二月革命
第一次世界大战，俄国动员兵力1550万，约占全国总人口的10%，在无数的村庄里至少已占壮丁的半数，又征用民间马匹200万。自开战至1917，死伤用被俘人数在600－800万之间，单是1915年加拉西一战，就死伤141万人，被俘近百万。这对社会是一个极大的扰动。俄国的工业基础与交通运输不能负担这样的军事行动和负担这样的损耗，已是众所周知的事实。战时俄国驱赶徒手赤足士兵上阵，均已数见不鲜。這些激起人民極大的不滿
1917年2月寒冬、食物短缺、民不聊生，加上經濟崩潰，大眾起義的誘因業已齊備。結果，俄國首都聖彼得堡(又名彼得格勒)的工人率先發動罷工，展開革命的序幕。
3月3日，聖彼得堡的大型工廠普提洛夫工廠(Putilov plant)工人宣布罷工。罷工工人被解僱，找到繼續罷工的理由。雖然示威者偶爾與政府軍隊有衝突，但首天沒有人死傷。在往後幾天，罷工工人云集在聖彼得堡，局勢漸趨緊張。
3月8日，示威者為慶祝國際婦女節而舉辦一連串聚會與集會，並漸漸把活動政治化。參与者首次使用在俄國較為令人敏感的口號，例如「反對戰爭！」與「結束專政！」等。二月革命終於爆發。這次，警民衝突，引致雙方互有死傷。示威者準備好武器，搶掠警方的總部。
3月10日，沙皇政府派出一大隊士兵掃蕩該城。士兵最初擁護政府，殺害了不少示威者，但後來愈來愈多士兵倒戈反向，支持起義，令起義浪潮更趨激烈。這個時候，沙皇深感不安，於是解散了杜馬，並下令選出一個臨時委員會。
沙皇得悉彼德格勒的示威，並決定乘火車到彼得格勒維持大局，以期改善情況。然而，他返國的真正原因是他包括獨子阿列克謝皇儲等子女染上麻疹，故此他要返回該城市附近的沙皇別墅(Tsarskoe Selo)陪伴他們。不過，當他到達目的地之時，迎接他的將領都異口同聲勸喻他退位。3月15日(儒略曆3月2日)，沙皇宣布與他的兒子退位，並提名其弟米哈伊爾·亞歷山德羅維奇·羅曼諾夫(Michael Alexandrovich Romanov)大公繼承皇位。但是，由於彼德格勒內的所有軍隊站在示威者的一方，大公在3月17日拒絕皇位，俄羅斯帝國就此滅亡。彼德格勒蘇維埃首先舉行選舉，而臨時政府最初則在杜馬與蘇維埃支持下組成。俄國出現了「雙重政府」。