义的经验论为基础，进而贯彻“心理化”与“社会化“的思想，并且重视发展儿童的创造力。
这些因素的确是多方面的，复杂的。
同时，在教学过程中，教师、教材、学生等因素也是互相作用的。
（2）关于课程论的思想。
杜威实用主义的课程论思想主要体现在“教材的性质”、“课程中的游戏”。
以及”课程中的科学”等章中。
从他的课程论思想来看，是有一个发展过程的。
从他从事教育工作的初期来看，为了改变传统教育只是让儿童“从书本里”学习的弊病，他一再强调的是让学生“从做中学”，所以，他主张让儿童学习社会生活所需要的木工、金工、烹饪等，这种思想在该书中仍然反映出来。
在第十五章“课程中的游戏与工作”中他曾经说过，“学校里面有种种作业，如园艺、纺织、木工、金工、烹饪，等等，就是把上面所说的那种显本的人类事务，引用到学校里面去，作为学校的材料。
”然而，我们只是看到这一点，那是片面的。
其实，在他写作《民主主义与教育》，时，他的课程论思想已有重大的变化，这种变化的方向与内容是他不仅主张采用儿童“主动作业”的方法，而且，详细谈到了”分科教学”问题了。
在该书第二十一章中，他论述了“人文科目”的性质与教学；在第十六章中，他论述了地理与历史教学的要旨，在第十七章中，他说明了课程中的逻辑方法与心理方法，讲且着重分析了科学与社会进步的关系。
总之，他采用“课程”这个概念，而不是把儿童的“主动作业”绝对化。
这是他的课程论思想的变化的第一点。
第二点，他说明，让儿童掌握“理性化的知识”是必要的。
在第十四章第三节“科学或…理性化的知识‟”中，他指出，所谓“知识”，就是已知的事物，是稳定的，
无异议的，让儿童掌握这种知识是必要的。
上述两点变化显示出他的课程论思想的”发展。
过去，我们总是说杜威只让学生通过“主动作业”学一点生活所需要的知识，这种看法实际上是把杜威前期的教学观点绝对化，而没有看到他的教学思想的发展。
我们认为，从《民主主义与教育》全书来看，杜威的课程论思想是“主动作业”与“科目教学”并举，如果说，在小学与低年级，他强调的是儿童的“主动作业”，那么，在中学、特别是在高年级，他并不否定、反对“分科教学”，而是较详细地谈到博物、地理、历史、园艺等学科的教学问题。
同时，他还说明，各种教学科目的知识之间是存在着“内在联系”的。
例如，历史与地理学科是有互相补充的作用的。
由此看来，杜威在他的教育生涯的后期在课程论方面使“主动作业”与“分科教学”融合起来，反映了在某一个时期，他为了反对传统教育脱离现实生活的弊端，强调要让儿童“从做中学”，然而，社会生产要求让青年掌握科学知识这一现实，”也迫使他面对现实需要，注意到基础知识的问题，这一点，在该书中是鲜明地表现出来的。
杜威谈到了教材问题。
他认为，所谓教材，就是我们在进行一件有目的的事的时候，所观察的，追想的，阅读的，与谈论的种种事实。
据此，他指出，学校教材乃是“用于读、写、算、历史、博物、图画、唱歌、物理、化学、近世语、外国语等等科目”。
〈22〉而他说明，教师在选择教材时，首先要考虑的是教材要使儿童感到“有兴趣”，这样，儿童才肯用心去学习，从而掌握知识。
儿童由于爱好而尽力去探索，专心致志，聚精会神，就有助于深刻理解他所学习的对象。
由此
着来，兴趣对于学生智力发展有重大的意义。
所以说，教材使儿童感到“有兴趣”并符合他们的个性，这是教学取得良好效果的秘诀。
同时，杜威还指出，选择教材要考虑让儿童掌握一些生活所必需的基础知识。
他举例说，“我们在学校里面教园艺一科，不一定是要培养成将来的园丁，也不是用来作为将来消遣方法。
园艺一科，能使学生研究农事与种植在民族史上占什么位置，……从事国艺的作业，能借此学习生长的事实，泥土的化学，光线空气与水汽的效用，以及有害的与有益的兽类生活等等”。
〈23〉可见，他既承认园艺作为一门独立的学科进行教学的必要性，又指出它在儿童了解农业基础知识方面的作用。
在这里，我们应该说明的是，杜威已经注意到“学校的教材应须永远保存的文化要素”的问题。
在他看来，教材的特点在于把一定社会的文化要素组成为“有组织的形式，提示教师，使他明了，使他不至乱碰，白费心力”。
〈24〉教材应该把那些须“永远保存的文化要素”标准化，这样，教师教学时就有了根据，因而能收到良好的教学效果。
应该说，在这一点上，杜威的看法是对的。
杜威还谈到教师如何运用教材以及对教师的要求问题。
他说明，从“教”与“学”的关系来看，在教学中，“教师已经懂得的事物，在学生方面不过是刚在学习的事物。
因为这个缘故，这两方面的问题，是根本不同的”。
〈25〉从教师施教方面来说，杜威要求“教师直接从事教授的时候，对于教材，要完全精熟，运用自如；这个时候，教师的注意要集中于学生的态度与反应，了解学生与教材有何相互的影响，这是教师的事情”。
〈26〉这一段话，显示了杜威也是注意到教师在教学过程中的作用
的。
而他在论述学生的学习时指出，教师在教授的时候，“学生的心，自然要注意所研究的题目”。
但是，为了使教学取得良好的效果，教师要特别注意教材对于学生的需要与能力，符合他们智力的发展水平。
如果教师不注意教材与学生的“经验”的关系，那么，他的学问或所精读的教材，与学生的经验是相隔离的。
教师向学生所传授的知识如果远超学生的知识范围，这是不符合他们的需要的。
因此，教师在教学时要考虑儿童的“经验世界”与知识范围，这是十分重要的。
（3）“儿童中心说”与“主动作业”。
从上面关于教学过程与教材问题的论述中，我们看到，杜威特别重视儿童的兴趣、需要与能力的问题，同时，他认为传统的教育压制儿童的个性，妨碍儿童的自然成长。
因此，在批判传统教育过程中，杜威提出“儿童中心说”，并认为这是教育上的“革命”。
杜威的“儿童中心说”在该书中主要表现以下三个方面：
第一，反对传统教育培养恭顺、服从、因循守旧、人云亦云的人，主张培养儿童的积极性与独立性。
从政治上讲，杜威反对旧的贵族教育。
他认为，旧的教育对儿童的个性进行“残暴的专制压制”，扼杀了儿童的积极性，。
所以，旧的传统教育培养出来的人是一些恭顺、服从、因循守旧、人云亦云的人，这种人是封建贵族所需要的。
然而，当今美国社会不需要这样的人。
美国的工业正在发展，需要有独立创造力的人。
于是，杜威提出：要培养儿童的积极性与独立精神。
学校生活要有自由，要使儿童“自主”。
这种思想对于美国的进步教育运动有重大的影响。
第二，反对传统教育脱离社会生活，只让学生“呆读死记”，强调儿童的“主动作业”的重要性。
杜威认为，旧的学校只让儿童“从书本中学习”，教育脱离现实的社会生活，用旧的教学内容和向儿童“硬灌””知识的方法都不符合“工业时代”的需要，因而他指出，旧教育必须改革，要培养儿童的独立工作能力，以便他们独立地去获得知识，于是，他主张让儿童进行“主动作业”。
在该书第十五章“主动的作业在教育上的位置”一节中，他说明：应该明确“主动作业”在学校教学中的地位。
在他看来，通过各种各样的作业，不仅可以使儿童从实际操作中学习到木工、金工、纺织、烹饪现实生活中所需要的知识与技能，而且，可以改变校内与校外相隔离的弊病，进而逐步实现学校与生活的统一。
必须指出，杜威主张让儿童学习印刷、订书、纺织、打字等，只能使他们获得片段的知识。
所以，当杜威强调“主动作业”时，它实际上给教学实践带来了消极的影响，这一点，我们是应该看清楚的。
在旧中国，由于广泛传播杜威实用主义的教育思想，我国的教育也受杜威“儿童中心说”的消极影响。
第三，反对传统教育压制与束缚儿童的个性，主张让儿童自由成长和自然发展。
杜威认为，旧的传统教育压制儿童的个性，教师总是“命令”学生执行“命令”，不允许学生自由行动、自由成长。
这样的教育是不符合“时代发展”的要求的。
在他看来，要让儿童自由地选择感到兴趣的作业，自由地开展“活动”，并从“活动”中获得知识。
所以，他反对教师要按照他的“命令”去做的办法，指出：这种教育是“盲从”，因而是不会达到教育的目的的。
正因为如此，在教育改革中，他认为。