步转为半殖民地半封建性质的教育。
二、引入近代西方幼儿教育观念
早期以纺织业为主的西方大工业，需要吸收大量女工进入 工厂，适应西方资本主义向大工业生产发展的形势，幼儿的抚养 和教育完全由家庭承担已不相宜。 1816年英国空想社会主义者欧文创办了一所幼儿学校，招收 2――5岁的幼儿，这是欧洲最早的幼儿教育机构。 从19世纪五六十年代开始，幼儿园作为典型的幼儿社会教育机 构，逐渐在欧美各国流行。
二）、西方传教士对发展教会幼儿教育的 倡导
鸦片战争后，西方列强开始利用和清政府签订的一 系列不平等条约对中国进行文化教育渗透，当时西 方在中国从事文化教育活动的主要是一批传教士， 他们在中国开教堂、办医院、办学校，也设有幼教 机构。
西方传教士在中国倡导幼儿教育是站在教会的立场 上，带有宗教、文化、政治目的;客观上使中国土地 上出现了近代最早的幼儿教育机构,启发了中国近代 幼儿教育的发展。
近代学前教育
清末学前教育的发展 （1840－1911年）
民国初年的学前教育 （1912－1919年）
五四运动前后学前教育的演进 （197－1949年)
第三章 清末的学前教育
（1840－1911年）
第一节 、清末学前教育制度的建立 第二节、外国教会在华的学前教育活动
在国家民族危机面前，以龚自珍、魏源的“师夷长技以制夷” 的口号，在向西方学习的过程中起了先导的作用。对洋务派和改 良派的思想和活动都产生了不同程度的影响。
二）第二阶段:从19世纪60年代初----1894年 中日甲午战争爆发。
这一时期，由洋务派主持领导的洋务运动占 据重要地位。兴办各种“洋务”事业，如开设近 代工厂，制造军舰、洋枪、洋炮、修筑铁路、设 办邮电等。
从1840年鸦片战争到1911年辛亥革命推翻清王 朝，中国社会和教育的变革发展可以划分为以下几 个大的阶段。
一）第一阶段:1840年鸦片战争爆发---1861年清政府成立总理各国事务衙门。
在这一时期，以英国为首的西方资本主义列强先后对中国发 动了两次鸦片战争。强迫清政府签订了一系列不平等条约。开始 对中国进行经济掠夺和政治压迫。同时，以太平天国运动为主体 的农民运动也对清王朝的统治产生了强烈的冲击。
其次，组织实施了两次规模较大的留学计划。一次 是从1872年开始，在先后4年的时间里共派遣了120 名幼童到美国留学。另一次是从1877年开始先后派遣 40多名学生到欧洲（主要是英国和法国）学习海军驾 驶和制造。整体上讲，从这一时期开始，以近代自然 科学为中心的“新式教育”已在传统教育中占有一席 之地。
引进西方心理学的意义在于，合理地了解儿童、掌握儿童的特点、 研究教育规律、促进教育儿童向科学化方向发展。
四）、提倡女子教育，为幼儿师资的培养 奠定舆论基础。
在封建社会下，中国女子没有受教育机会。 资产阶级维新派，出于资产阶级“男女平权”思想，
主张女子与男子有同等受教育的权力。梁启超1897年 《论女学》，提出女子受教育涉及国民经济增殖，社 会风貌、儿童教育等，必须给女子受教育的机会。 “妇学实天下存亡强弱之大原也”。以后他又作《倡 设女学堂启》。
清末新政时期，集中系统地引入了近代西 方幼儿教育观念。
体现在：
一）、介绍和引进日本的幼儿教育
1868年日本明治维新以后，开始大力发展西 学教育，到19世纪90年代，形成了一套具有 日本民族特色的幼儿教育模式。
甲午中日战争中国败于日本之后，中国政府 寻求日本迅速富强的经验。20世纪初掀起一 次留学日本和对日本考察的高潮。一方面是 成批到日本考察游历的职官学者，根据他们 在日本的观感，阐述发展社会性幼儿教育机 构的必要性；一方面是留日学生中有专门派 往学习幼儿教育的人员，输入日本幼儿教育。