作用
词的各个义项所出现的语言环境是互补的。
例子：
滚
基本义—滚动、翻转
引申义—滚（走开、离开）开
—水在锅子里滚（沸
腾）了
—滚（使滚动）雪球
当同一个语境出现可同时适用两个义项，会产生歧义。
例子：
扶
义项1—用手支撑使人、物不倒。
义项2—用手支撑使自己不倒
“小女孩扶着老奶奶”
在这句子中，到底是小女孩支撑着不让奶奶不倒下，还是不让自己倒下？
例子：
鬼
迷信的人所说的人死后的灵魂。
产生
产生时间于单义词后，由单义词发展变化而来的。
例子：
鬼混
-糊里糊涂地生活。
-过不正当的生活。
鬼脸
-用厚纸做成的假面具，也是一种玩意。
-故意做出来的滑稽表情。
词只有一个义项，带出的也只有一个意思。
例子：
血压
他的血压偏高
高血压不是好症状。
从上面两个句子来看，血压都是在指着血管中的血液对血压壁的压力，通常指动脉血压。
意义
有两个或两个以上义项，而义项之间又具有联系的词。
例子：
“旧”这个词在《现代汉语词典》中有5个义项。
“败”这个词在《现代汉语词典》中有9个义项。
“解”在《现代汉语词典》中有8个义项。
一些词词义始终没有发展出新义项的单词就是单义词。
例子：
靓
指漂亮、好看
瓢
指用来舀水或撮取面粉等的器具，多用于半剖开的木头挖成的。
比较单义词和多义词的异同
拥一定的意义
-不管是单义词或多义词，每个词都有一定的意思。
只有一个义项的词。
例子：
汽车–一种交通工具，用内燃机做发动机，主要在公路上或马路上行驶，通常有四个或四个以上的轮子。
蝴蝶-昆虫，翅膀阔大，颜色美丽，静止时四翅竖立在背部，腹部瘦长。吸花蜜。种类很多，有的幼虫吃农作物，是害虫，有的幼虫吃蚜虫，是益虫。简称蝶。
簑
簑衣也指用草或棕毛制成的、披在身上的防雨工具。
形成
一些词在基本义的基础上产生了派生义，就成了多义词。
例子：
海
基本义—大洋靠近陆地的部分，如“大海、东海”。有的大湖也叫“海”，如“黑海”。
引申义—大的，如“海碗、海量”。
比喻义——比喻连成一大片的很多同类事物，如“人海、火海”。
所有词的产生都是单义的。