舞狮的由来
相传，远古的时候，苗家从黄河边迁居到湘西苗山来。
湘西是一片原始洪荒，妖魔鬼怪出没，毒蛇猛兽横行。
特别是八魔岭上，有八个魔怪吞云吐雾，喷洒病疫瘴气：呼风唤雨，暴涨洪水，残害苗家人命牲畜，不少苗家遭到摧残。
后来，文殊菩萨骑着金狮下凡，到苗山来为苗家除魔灭害。
金狮得了菩萨旨意，驾着彩云，降落苗山，住在金碧洞，那时，苗家从来没见过狮子，一见金狮来到他家，不知道是那样怪物，更加吓得不敢走出木楼了。
过了一段时间，苗家看见金狮不但不残害人命牲畜，相反，把八魔岭上的八个怪魔撵走了，把孽龙关锁到禁龙堂里，为苗家除害灭祸，赐福天瑞。
从此，家家喜爱狮子，户户进奉狮子，逢年赶秋，都焚香点烛，搭彩敬酒，奉请金狮，金狮莅临，增添吉祥。
这样狮子就成了苗家进奉的“神狮”了一年又一年过去了。
八魔岭上的魔怪，见金狮坐在苗山不走了，非常恼恨，便与禁龙堂里的孽龙暗暗商量，把金狮撵走，好重回苗山吃人饮血。
禁龙堂里的孽龙自然对金狮也恨得咬牙切齿。
便出了个注意，八魔听后喜欢颠了，决定照孽龙的计谋办。
一天八魔中的么魔化装成个小罗汗，拿个红布扎的绣球，到金碧洞口，把金狮引了
来。
金狮见了绣球财宝，摇头摆尾抖鬃擦毛，跳跃打滚，欢喜的追着玩，么魔拿着绣球，又逗又惹，忽抛忽滚，一步一步把金狮引到河边。
这时，么魔突然把绣球往河里一甩，金狮为了抢绣球去玩，不顾一切，瞪圆眼睛，竖起鬃毛，一声长啸，四脚腾起，踏波踩浪，去赶绣球。
波推浪涌，绣球漂到了海里，金狮也就追到了海里，忘记了回归苗山来了。
八魔见金狮追绣球追到海里去了快跳起来，放声狞笑，鼻孔喷出乌烟瘴气，回到八魔岭来，被关锁到禁龙堂里的孽龙，也挣断了绳索，抬头翻身，与八魔狼狈为奸，兴妖作怪。
这时，苗山乌云遮盖，歌场听不到木叶声，木楼看不见炊烟飘。
苗家又陷入了水深火热，血泪横流的苦难中。
金狮到哪里去了？苗家到处祭求金狮回来，苗家到处奔走寻找金狮。
人们聚集到金碧洞前，又是点烛，又是焚香，又是祭酒，三天三夜，也没见金狮身影。
头人慌乱了，说若再找不到金狮，就得带着苗家逃离湘西。
这时，有个人说，一天，看见金狮由一个笑罗汉耍着绣球，引玩到河边，笑罗汉把绣球抛到河里，金狮踏破踩浪，追赶绣球去了。
大家觉得一定是八魔岭的魔怪，化装成笑罗汉，钯金狮引导海里去了。
一个苗家小伙子，有的人还说，路上有好多妖魔鬼怪啊！怕去卜得。
还有人说，就是到了海边，又怎么把金狮请回来呢。
这个苗家小伙子说，不迎请金狮回来，我门在苗家就住不下来，不管还有多远，路上有哪样妖魔鬼怪，都要去，我有办法，把金狮迎请回来！头人见他这样勇敢胆大，刚强坚决，就叫大家给他预备草鞋上路，准备好干粮路上吃。
这个苗家小伙子是追蒿苗家的后代叫柯岩，是这里有名的猎手。
他打猎不但能用毒箭射野兽，还能放各种各样的套，来套野兽，上山打猎时看山看路，机警灵活。
他把草鞋干粮备足带好，按照老人们说的，太阳是从海里升起来的，就朝着大太阳升起的地方走去。
一路上，柯岩起早贪黑，饿了，吃几个苞谷粑粑，渴了喝几口泉水，累了，背靠大树闭闭眼睛，不知走了好多天，他来到了一个村寨，向人们打探到海边还有多远？有个白发苍苍的老人对他说，苗家后生，到海边有好远好远，我也说不清，只知道海边就在那一眼望去的天边边。
柯岩放眼望了望那无边无际的云海山涛，充满信心的说，老爷爷，感谢你啊，不管有好远，走一天近一天，总会走到天边边！这个白发老人，撂了撂胡须，点一点头说，嗯，，说的对！就是路上卜好走啊。
柯岩问道，有那样不好走？老人回答说，我们这里有四句话，要走大海去，路远十万搭八千，纵使英雄和好汉难过三座山。
柯岩又问，啊剖，哪三座山？老人说，听阿爸的阿爸，听阿爸的阿爷一代传一代的说，头座钻天山半截升到天中间，哪个想过去除非是神仙，柯岩问，第二座？老人回答说，二座老虎山，老虎坐山间，哪个想过去，骨头嚼稀烂，柯岩又问，第三座、。
老人响了想说，三座蟒蛇山，天灯挂两盏，只见人过去，不见人回转！柯岩听老人讲了这三座山，不觉沉思起来，老人在一旁，自言自语的说，从我生下地，到胡须飘胸前，还没见人去过，别白白的去送命把！柯岩把交上草鞋扎紧说，卜把金狮迎请回来，我们苗家就脱离不了灾难。
感谢阿剖的指教，我就此告别上路了。
披星戴月，餐风露宿，送走了月亮，迎来了太阳，走了三天三夜，果然来到钻天山。
柯岩抬头一看，悬崖
峭壁古松一卦，高不可测，路无可寻。
柯岩站在岩壁脚下，仰着层，他从咬伤背的刀匣子里，抽出长把勾勾刀，砍来茶树钩子，剖来古藤搓成索子，捆在勾上，然后，把茶树钩子往岩坎的松树甩去,钩子牢牢的勾在松树枝上，柯岩攀着古藤，轻捷如猿猴一样，几梭几梭的爬上去了，到了头级梯坎上，他又把茶树钩子往二级岩坎上的树甩去，在挂紧挂牢，又攀着古藤索，嗖嗖的爬上去了，柯岩逐级往上爬，也不知道甩了多少\次茶树钩子，爬了多少次岩壁坎，只晓得月爬山雾越浓，在爬离青天越近了，再爬遍阳光灿烂，冷风徐徐，爽快怡人，最后，终于登上了钻天山，站在云上面。
翻过了重重峰峦，又来到了老虎山。
远在山里之遥，柯岩就闻到臊臭两里之内听到了虎啸，柯岩从刀瞎子里抽出长把钩钩刀，坎了一根硬木冬眉叉，叉中间绑上一只毒药。
煮过的毒箭，做成一把老虎叉，他扛着老虎叉，一步步向山间爬去。
刚要爬登坡间，一只吊睛白额虎，拦路坐在那里，好像在等柯岩到来一样。
柯岩沉着的选好了一块能攻能退的廊场，故意把老虎逗惹过来，老虎眼睛一鼓，胡子一翘，嘴巴一张，牙齿一磨，前脚一纵，后脚一蹬，长啸一声，跳起了个天篷罩。
柯岩用木叉慌了几下，机智的躲过了老虎扑人的一连三个蓬罩。
老虎扑了个空。
威风气力就减掉一半，在第四个天篷罩扑来之时，柯岩将叉往地上牢牢的一竖，人往旁边一闪，老虎的颈项扑落到木叉上，锋利的毒箭穿透了老虎的咽喉。
柯岩不等老虎前脚落地，来了一个挡堂刀，把老虎前脚砍断，木叉咔嚓一声，，也随着断成了两截，，老虎摔落在地上，柯岩眼尖手快，，迅猛的起到老虎背上，由于老虎前脚断了，挣扎不起来，柯岩挥刀猛砍老虎前额，砍得脑浆崩裂。
柯岩打死了老虎，爬过了虎山，又走了十来天，来到了蟒蛇山，。
天黑下来了，柯岩怕黑夜不好对付蟒蛇，便坐在蟒蛇山对面山坡上休息，，观察蟒蛇山险势。
蟒蛇山是做开裂的岩石山，山裂口冒着一束火焰，两边点着两盏绿茵茵得天灯，灰白色的岩坎路，从绝壁脚直通到顶，有一百多级。
山上山腰山脚，一株树木也没有，光秃秃的，岩壁像鱼鳞碎块，重叠而生，上面糊盖着焦黄的苔藓，真是少见的怪岩山啊，柯岩惊奇的看着，到半夜的时候，他发现山裂口冒着的火焰熄灭了，绿茵茵得天灯也不见了，整个山好像摇动了一下，接着火焰又冒了，天灯又亮了，真是稀奇古怪！他猜想蟒蛇山会不会是蟒蛇惊变成？于是从背上取下弓来，取下锋利的毒箭，对着绿茵茵得天灯试射两箭，天灯爆炸开，火星四溅漫天飞洒，接着轰隆一声巨响，对面岩壁崩塌，一条眼睛流血的巨蟒，躺在柯岩占的山脚下，柯岩惊吓的冒出汗来，原来岩山果然是蟒蛇精变成的啊！那灰白的岩坎，就是巨蟒肚皮变得，那绿茵茵的天灯，就是蟒蛇的眼睛，那岩壁裂口冒的火焰就是蟒蛇伸出的舌头，一般人们发觉不了，误以为是做岩山，沿着岩坎上去，到岩壁裂口就被蟒蛇吞到蟒蛇肚里去。
柯岩心想，好险啊，难怪老人说，天灯挂两盏，只见人上山，不见人回转啊!受伤的蟒蛇精身尾乱摆，嘴张着呼呼地喷瘴气，柯岩又连射几箭，没多久，箭毒迸发，蟒蛇翻滚了几下，躺著不动了。
过了蟒蛇山，柯岩又奔走半月，来到碧浪滔滔的海边了。
这一眼望不到边，天连水水连天的大海，到哪里去找金狮呢，柯岩心想，不管海有多宽，也要来个戽海寻狮，海水戽干了，金狮也就出来了，于是他扯海草，往岸上巴，边戽海水边喊，海龙王你听着，金狮跑到海里来了，不晓得在哪里玩，你怕我把海戽干，就请金狮出来回苗山吧！戽了三天三夜，惊动了海龙王，海龙王问鲤鱼宰相，海螺大将，是什么人闹海?海螺大将奏到，柯岩戽海寻狮，海龙王深受感动，便命海螺大将协助柯岩，寻找金狮，海螺大将领旨出了龙宫，给柯岩出主意，叫柯岩装扮成笑罗汉，手拿龙宫珍珠绣球，站在海岸，要他听到海角响时，就亮宝逗引金狮。
柯岩答应了。
海角嘟嘟一叫，金狮从睡梦中惊醒，跳出海面，见笑罗汉，摇耍着闪光的珍珠宝贝，就踩着浪尖上岸了。
为了把金狮接回岩山，海螺大将送了柯岩一个海角，叫柯岩边吹边耍宝，让金狮跟着走，柯岩就这样吹阵海角，耍阵宝，把金狮逗引回苗山了。
柯岩把金狮引回苗山来了，八魔岭上了八个魔怪和孽龙，又被金狮驱逐和关锁起来。
苗家人民怕金狮又走掉，便防照金狮模样，扎起了金狮头，绣好狮子皮，学者狮子的动作，逢年过节舞起来，舞狮时，还要吹海角和化妆成笑罗汉，耍绣球，这样一代一代传下来，舞狮子就成了苗家驱邪除害的风俗习惯。