1976年10月，长达十年之久的“文化大革命”结束.1978年后,一批年轻导演从北京电影学院毕业，成为崛起的第五代导演。

张艺谋和陈凯歌是1980年至1990年期间成就最为耀眼的导演，也是中国第五代导演中成就颇高的导弹。

第五代导演的电影对当代中国电影的发展产生了及其深远的影响，此时的第五代的电影可以说代表着当下中国电影的最高水平，中国电影由此迈出了走向世界的第一步，并开始在国际上受到关注，分别取得了金熊、金狮、金棕榈、威尼斯等一系列国际大奖。

这一时期的中国电影以农村或者封建家庭为背景，表现了在中国封建专制时期罪与罚的悲剧故事以及传统的农村文化对人的影响。

这些题材虽然在一定程度上引发了外国民众对中国的误解，但却使更多的人对中国产生了兴趣，也使得第五代中国电影人如巩俐、葛优、张艺谋等中国电影人成长为世界电影人，他们开始被世界影人关注。

第五代导演们不仅以个性化的叙事理念和影像风格促进了电影语言的全面革新，同时也对中国千百年来固有的传统文化进行了深刻的反思。

他们拍摄出的作品有着强烈的纪实色彩，又充满着个人意念和情怀，并且大多数发生在农村，可以说这些作品成为了整个民族历史和文化的特殊参照，对于当代中国电影来讲有非常深刻的意义。

在叙事主题和电影语言革新方面都具有里程碑意义的影片《黄土地》，讲述的是一段发生在落后陕北农村的故事。

影片高度地还原了当时的村情村貌和文化传统，其叙事风格也深深影响了第五代导演早期的叙事倾向和风格基调。

影片的色彩基调和独特影像都极具视觉冲击力，也象征隐喻色彩下的民俗文化符号之下，蕴含着对传统民族特质的追问、疑惑和思考，充满了苍凉意味。

而在张艺谋导演的影片《红高粱》讲述的却是一段色彩浓烈的奇情故事。

这部电影以无比豪放的气质和突破创新的象征主义手法讲述了一段人性的寓言，里面的“颠桥”“野合”“剥皮”等回归到了原始的状态，具有民俗面貌，给人以强烈震撼，同时也尽情表现出生命力的原始野性和赤裸裸的情欲。

这也是一种极致夸张的表现，其虚构的文化阐释和影像风格可以说张扬了一种生命的力量，借此摆脱中国千百年来受压迫受束缚的天性。

在第五代导演们精心构建的影像中，一些极度视觉化得意象和符号开始聚集成为某种顽强的隐喻力量，竭力显现出自身被赋予的某种象征意味，这些隐喻和象征可以说都在于关注人本身。

在陈凯歌的电影《孩子王》中，借助充满探索精神的视觉形式，对中国传统文化进行了一次深刻的剖析，虽然故事本身有些许的沉闷和晦涩，但这并没有影响它的艺术深度，以及在中国电影史和文化史上的地位。

这部作品从某种程度上来说超越了《黄土地》，它对民族的本质的独特理解和文化思考为人们提供了一个全新的认知角度。

当然这部影片的故事背景也发生在偏远落后的农村，同样的，影片没有规模宏大、冲击视听的仪式化场景，镜头运动也非常缓慢，但一些不动声色的场景却能给人不一样的心灵震撼。

在这个历史时期，第五代的影片并不为受众和市场所影响，因为有政府的资金支持，他们不需要考虑非常多的外在因素，所以他们可以尽情发挥他们的艺术创作，把影片的关注点放在人身上，特别是那些几乎被边缘化的乡村人民。

1990年代中期到1990年代末期，是近代中国电影业最低潮时期，一方面是由于我国政府对电影行业的审查过为严格，另一方面则是由于电视文化的冲击,再者就是政府不再对电影“包产包销”，电影制片片只能自负盈亏，第五代往后的导演便难以再摄制出高高在上的“艺术片”，他们必须开始考虑市场和观众，于是纷纷转战商业片。

当代的中国观众的主体是年轻的一代，他们观影更多的是寻求精神上的宽松和舒适，体验一种无拘无束的感觉，而不想在看电影的时候背负着一种好似必须要承担的责任感，只有符合大众口味的电影、一种平民化的电影，一种蕴含的“压力”很少的电影，才更易被今天年轻一代观众所接受。

浙江传媒学院16戏文。