中国英语教育现状：困境与出路（克拉根福讲稿）2005年9月目录：1．中国英语教育的规模与社会需求2．中国英语教育的困境2.1 周期长，效果差2.2 地区发展差距悬殊2.3 大学、中小学英语教育严重脱节2.4 师资力量严重缺乏，师资水平亟待提高2.5 应试教学主导英语教育3．中国英语教育认识上的误区3.1 外语学习越早越好吗？——关于外语学习中的“关键期假设”（The criticalperiod hypothesis）3.2 外语学习周期越长越好吗？——“水箱阀门原理假设”（Water tank valveprinciple hypothesis）4．结论：怎样走出困境1．中国英语教育的规模与社会需求众所周知，中国的教育事业，伴随着中国的经济增长，在近20年中得到了很大的发展。

其中高等教育的发展尤为显著。

自1999年以来，中国高等学校已连续7年扩大招生，到2005年，中国普通高校本、专科在校人数已经达到16,250,000人，是1999年在校生人数的4倍（表1）。

根据国家统计局公布的数据，截止到2004年，中国全国普通初中以上各级、各类学校在校学生人数已达到114,788,000人，其中高等学校的在校学生为13,335,000人（表2）。

表由于所有学校都不同程度地开设了外语课，其中90%为英语课，所以中国在校英语学习者的人数就有100,000,000多；如果再加上学习英语课程的小学生和成人，以及在各类社会培训机构中学习英语的人，其总人数估计将大大超过200,000,000人。

因此，可以毫不夸张地说，中国是当今世界上最大的拥有将英语作为外语的学习人口的国家。

一般来说，社会对大学毕业生这一层次的外语人才需求可分为两类：对专门外语人才的需求和对一般外语人才的需求。

由于历史的原因，针对这两种社会需求，中国的大学英语教育被分为英语专业和非英语专业。

由于近几年一些涉外单位和企业对人才英语能力的要求越来越高，许多用人单位从英语专业毕业生中招聘员工。

人才市场的这一趋向更促使中国的许多原来没有英语专业大学纷纷开办英语专业，招生规模也连年扩大。

根据教育部最近的调查结果显示，英语专业2003年招收本科生87808人，2004年招收102388人，排在所有专业中第一位。

2004一般要经过12—14年的英语教育（在大学本科阶段，一般要求学生必须接受2年的英语教育，但现在许多学校已开始要求学生不同程度地接受4年的英语教育）。

如果按正常的教学计划（实际上各级学校为追求较高的及格率，都不同程度地在计划外增加教学时数），每个学生在大学本科毕业时须经过2000多课时的英语教育（表3），英语课的总教学时数远远超出任何其他课程，成为每个完成大学学历的人一生中周期最长，课时数最多，负担最重的一门课程。

表虽然英语课程在中国一直受到特别重视，但绝大多数人在学习十几年外语之后，其实际外语能力仍很低。

很多人听不懂英语，不能开口说英语，更不会写自己的履历和简单的信件。

许多大学毕业生（包括研究生）在走上社会后还要自己花钱去补习英语。

这样的学习效果自然要受到学者们和社会舆论的质疑，其中有的言辞颇为尖锐：几乎可以公认，作为中国教育体系中持续时间最长、投入力量最大的外(英)语教育是在相当程度上是失败的，有教授把它说成是″摧毁中国素质教育的一把利剑″(《文摘报》2004.8.22)。

与时间成本、费用成本、机会成本相比，外语教育得不偿失。

（顾海兵：学不致用：中国公共外语教育反思《南方周末》2004/09/24）2.2 地区发展差距悬殊中国是世界上地区差异特征最显著的国家之一。

东部沿海地区经济较为发达，西部偏远地区经济发展相对落后。

而教育发展的不平衡与社会经济发展的地区差异有直接联系。

在那些经济发展相对滞后的省份，由于缺乏教育资金的投入而导致教育资源严重不足。

具体表现为：教学设施陈旧而简陋，教师资源匮乏。

落后的条件严重制约了这些地区的外语（英语）教育，个别地区外语（英语）教育甚至为空白状态。

外语（英语）教育的失衡不仅表现在地区（省与省）之间的差异，即使在省内也存在着城镇与乡村的差别，甚至在城市内，城市居民子女与民工子女所受到的外语（英语）教育也存在很大差别。

2.3 师资力量严重缺乏，师资水平亟待提高中国的英语教育承受着数量庞大的人口压力，无论是小学，还是中学和大学，都普遍面临师资力量严重缺乏的困境。

据上海外国语大学最近所作的一项调查显示，约有80%以上的小学英语教师每周课时在10节以上，60%以上的教师，其授课班级的人数超过50人；50%以上的中学教师（其中许多人在担任班主任或教受其他课程外）每周授课超过8学时，90%的教师其所教班级的人数超过40人；70%以上的大学教师每周课时在12节以上，绝大部分的班级人数在40人左右。

（梅德明等：《大中小学英语教学现状调查》，上海外语教育出版社，2004年7月）师资力量缺乏的直接后果是：（1）影响了教师自身业务水平的提高，大多数教师缺少进修的机会，同时也没有精力和能力来从事科学研究；（2）因师生比例严重失调而造成教学班级过大，有40到50个学生挤在一个教室里上英语课，其教学效果可想而知。

2.4 大学、中小学英语教育严重脱节中国英语教育的另一问题是大学、中学和小学的英语教学严重脱节，这也是产生重复劳动，挫伤学生积极性，费时低效的原因之一。

首先，没有一个统一的机构协调各级英语教学大纲的制定、课程的设置、教材的编写和教学的评估。

其次，由于各地区和各学校学生学习英语的起始年龄不同，但在升入高一级学校学习时，往往与程度参差不齐的学生在一起学习，而学校为了照顾到程度低的学生，课程设置往往从低起点开始，这就造成了低层次的重复。

目前，一些地区正在开展“外语一条龙”的实验。

但考虑到当前中国英语教育的地区差别和城乡差别，实施大、中、小学统一连贯的教学方案也存在诸多实际困难。

因此，我们首先要考虑的是如何在较短的时间里快速提高英语学习的效率，而不是把英语学习的时间延长至小学，既增加了学生的学习负担，又造成教学资源的浪费。

2.5应试教学主导英语教育英语教学是一个过程，考试不过是用以评价教学的一种手段，并且不是评价的唯一手段。

现在的情况完全被弄颠倒了。

相当多的学生把通过考试当作自己学习的目的。

不唯独学生是这样，上自学校领导，下自教师、家长，都把希望寄托在学生能否通过某种形式考试上。

当前中国实行着三个不同教育阶段的英语统一考试（或称标准化考试），即在初中结束时学生要参加地区或市一级统一的“中考”，以决定其升入哪一类高中；在高中结束时要参加全国统一的“高考”，以决定其最终能尽入哪一类大学就读；在大学阶段，绝大多数学校都要求学生在第二学年结束时要通过全国统一的“英语四级”考试，有的学校还要求学生继续通过“英语六级”考试，（在英语专业则有针对英语专业学生的四、八级全国统一考试）许多学校甚至把英语四、六级考试（英语专业四级考试）规定为“学位课程”，学生在毕业时若没能通过该项考试，既不能获得学士学位。

因此学生们都将“大学英语四级考试”60分（现在是425分）当作获取学位证书的“生死线”。

除了学生要长期承受考试的压力外，教师、医生、律师、科技人员、企事业技术人员、和国家公务员都必须通过某种形式外语（英语）考试以获取晋升职称的必要条件。

国家劳动人事部甚至还专门设立了“国家公共英语等级考试”（Public English Test System，简称PETS），作为各行业专业知识、技术人员晋级的硬性条件，无论一位教师或科学家专业水平有多高，只要他没能通过相应的英语等级考试，就不可能获得相应的专业技术职称，这也就意味着他的工资、医疗和住房等条件不可能得到改善。

所以在中国，外语（英语）考试已经与每个人的前途和经济利益紧紧地捆绑在一起，成为每一个想要改变自己命运的中国人必须跨越的门槛。

应试教学主导英语教育的一个严重后果是扭曲了正常的英语教学。

学生主要以背单词、做习题，通过模拟考试掌握了一些考试技巧为目的，而不愿看英语教材，不爱读英语名著，却对速成英语、应试英语等市面上的“速成教材”情有独钟。

虽然考试成绩会有所提高，但却不具备最基本的英语语言交际能力。

当前，一股要求对英语考试制度进行改革的呼声越来越高，诸多专家学者纷纷撰文、发表谈话，历数所谓“标准化考试”的种种弊端。

一些学校已经表态或正在考虑与英语四、六级考试脱钩，但应试教学的总体情况，尤其在中学，却没有任何改观。

3．中国英语教育认识上的误区当前关于中国英语教育存在着多种错误认识，例如：认为英语是教会的；外语课是一门知识课；学习英语有捷径可走；交际能力就是说话能力等等。

这些错误的认识主要存在于一部分教师和学生中，虽有一定影响，但还不至于左右整个中国英语教育的全局。

当前对中国英语教育产生全局性影响的两个主要误区是：（1）学外语年龄越小越好；（2）学外语时间越长越好。

这两种错误认识不仅具有社会的普遍性，更值得注意的是它存在于某些领导人和国家职能机构的观念中，成为我国制定英语教育政策的指导思想。

中国英语教育的主要弊端盖出于此。

3.1外语学习越早越好吗？——关于外语学习中的“关键期假设”（The criticalperiod hypothesis）中国的英语教育近年来出现了越来越早倾向。

上海市早在20世纪90年代初就已经大面积从小学三年级起开设英语课。

1998年率先在部分小学从一年级开始开设英语课。

2001年，上海市教委在《关于进一步加强本市中小学外语教学的实施意见（试行）》中又提出，到2003年，上海将从小学一年级起全面开设英语课。

2001年2月，教育部也发布了《关于积极推进小学开设英语课程的指导意见》，正式要求从2001年秋季开始，在全国县级以上城市从小学三年级逐步开设英语课程；2002年秋季开始，在乡镇所在地从小学三年级逐步开设英语课程。

这样，中国学生学习英语的年龄普遍提早了四至六年。

认为外语学习的年龄越早越好的观点，其理论根据是Lenneberg在1967年提出的“语言关键期假说”（Critical Period Hypothesis）。

语言关键期的假说首先是针对母语习得而提出来的。

按照Lenneberg的说法，在青春期后学习语言会变得困难，因为大脑已失去适应能力。

他认为，这时在大脑的特定部位，大脑的语言功能已经确立，大脑的“侧化”已经出现。

Lenneberg将语言关键期的年龄定在12到13岁左右，是由人的生理发育所决定的。

(Jack C. Richards et al., Longman Dictionary of Language Teaching & Applied Linguistics, p. 115)至于外语学习到底有没有一个“关键期”，目前在学术界仍是一个有争议的论题。