作为大学而言，它是培养社会较高层次人才的专门机构，它应该具有自身独特的使命。

而根据这些独特使命，大学就应该具有自身独特的精神。

一个大学长期养成的独特精神，就是这个大学的灵魂。

大学如果没有精神了，毫无疑问就是没有了灵魂。

可想而知，一所没有灵魂的大学，又能培养出什么样的学生？
事实上，中国自古以来就对大学的使命有过非常精辟的论述。

《四书》之首的《大学》开宗明义就讲：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。

”应该认为，《大学》是我国的古代学者从宏观上思考教育使命的最早最系统的文献。

虽然当时的“大学”不能与今天的大学完全划等号，可能在程度上要低一些，但如果我们考虑到当时教育的普及程度远不及今天，所以从一定意义上讲，当时的“大学”与今天的大学也应该有相同之处。

这句话实际上非常清晰地表明了“大学”的三重使命：一是“明明德”，就是“大学”的第一要义是培养学生光明的德行。

二是“亲民”，显然这是指“大学”必须要担当起为人民、为社会服务的责任，要为民造福。

三是“止于至善”，“至善”是一种最高的境界，或者说最佳的状态，就是说，我们的“大学”不管是培养学生的德行，还是为民造福，都要努力追求最高的境界，要深入地去进行科学研究，不能浅尝辄止。

在今天，我国一般把大学的使命归结为三个方面：一是培养人才，二是进行科学研究，三是服务社会。

培养人才，肯定包括对学生的德行、专业知识、身体素质、审美情操等综合素质的培养，绝不是某一个方面的培养。

党的教育方针规定：“坚持育人为本、德育为先，实施素质教育，提高教育现代化水平，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人，办好人民满意的教育。

”问题是：培养学生一定要把“德行”放在首位，要以德行为主，其次才是专业知识等等。

德行就是一个人的灵魂，它操持着一个人的行动方向，专业知识不过是一个人准备从事某项工作必备的一些技巧。

进行科学研究，就是说大学绝不单纯是一个传声筒，凡事都要问个为什么，包括教授学生的“德、智、体、美”诸
方面，也就是包括人文社会科学和自然科学，都要进行深入研究，要不断地探索未知，发现规律。

要敢于产生疑问，敢于大胆创新。

应该认为，不管是研究型大学，还是教学型大学，都要进行科学研究，这也是大学的使命。

服务社会，当然就是大学不能只盯着自己的学生，还要面向社会。

大学培养的人，最终都是要进入社会的，既要接受社会的检验，又要服务社会，所以，大学在本质上也是离不开社会的。

大学是培养人、研究文化和传播文化、为社会无私奉献的圣洁、理性之地。

大学是神圣的，她塑造人的灵魂，她研究高深学问，她几乎集聚了社会的所有精英在一个社会中，如果大学是十分高尚和先进的，那么这个社会就一定会比较高尚和先进；反之，如果连大学都堕落了，可想而知，这个社会一定就会更堕落，甚至这个社会的死期可能就不远了。

正因为大学有自身特殊的使命，所以大学必须要有自身独特的精神。

我们根据大学独具的使命，认为：凡是大学，她都应该具有一些共同的一般的精神。

其中最重要的就是理性、道德、科学、自由、民主等。

如果没有这些精神，都不是一所真正的大学。

当然，每一所大学又都有自身的历史、专业等特点，因此，一所大学的精神又总是在自身的历史发展进程中，把一般的大学精神与自身的特殊性相结合，从而在一般的基础上形成属于自身独具特色的精神。

从现实情况看，一所大学的独特精神往往通过所谓“校训”表现出来。

如清华大学，她的校训或精神是“自强不息，厚德载物”，这既很好地体现了所有大学都应该具有的一般精神，同时也很好地体现了清华大学理工科的特点。

总之，大学必须要时刻牢记自身肩负的伟大使命，要根据自身的使命来塑造和培养自身的大学精神。

所以，大学的使命和大学的精神，其实是一个问题的两个方面，它们在本质上就是一体的，相辅相成，不可分割。