铁磁材料的磁化过程可通过磁化场的磁场强度H和磁感应强度B之间的关系来研究。当铁磁物质中不存在磁场时，H和B均为零。随着磁化场H的增加，B也随之增加，但两者之间并非线性关系。当H增加到一定值时，B的增加速度变得十分缓慢，表明材料磁化已达到饱和状态。此时，若将H逐渐减小至零，B也会同时减小，但其轨迹并不会沿原曲线返回，而是沿着另一条曲线下降，这说明当H下降为可以得到一条对称的闭合曲线，即磁滞回线。磁滞回线与H轴的交点称为矫顽力，与B轴的交点称为剩余磁感应强度，这两个参数是描述铁磁材料磁性能的重要指标。此外，通过测量不同磁化电流下的磁滞回线顶点，可以得到基本磁化曲线，它反映了铁磁材料在不同磁场强度下的磁化状态。为了得到稳定且对称的磁滞回线，需要对样品进行反复的磁化，即“磁锻炼”。在测量前，还需对样品进行退磁处理，以消除剩磁对测量结果的影响。